— Я наслышан о вас. Но прошу проявить ко мне больше уважения. Я обучаю магов земли уже долгое время и имею право на…

— Мастер Ю, — обратившись к нему, я сжал его горло магией крови. Он начал задыхаться и хвататься за шею, испуганно смотря на меня. — Вы обучаете магов, а я их уничтожаю. Мне легко судить о потенциале, а вам легко зарабатывать на посредственных навыках. Вы ничтожны, как комар, летящий возле уха. Не вам судить о своих возможностях и правах. Если вы поняли меня, кивните, — вежливо попросил я.

Мастер Ю быстро закивал, как послушный щенок, увидевший косточку. Хорошая собачка. Я убрал контроль над кровотоком в шее, давая ему возможность отдышаться.

— Давайте перейдём к делу. Ваша просьба избавиться от вредителей была услышана и передана мне. Можете не переживать: после моих действий ни один бандит не подойдёт к этому городу и вашим караванам на расстояние камня, выпущенного великим мастером, — не скрывая язвы, жестом показал на ничтожество Ю. — Шутка, расстояние будет куда больше.

— А-ха-ха… да, я вас понял… — сглотнув, кивнул Бейфонг. — И если мы…

— Мы еще не все решили, — перебил его. — У нас есть неудобства. Надеюсь, что ваша щедрость не будет знать границ после оказанной мной услуги, — достав пергамент из нагрудного кармана формы, бросил его через стол.

Лао Бейфонг осторожно развернул его и, прочитав содержимое, ожидаемо поморщился.

— Это еще больший грабеж… — вздрогнул он. — Я прошу пересмотреть пункты с третьего по шестой. Они бесчеловечны.

— Хорошо, мы можем пересмотреть свою позицию на Гаолинь, — сокрушенно покачал головой. — Хороший город. Был.

— Вы… не человек… так? — тщетно пытаясь скрыть страх, дрожащим тоном спросил Лао Бейфонг.

— Из той же крови и плоти, что и вы, и ваша дочь. Но, как и ваша дочь, на правах сильного я могу позволить себе столько свободы, сколько сам захочу. Вы не против, если я поговорю с ней?

Я не дал ему возможности отказать. Секунда — и все в этой комнате потеряли сознание. Мне не интересно спорить со слабаками ради права поговорить с сильным. Оставался вопрос с Кори, но она мне ничем не поможет в переговорах, поэтому тоже отправилась в Царство Морфея. Пусть поспит и отдохнёт — путь до города был утомительным.

— Что ты сделал⁈ — воскликнула Тоф, резко встав с места и обращая на меня свой взгляд. Подожди… Она распространяет энергию, вызывая вибрацию. Когда я впервые увидел малышку, я заметил странное ощущение, словно меня просматривают изнутри. Но если Тоф развила аналог способности видеть «всё»…

Маг её уровня мог найти новые пути решения проблемы с глазами.

— Они потеряли сознание без вреда для здоровья, — объяснил я.

Тоф кивнула и села обратно. Поверила так быстро? В купе с запасами энергии и её распространением… Секунду, она же не считывает пространство, как крото-барсуки — первые покорители земли? Вполне возможно… Надо убедиться.

— Ты видишь, но не так, как люди. Считывая вибрации, ты различаешь правду от лжи, не смотря на собеседника. Я прав? — удивленно спросил я.

— И как ты узнал? — язвительно переспросила она.

— У меня есть похожая способность. Я отделяю правду от лжи и определяю местоположение живых существ в пространстве. Наши методы различны, но результат одинаковый, — задумчиво наклонил голову. — Но есть одно, что я не могу понять. Почему ты живешь обычной и ничем не примечательной жизнью под замечаниями «беспомощная и слепая»?

— Тебе какое дело? — надавила она. — Родители так решили, а мне только и остаётся…

— Идти наперекор чужим мнениям, — перебил её. — Закон джунглей: тот, кто сильнее, тот и прав. Твои родители воспитывают слепую девушку, которую хотят выгодно отдать замуж и забыть. Даже желание нанять этого клоуна в учителя — лишь способ выгодней тебя продать. Ты лишь товар в их глазах, но ты им не обязана быть. Ты — могущественная покорительница земли, возможно, самая великая из когда-либо существовавших.

Я подключил чакру звука и выжал из неё все соки, обращаясь к ней.

— Ты веришь в то, что говоришь? — спросила она, сжимая кулаки и едва не обрушив потолок от гнева. — И что ты предлагаешь?

— Я верю в то, что говорю, — медленно и четко отвечаю на её вопрос. — Если ты отличаешь правду от лжи, то это существенно упрощает дело, — улыбнувшись, скрещиваю руки в замок. — Я считаю, что есть способ вернуть тебе зрение. И знаю способ осуществить это при помощи Оазиса Духов. Тебе лишь потребуется опытный целитель, но у меня есть на примете покоритель воды, согласный помочь.

— Я слепа от рождения, думаешь, никто не пытался вылечить мои глаза при помощи водички? — презрительно спросила она.

— Воду из Оазиса Духов могут получить только старейшины Северного Племени Воды при разрешении Вождя. Их не купить. К тому же, те целители, которые пытались тебе помочь — не стоят даже упоминания перед человеком, который приложит все силы, чтобы ты стала здоровой и более могущественной. Я тебя уверяю.

— Хорошо, допустим есть надежда… Но ты скользкий как слизняк. Ужасный тип… Хоть и не врешь… Чего ты хочешь от «маленькой» и «пока ещё слепой девочки»? — сколько яда в её словах, на десять побитых Зуко потянет.

— Твоё вступление в орден по перестройке мира. Он не служит ни одной нации, а его цель — уничтожить все границы и построить столицу мира под единым флагом. Где все маги будут независимы от обычных людей, а обычные люди от магов. Мир, где покорители огня спокойно едят из одного котла с магами земли. Это хороший мир и хорошая мечта. Как считаешь? — спокойно спрашиваю её.

— Звучит так, будто ты хочешь бросить вызов всему миру! — она продемонстрировала широкую улыбку. Откуда такой перепад в настроении? — Звучит круто, я согласна!

Надо же, пытался купить выгодой, а купил приключениями. Порой людям не нужно так уж много, но…

— От своих слов я не отказываюсь. Я сделаю всё возможное, чтобы сделать тебя сильнее, — ухмыляясь, внимательно смотрю на неё. — По поводу твоего отпуска… Я поговорю с твоими родителями, немного жестоко, но они не пострадают и не будут ранены. Ты не против? Всё же это твоя семья.

— Под моим контролем! — быстро ответила она. — Они ни во что меня не ставят… но… они моя семья…

— Как будет угодно.

Всего пять минут, и только что «покорная девочка» с «бойким характером» уже бросается в приключения. Некоторым людям для счастья много не нужно. Странно… Неужели можно существовать, имея скромные запросы?

Благодаря своему уникальному таланту, я мог обнаружить крыс на расстоянии до полукилометра, а высокая скорость бега помогала мне охватить большую площадь. К сожалению, эти способности лишь способствовали тому, что всё происходило слишком легко и однообразно. Наше задание по истреблению бандитов было выполнено в кратчайшие сроки, и всего через два дня от банды не осталось и следа.

Очередное отребье отошло на тот свет; не принеся мне никакой радости или удовлетворения. Одно радовало, что хотя бы моя миссия по поиску магов земли и лавы подошла к концу. Выжигательный отряд был создан, чтобы помочь мне с поиском, но в крайней степени досадно, что его заслуги конкретно в этой миссии не сыскать. Я мог обойтись без него, случайно забредя в Ю Дао и Гаолинь, но это мысли: «если бы, да кабы».

Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Например, в Выжигательном отряде была польза: я улучшил навыки управления отрядом, повысил боевую мощь и отрезал все пути к прекращению войны — смена Хозяина Огня ничего не решит, поскольку ненависть жителей Царства Земли уподобилась крови, которую ничем не смыть.

Итого: Водные Племена малочисленны и разрознены, существование Народа Огня неугодно самому большому континенту, а Царство Земли вскоре будет перестроено.

И тогда будет сотворен новый, прекрасный мир.