Время пришло: жизнь в изоляции и подчинении строгим правилам вождя — всему этому можно сказать прощай. Мне хочется увидеть другие народы и узнать о мире, чтобы с новыми знаниями стать сильнее. Побег будет опасным и трудным, а в моих руках только маска, неподходящая мне по размеру. Придётся вырасти высоким и сильным, чтобы с честью нести наследие нашей семьи.

Подождав, пока все в хижине заснут, я тихо выскользнул из своей комнаты и направился к водяному стоку. Там находилась провизия, способная помочь выжить какое-то время в жестоком океане. Что же касается места отхода… Оглянувшись по сторонам и не заметив слежку, аккуратно убираю преграду водной магией и захожу в ледяную трубу. Она предназначалась как путь к отступлению на случай нападения огненной нации. И теперь её призвание — помочь мне добраться до свободы.

Дойдя до нужного места, убираю под ногами ледяное препятствие, создавая вокруг себя воздушный пузырь в водной оболочке. Он позволит мне дышать под водой и сохранить в целостности провизию. Правда, с ним довольно тяжело двигаться по течению. Оно выталкивало пузырь на поверхность, а мне нужно было достичь водяной глади под городом. Трудная, но выполнимая задача. Тот же наставник с ней способен справиться с закрытыми глазами, но мне такая роскошь непозволительна. Глаза должны четко видеть воду, чтобы лучше её контролировать и нарушать её естественное движение.

Пройдя первое препятствие и почувствовав, как заканчивается воздух, поднимаюсь на поверхность. Пришлось разрушить ледяную плитку и встретиться взглядом со сторожевыми башнями. Магия крови подсказывала, что в них находятся посредственные часовые, почему-то не развившие сенсорику. Это странно, но вопросов по магии крови я старательно избегал и не говорил о ней даже наставнику. Раз ей никто не пользуется, вероятней всего, она нарушает какие-то традиции.

— Хууу, — выдыхая холодный воздух, стараюсь прижаться к ледяной стене и двигаться вдоль неё. Меня пока не заметили, что радовало, но бдительность снижать рано. Необходимо быстро добраться до задней стены, ведущей в открытое море. Взбираться по ней наверх глупо, а вот сквозь неё — самое то. Изменяя агрегатное состояние льда на пар и укрепляя не задетое стихией основание, я буквально прошел сквозь стену к океану. Звуки тревоги не слышно, а ближайшие стражники находятся далеко от меня.

Дело почти сделано — океан прямо перед глазами. Вставая в нужную стойку, стараюсь протолкнуть воду вниз и максимально наполнить пространство воздухом. Если мимо салаг легко пройти, то морские патрули — крепкие орешки. Через них можно пройти, если соорудить подводную лодку. В моем случае это подводный пузырь огромных масштабов. Причём нужно заморозить его основание, чтобы у меня была опора.

Спрыгнув на неё, понимаю, что опора — это парочка заноз в заднице. И подобное чувство усилилось, когда спустился под воду и закрыл за собой пузырь. Важно поддерживать таящий под ногами лед и продвигаться вперед. Мотор из магии воды? Тут такая проблема: стиль нашего племени основан на плавности движений, чтобы вода текла плавно и спокойно. Подобное в моей ситуации лишь мешало.

Необходимо совершать резкие и четкие движения руками, только в этом случае вода начнет толкать пузырь вперед. Когда воздуха мало, по правилам безопасности следует дышать нормально: очень равномерно и гармонично; ни в коем случае не задерживая дыхание. Разве что под самый конец. Иначе наступит время отдышки, а она впустую потратит скудные запасы кислорода. А ещё нельзя разговаривать, хотя очень хотелось.

Опускаясь ниже, чтобы меня не заметили водные патрули, мне пришлось столкнуться лицом к лицу с подводной бездной. Луны не было, так что мой путь никто не освещал. Абсолютная тишина, разбивающаяся звуками пузырей. Густая и давящая вода в полной тишине; хорошо, что моя психика спокойно переваривала это. Я даже почти не вспоминал роковой день, когда захлебнулся до смерти. У людей в похожей ситуации должен возникнуть страх к своему убийце. Так я считаю. Но вместо страха во мне было пробуждено иное чувство — желание контролировать любые проявления воды, чтобы не допустить ещё одной катастрофы.

Тяжело… дыхание становится обрывистым, а запах водорослей дурманящим. Кислород подходит к концу, но всплывать рано. Что же делать? Идея! Притормаживая толчки, создаю тоненькую водяную трубку и устремляю её на поверхность. После соединения с водяным пузырем остается… Что? Пальцы задрожали, а контроль над магией начал ослабевать. Многозадачность — не моя стихия. Трудно поддерживать столько приемов одновременно. Нет, надо теперь убрать из трубки воду и сдержать её наплыв. Поставить невидимую преграду! Отлично, она соединена с пузырем и начала наполнять его воздухом.

— Так… воздух есть, но что делать с мотором? — задумчиво смотрю на водяной пузырь и водяную трубку. Хм… попробую небольшими рывками пробираться дальше, игнорируя холод и быстрый расход энергии на подобные манипуляции. Надо отплыть дальше, ещё дальше, ещё и ещё… хватит.

Начинаю подниматься на поверхность и удерживать круговыми волнами своё тело на океанской глади. Ничего не мешает ходить по воде, но пешком до суши будет чертовски долго идти. У меня нет карты, направления или чего-то ещё. Я не знаю даже в какую нацию попаду, если буду двигаться долго и упорно вперед. Главное — никогда не направляться назад.

Замораживая воду под собой, создаю ледяную платформу. Так проще удерживаться, выполняя множество манипуляций над водой. Ледяные лодки не создаются по щелчку пальцев и должны соответствовать многим стандартам. Например, иметь заостренную штуку, вроде киля, который позволяет резать воду и помогает лодке не переворачиваться.

Обеспечение плавучести и устойчивости на воде — важная задача, а ещё вода не должна попасть в лодку. Лодка… Моих навыков в лучшем случае хватит на дрянную шлюпку. Ещё мое средство передвижения должно легко держаться на воде, но не таять на солнце. Проблема: так много требований, но реализовать их все сложно. Пофиг, буду доделывать по мере поступления проблем.

Взобравшись на палубу, если три метра в длину и один в ширину можно назвать палубой, скидываю свои вещи. Еды надолго не хватит… А кушать хочется. Воду легко достать из воздуха и очистить от соли, отфильтровав через изменение агрегатного состояния. Что же касается еды… Мой план рискованный, но надежный. У меня есть долгохранящаяся пища, которую придется экономить. Человек спокойно на одной воде проживает месяц или два, тут как повезет. Ещё можно подлечивать себя магией воды, но жизненная энергия не бесконечна, чтобы одной ей питаться. Поэтому четко разграничиваем свои потребности и в свободное время занимаемся рыбалкой.

Почти вся рыба содержит паразитов, ядовитые вещества или опасные бактерии. Есть рыба, которую рыбаки употребляют сырой, но какая это рыба — загадка века. Лучше всего вылавливать всю подряд при помощи магии крови. Засолить рыбу морской солью не получится… Был бы уксус, тогда проблем нет. А так… коптить? Ну, костер на ледяной лодке — звучит гордо. Без дров и огнива уж тем более. На солнце коптить запрещено, насколько мне известно. Оно не способно устранить всё дерьмо… Сколько там сушится рыба? Даже выкачав влагу, лучше не рисковать. Остается только термическая обработка пойманной рыбы магией воды. Превращая воду в пар и разогревая молекулы внутри него, получится приготовить варёную рыбу. Её уже можно есть. Угу, проблемы с провизией решены.

— Раз всё решено, остается помолиться духам, чтобы не попасть в шторм. Вообще не хочется кормить собой водяных змей, — делая технику дыхания, начинаю долгий путь в неизведанные земли. Надеюсь, моих возможностей хватит на простое поддержание моторчика. Иначе придется плыть лет десять, а не пару месяцев, как изначально рассчитывал.