— Судьба не имеет сердца, — произнёс он вместо приветствия, скрестив руки за спиной и остановившись на расстоянии пяти шагов от старой женщины. — Она играет с нами как с шахматными фигурами, сводя нас в самых неожиданных обстоятельствах и местах. Необычно, не правда ли?

Хама вздрогнула, но быстро овладела собой. По его одежде и манере говорить она догадалась, что он из Народа Огня, и он пришёл сюда не случайно. Его глаза выражали интерес и знание того, что происходит.

— Ты думаешь, что это была хорошая идея — встретиться со мной? Тогда я покажу тебе истину, — с гневом Хама подняла руки и направила свою энергию в тело парня перед собой. Как только она коснулась его кожи, она почувствовала каждую жилу и мышцу в его теле. Но она не могла проникнуть глубже, не могла понять, как работает его энергия. Она не владела полностью магией крови, она только умела ей пользоваться.

Однако ей было всё равно. Она уже подчинила его своей воле и, поднимая свою руку, заставила его руку подняться на уровень талии. Он был простым человеком. Но через секунду связь с ним оборвалась, и незнакомец спокойно посмотрел на свою приподнятую руку.

— Так вот что чувствуют те, кого маг крови берёт под контроль? — поднимая руку на уровень лица, он таинственно улыбнулся. — Беспомощность, отсутствие контроля над своим телом, страх перед неизвестным и… — игнорируя все её попытки вернуть его под своё влияние, он поднял указательный палец вверх, прямо на Луну. — Пустота.

— Что ты такое? — испуганно спросила Хама, бросив быстрый взгляд на Луну, а потом снова на парня. Можно ли его ещё назвать человеком, если его кровь стала… недоступной? В один миг он как будто разорвал связь между её энергией и содержимым своего тела, а потом скрыл свою кровь за невидимой стеной.

— Что я такое? — насмешливо переспросил парень ледяным тоном. — Неправильный вопрос. Ты должна спросить себя: почему ты так слаба и беспомощна, если не можешь меня почувствовать и взять мою кровь под контроль? — затем он скрестил руки на груди и слегка раздвинул ноги на ширине плеч. — Сколько тебе лет? Семьдесят? Восемьдесят? Ты прожила свою жизнь, так и не достигнув ничего значительного. Твоя жизнь бессмысленна, как слёзы над разбитым стаканом. В конце концов, наши слёзы бесполезны перед разрушением. Только сила может решить проблему. А у тебя её нет.

— Нет силы⁈ — Хама вспыхнула гневом и размахнулась руками, вытягивая влагу из окружающей растительности и атмосферы. Она окружила себя мощным коконом из воды, готовым в любой момент обрушиться на врага.

— Ты даже не попыталась разорвать мои глазные яблоки магией крови, — голос парня в красной рубашке звучал безжалостно, заставляя её почувствовать дрожь в спине. — Это самый простой способ атаковать нас, ведь наши глаза, — он медленно поднял руку и указал пальцами на свои серые глаза. — Выступают за пределы тела и почти не защищены от воздействия. Только опытный маг крови может предотвратить такую атаку.

— Атаковать глазные яблоки? — она никогда не думала об этом, хотя это было логично; в глазах содержится много воды. Но для такого поступка нужно быть крайне жестоким.

— Допустим, ты слаба в магии крови, — он перевел взгляд на поселение — находящееся крайне далеко от их места. — С волками жить — по-волчьи выть. Они нас притесняют, заставляя скрывать нашу сущность и мешая практиковать магию крови. Но разве ты не можешь создать струи воды и направить их к ногам противника, а потом под давлением пробить ему череп? Для этого достаточно полугода — самой банальной тренировки, даже под прицелом врага. Не умеешь управлять водой? Запусти ледяную взвесь с острыми кристаллами и заставь противника её вдохнуть, разрезая ему горло изнутри, — он вздохнул и посмотрел на старую ведьму с открытым презрением и ненавистью, но при этом сохраняя спокойствие лица. Всю работу по демонстрации эмоций делали глаза. — Столько возможностей, а ты заставила меня поднять руку; позор наследнице магии крови, повелительнице воды и льда, — добавив насмешливый тон к последнему замечанию, Мун тут же получил соответствующую реакцию от Хамы.

Она запустила в него огромную волну, намереваясь смести его с лица земли за все оскорбления. Но к её удивлению, волна испарилась ещё в полпути до цели. Перехват заклинания от мастера в полнолуние менее чем за секунду, с последующим изменением агрегатного состояния. С таким Хама ещё не сталкивалась: с хладнокровным противником, которого окутывала густая туча пара.

Что с ней не так? Атакует магией крови медленнее черепахи. Нет, это будет несправедливо по отношению к черепахам, они ведь умеют быстро плавать. Её усилия в этом благородном искусстве не стоят и гроша.

Но этого ей было мало, она решила перейти к открытой атаке, опозорив наше искусство ещё больше. Я ей дал добрый совет: атакуй глазные яблоки, создай ледяной туман или тонкие струи воды под давлением. Однако моя защита и сенсорика работают на пределе, но ничего подобного не обнаруживают. А ведь сенсорика даже в пассивном состоянии заметила попытку взять моё тело под контроль. И я щедро позволил старой ведьме осуществить задуманное, чтобы изучить её технику. Но она оказалась никудышной. У меня подобный уровень контроля был лет в восемь, а мне сейчас, если не ошибаюсь, четырнадцать будет.

— Разочаровывает, — холодно произнес я, замораживая весь окружающий меня пар. Он быстро превратился в мелкие кусочки льда, упавшие на землю. Интересно, она воспользуется шансом и атакует меня этим льдом? Если его разогнать по кругу, словно смерч, тогда это будет забавно. Но нет, она извлекла из воздуха воду, превратила её в ледяные перчатки и запустила в меня сосульки с кончиков пальцев.

Подобный фокус я проделывал, пытаясь пробить синий лед. Попытка не удалась, но скорость разгона была отличной. Тут же мне не нужно было ускорять кровообращение организма для лучшей реакции или заставлять сенсорику работать лучше. Сосульки неторопливо летели в моём направлении… со скоростью обычных стрел, но за пару сантиметров до цели остановились в воздухе. Мне ничего не стоит перехватывать атаку в последний момент, и радует только удивленное лицо лесной ведьмы. Хотелось бы, чтобы меня порадовали её способности. Только в бою есть возможность превзойти свои пределы.

— Подумай хорошенько, — я слегка улыбнулся и поднял подбородок. — Почва этого острова богата водой и плодородна. Вытяни влагу и атакуй.

— Думаешь, это легко? — старуха спросила холодно, тяжело дыша и смахивая пот со лба.

Опустив взгляд вниз, я взял под контроль лежащие кругляши льда и образовал ими стену. Эта старуха превратила свой пот в ледяные иглы, которыми попыталась пробить мне голову. Она умеет учиться, так что не самый безнадежный маг воды. Хотя и близка к этому титулу.

— Ха-ха… Ты тоже сбежал из тюрьмы этих монстров?

— Я не бегаю от проблем, — отвечаю веселее. — Я их создаю.

Опустив взгляд, также опустил ледяную стену и внимательно осмотрел противницу. Она послушала меня и попыталась выкачать из почвы воду, но получилось выкачать жалкие капли. Выходит, не каждый маг воды способен пробивать препятствия для взятия под контроль грунтовых вод. Оно и понятно, самому пришлось обучаться этому навыку долгое время.

— Ты делаешь неправильно, — предупреждаю, раздвинув руки в стороны. Сразу же из земли позади меня вырвалось четыре потока воды, бьющих словно из фонтана. — И разочаровываешь меня ещё больше, — указательным пальцем ткнул в её сторону и устремил четыре атаки. Я не стал их усиливать, только создал на концах волн ледяные пики, чтобы они были чуть опасней. Испуганная старуха не разочаровала и выкачала воду из ещё нескольких деревьев, создавая щит. Правда, он был разрушен от трех атак, а четвертая едва не оторвала ей голову. Спасла быстрая реакция и удивительная для её возраста проворность.

Хм… она снова пытается взять под контроль моё тело? О, даже до глаз добралась. Совсем неплохо, но я бы не стал предупреждать о подобной атаке, не будь к ней готов.