— Здравствуйте, губернатор Укано. Я рада видеть вас в добром здравии. Вы знаете, как мой отец, Хозяин Огня Озай, ценит вашу верность и службу Народу Огня. Я приехала, чтобы поблагодарить вас за вашу успешную работу по подавлению повстанцев и защите Омашу. Вы действительно достойный представитель нашей великой нации.

От слов девушки по лицу губернатора потек холодный пот. Азула умудрялась притворной вежливостью держать взрослого мужчину в небывалом напряжении, намекая на возможные наказания за любую ошибку или недочет. И что самое страшное, после такой хвалебной речи любая новость о провале может стоить ему головы. Но что более страшно, такая новость есть!

— Принцесса Азула! Я очень рад и почтен вашим визитом. Вы не знаете, как я благодарен вам и вашему отцу за доверие и поддержку. Я делаю всё возможное, чтобы удержать Омашу под контролем Народа Огня. Я готов выполнить любое ваше желание или приказ. Вы можете рассчитывать на мою полную лояльность и преданность, — с глубоким уважением и преданностью губернатор сразу поклонился, стараясь не показывать страха или сомнения перед принцессой. Получалось у него в лучшем случае неважно.

— И поэтому у вас похитили сына прямо перед вашим носом, а всё на что вы способны, так это обратиться к помощи посторонних, — она продемонстрировала улыбку чуть шире положенного по этикету, но это произвело сильное впечатление на губернатора. Как минимум его разум уже прикидывал с десяток методов пыток, которые на нем или его семье могут применить. Однако была одна надежда… — Мэй, рада тебя видеть.

— Как и я те… — к не успевшей договорить Мэй прицепилась ещё одна девушка, взявшая её в радостные объятья. — И тебя рада видеть, Тай Ли… Но что ты тут делаешь? Ты же сбежала в цирк.

— Я подумала, что моя помощь Азуле гораздо важнее, гораздо… — поймав понимающий взгляд собеседницы, она сделала пару шагов назад и вернулась к принцессе.

В это же время принцесса внимательно рассматривала загадочного наемника. Она прикидывала, чего он стоит, и достоин ли он того, чтобы его можно было использовать. Если уж к нему обратились в этой ситуации, тогда у него должен быть какой-никакой потенциал. А раз это так… Он сможет помочь ей поймать предателей и сделать ещё кое-что… по мелочи. В конце концов, она была свято уверена, что сердце наемников лежит на весах. На одной стороне золото, а на другой — их сердце. Главное найти минимальный баланс.

— Слушай сюда, ты лишь рабочая сила, а смеешь высоко держать голову перед принцессой. Мне интересно, что в тебе особенного, поэтому… — презрительно и высокомерно обратившись к наемнику, она перевела взгляд на одного из своих подчиненных. Маги огня в её отряде носили более ярко выраженную одежду, отличающуюся стилем и изяществом, подчеркивающим их мастерство. — Ты, — принцесса указала пальцем на одного из своих сопровождающих, не зная по имени ни одного из них. — Твою принцессу оскорбили непочтительным отношением. Так и будешь стоять столбом?

— Никак нет! — сделав резвый шаг вперед, элитный солдат оказался перед Амоном.

— Магам дана сила, чтобы они могли противостоять угрозе из Мира Духов, — слегка сощурив глаза, высокий человек убрал руки за спину, демонстрируя нежелание сражаться. — Если ты применишь свои способности, то тебе стоит подготовиться к последствиям, — без всякого высокомерия предупредил человек в маске.

— Ну… — начала принцесса. — Угрожать ты умеешь.

— Госпожа… можно ли не в этом кабинете? — молил губернатор, опасаясь угрозы для содержимого его кабинета. Здесь находились важные документы, а любое сражение могло их повредить.

— Боишься за кабинет? — раздраженно спросила Азула. — Отстроишь новый, — она это сказала так, будто это было легко сделать. Следом принцесса кивнула, и маг огня сразу попытался отправить в стоящего неподвижно противника залп пламени.

Выпустив энергию из своего тела и преобразовав её в огонь, он уже предвкушал легкую победу. Ведь противник стоял неподвижно и никак не реагировал на атаку. Но стоило пламени почти дойти до цели, как маг почувствовал резкую боль по всему телу. Солдат ощутил инстинктивный страх, а затем беспомощность. Страх порабощения является первородным, ведь никто не желает становиться чужим рабом или марионеткой.

Маг огня начал неестественно дергаться, а также панически мычать, пытаясь вернуть контроль над телом. Но всё без толку, словно повинуясь воле невидимого кукловода, он сделал несколько шагов вперед. Далее солдат упал на колени и неестественно снял с себя шлем. Все собравшиеся в комнате не понимали причину. Что происходит и стоит ли вмешаться? Причём вопрос оставался без ответа, ведь один из вариантов мог привести остальных к тому, что сейчас происходило с захваченным магом огня.

— Что… что происходит? Моё тело… — правила гласили, что элитное сопровождение не имеет права открывать рот в присутствии принцессы, однако они быстро забылись.

— Я предупреждал о последствиях. В мире всё подвержено уравнениям; обычные люди участвуют в одном, а покорители стихий в другом. Если ты используешь магию не по назначению, тогда ты выпадаешь из одного уравнения, переходя в другое, — Амон спокойно подошел поближе и приложил свои пальцы ко лбу жертвы, а после сжал их, как будто выжимал магию. И он действительно это делал при помощи техники под названием «энергетическое выравнивание».

Используя магию воды, крови и исцеления, можно было заблокировать все чакры в телах магов. Стоит им быть заблокированными, как поток энергии нарушался, а вместе с тем маг ощущал острую боль и панику. Самое страшное в этой технике было то, что баланс энергии нарушался навсегда — необратимый как смерть процесс.

— Тха… — отпрянув после процедуры, маг истерично выбросил руку вперед, намереваясь вызвать пламя. Однако ничего не произошло, как ничего и не произойдет. — Моя… магия… нет… что ты со мной сделал⁈ — с исказившимся лицом, мужчина посмотрел на свои руки в ужасе.

— Поздравляю, — слегка торжественным тоном произнес Амон. — Ты очистился, став обычным человеком.

Посмотрев в сторону свидетелей церемонии очищения, маг крови был удовлетворен до боли знакомой ему реакцией. Разные покорители стихий реагируют по-разному на такой акт агрессии. Маги воды шокированы и возмущены нарушением закона природы. Маги земли сперва пугаются жестокости, а после смирено её принимают — они самые крепкие в этом плане, как и крепок камень. В свою очередь маги огня всегда злы оскорблением чести и достоинства. Вот и сейчас, Азула с подрагивающим от раздражения лицом смотрела на своего подчиненного, который лишился дара покорять огонь.

— У меня есть важное задание. Я пообещал его выполнить, поэтому буду благодарен, если вы дадите мне пройти, — полностью игнорируя принцессу, Амон подошел к стоящей перед дверью охране. Именно им в случае неудачного исхода придётся стать следующими в числе жертв. Каждый сам определяет свою судьбу.

— Атак… — но не успел один из солдат самостоятельно принять решение к атаке, как Амон приподнял обе руки на уровень живота. Он взял сразу несколько человек под контроль, а после вырубил их при помощи магии крови за пару сердечных тактов. Они все попадали, как камни после обрушения скалы.

— Наверное, это знак согласия, — безэмоционально пошутив, Амон переступил через тела упавших в обморок солдат, направляясь на задание. Тем временем недовольная принцесса от такого хамского отношения была так сильно взбешена, что все в комнате старались найти тихий и мирный уголок, чтобы переждать бурю.

Лишь Мэй и Тай Ли могли ещё спокойно оценивать ситуацию. Так, девушка-гимнастка попыталась подойти к магу, а теперь уже обычному человеку, чтобы проверить его тело. При помощи своей техники Тай Ли могла временно заблокировать магию у человека, но никогда не слышала, чтобы это можно было сделать навсегда.