Делаю движение рукой назад и вперед, создавая острое лезвие из крови, которое разрубает пополам иссохшее от отсутствия влаги тело волка.

Следом падаю на колени и едва хватаю ртом воздух. Этого всё ещё недостаточно — чёрт! Это просто псина из тундры. У животных покрупнее защита выше, а у людей… Они ведь ещё классифицируются на магов и не магов. Даже вторые — это цели гораздо высшего порядка. А маги совершенно другой уровень. Мне трудно было даже месяц назад почувствовать движение их крови. Что уж говорить про контроль других магов воды… Это невозможно. Нет — в мире нет ничего невозможного! Просто мне нужно больше силы! Но где её черт возьми достать? Она не растёт на деревьях как какой-то дикий фрукт.

Я понял! На северном полюсе слишком много воды. Она есть в океане, в снеге, льдах и айсбергах. Её слишком много, поэтому мне не стоит переживать за ресурсы для практики. Но что, если это моя главная ошибка? Я когда-то смотрел фильм, где снайперы в два раза быстрее обучались на войне, а не на полигонах. Во время боевых действий ресурсы ограничены — это заставляет человека лучше их контролировать: беречь и использовать по предназначению. Когда у человека слишком много ресурсов, он перестаёт их ценить и в будущем ему трудно развить навык их поиска.

— Ха… ха… теперь всё ясно… Даже с ресурсами всей воды мира я не могу вызвать цунами. Я не могу контролировать сложные цели… — ложась на спину, стараюсь посмотреть в холодные облака, ища в них ответ на свои вопросы. — Если я так ограничен, то нужно наложить на себя ещё больше оков, как воины в геройских романах накладывают на свои тела утяжелители. Иначе у меня ни за что не получится противостоять стихии. Она меня поглотит и уничтожит.

Нужно покинуть Северное Племя Воды. Мир огромный — в нем хранится много секретов и тайн. Отец предоставил мне доступ к библиотеке, где я почерпнул всё об истории магии воды, но там были лишь простые приемы для чайников. Они не помогут против чего-то крупного. От матери и целительниц — я углубился в основы исцеления, но невозможно вылечить стихийное бедствие. Мастер Пакку лишь направляет меня, всегда говоря, что необходимо найти свой путь самостоятельно, а не идти протоптанной дорогой.

Это говорит о том, что, стоя посреди двух дорог, нужно выбрать самую тернистую — если пройти её, то и всё остальное будет по плечу. Я обязательно стану сильнее, даже если мне придётся стать никем в чужих землях. Ведь только став никем, можно стать хоть кем-то в этом мире.

— Родители, наставники, друзья и… принцесса, — закрывая глаза, принимаю окончательное решение. — Мне нужно со всеми попрощаться. Я слишком слаб и не могу гарантировать своё выживание в погоне за силой — но ради них всех! Ради тех, кто мне дорог и нравится, необходимо вернуться живым.

Сегодня был важный для меня день, поэтому я полностью проигнорировал строгое расписание тренировок и отправился играть в водяной футбол. Это была наша любимая игра, требующая от игроков не только силы и ловкости, но и умения управлять водой на достойном уровне.

Наверное, в этот день собралась детвора со всего нашего племени, что меня радовало. Мы разбились на две команды по пять человек. Наша команда называлась «Ледяные соколы», а команда соперников взяла прикольное название — «Огненные волки». Мы все были друзьями или хорошими приятелями, но на игровом поле мы становились соперниками.

Поле для игры — большая ледяная площадка, окруженная снежными барьерами. По центру поля находился сугроб, из которого мы брали воду для создания мячей. Сугроб разделял поле на две половины невидимой границей, и именно рядом с ним была нейтральная зона.

Вскоре началась игра и я первый создал из воды большой мяч, а после бросил его в сторону ворот соперников. Но один из соперников сделал водяную стену и отразил моё нападение. Следом его соратник создал из воды ловушку на нашей половине поля. Один из нас даже наступил на нее, прокатываясь по снегу и промокая до нитки.

Тарук был в нашей команде и не подкачал. Он создал из воды волну и отправил её к защитникам ворот. Они создали ледяную стену в качестве защиты, но Нурук воспользовался шансом и создал из сугроба новый мяч, отправляя его по хитрой траектории в ворота соперника. Так мы забили свой первый гол в этой игре.

Следующий гол был уже от меня — но, как всегда, в необычном исполнении. Я создал мяч и перекинул его Таруку, чтобы он перекинул его Нуруку. Тот поймал его рукой и перебросил к четвертому игроку в нашей команде, лишь затем, чтобы перебросить пятому. Когда скорость передач внутри команды достигла пика, один из товарищей кинул мяч мне, и я со всей силы запульнул его в ворота соперника. Немного перестарался, но обошлось без жертв, так как мяч полетел по пустой траектории.

После двух успешных голов для нашей команды наступила череда неудач. Мы пропустили сразу три гола. И вот, когда противники уверовали в свою победу и расслабились, мы начали контрнаступление, сравнивая счёт. В итоге к концу матча счёт составлял пять к трем в нашу пользу. Обычно на играх я не выкладывался даже на четверть, но сегодня выложился на треть. Не хотелось запомнить последнюю игру с привкусом поражения.

— Развлекаетесь? — пройдя сквозь нашу ледяную преграду, мастер Пакку недовольно осмотрел всех присутствующих. — Бездельники, — недовольно покачав головой, он уже собирался уйти, как я его окликнул.

— Наставник, — подбегаю к нему и совершаю традиционный поклон от ученика к учителю. Он довольно кивнул, ведь я не часто прибегал к традициям нашего племени, считая их варварскими и устаревшими. — Я понимаю, что слишком неопытен по сравнению с вами, — от моих слов он почему-то наморщил лоб и недовольно скривился. — Прошу вашего разрешения на бой во время нашего следующего урока.

— Уже хочешь бросить мне вызов? — улыбка не частый гость на его лице, поэтому она меня удивила. — Хорошо, если таков твой выбор, то я его одобряю. Но помни: тебе придется выложиться на все сто и пройти долгий путь к победе.

Так он знает? Проницательность моего учителя не знает границ, как и его навыки в искусстве покорять воду. Ну, это само собой разумеющееся, что он обо всём догадался. Ведь следующий наш урок будет через год или даже десятилетие! Мой путь на чужие земли будет долог и тернист, пока я не смогу стать хоть немного лучшей версией себя. Нет — «немного» меня не устраивает! Необходимо стать гораздо лучше, чтобы хотя бы удостоиться чести стоять подле великого мастера! И раз он одобряет мой выбор: решение сбежать из уютного места в поисках силы — тогда это можно назвать благословлением.

— Спасибо, — искренне улыбаясь, совершаю ещё один поклон. — Ваши слова много для меня значат. Я постараюсь вас не разочаровать и приложить все силы.

Вздрогнув, наставник неприятно поморщился, а затем издал легкий смешок.

— Хорошо, я рад, что ты стал моим учеником. Честно говоря, когда я только начал с тобой заниматься… — сжав губы, он следом шумно выдохнул и продолжил более серьёзным тоном. — Ладно, думаю, принижать твои способности больше нет смысла. Ты мой самый лучший ученик, но не смей этим гордиться. Тебе предстоит долгий путь. Всегда помни об этом.

Да, он определенно прав. Долгий путь домой сквозь осознание себя и своих возможностей на пути к цели. Моя мечта слишком далеко от меня, как звезды на бескрайнем небе. Дотянуться до них невозможно, но человечество не стоит на месте и постоянно ищет способы сделать невозможное — возможным. Создаёт новые устройства, улучшает робототехнику и строит огромные ракеты. Ученых всю жизнь постигали неудачи на этом пути, но они принесли необходимый опыт для сверстников и будущих поколений.

Однако у меня нет времени ждать и надеяться на других, так что остаётся только действовать в одиночку. Проводив его спину, киваю на прощание. Спину человека, который был одарен с детства великим даром. У меня же всё плохо, а равняться на сверстников слишком глупо. Нужно равняться на великих людей, чтобы стать такими же.