Можно сказать, что магия крови — это магия для одиночек. Если ей будут обладать сразу несколько, то им придется быть либо парой, либо убить одного из обладателей способности. Иначе им придётся жить в страхе за свой секрет и магию. Я, кстати, поэтому и атаковал. Секреты на то и секреты, что нужно хоронить их обладателей, превращая секреты в тайны. Но можно и не хоронить. Есть ещё один способ сохранить магию крови и демонстрацию её процесса в тайне: просто не дать кому-то увидеть результат и процесс.
— Ха… ха… откуда ты родом? — задыхаясь, спросила она. Старуха пытается создать больше пара и атаковать меня? Нет, она просто устала.
— Я много путешествовал по миру, видел разные места и народы. Так что нельзя сказать, что я имею какую-то родину, — вежливо уклонился от её вопроса. — А ты?
— Южное Племя Воды, — неожиданно быстро призналась она.
Наслышан об этом племени. Это были трусы и неудачники, которые не согласились с порядком Северного Племени Воды, но вместо того, чтобы бороться за свои права, они убежали на другой край океана. Я никогда не хотел иметь с ними дело. В юности мне не нужны были трусы, которые учили бы меня бояться или убегать. Путь к успеху лежит через атаку. Прямую или хитрую, безжалостную или расчетливую, с правилами или без них. Любая атака лучше, чем бегство. Бегство нужно только для детских игр, но не для решения проблем. Немного лицемерно с моей стороны говорить о таких вещах, но таково моё нынешнее мировоззрение, родившееся из пепла старого.
— Как тебя зовут?
— Хама… я последняя волшебница Южного Племени Воды.
— Что? — удивился я, так как думал, что сбежавших магов было гораздо больше. — Так ваше посредственное искусство почти выродилось?
— Да как ты смеешь! — взвизгнула Хама, а её вены выпучились. Она перешла на агрессивный стиль магии, питаемый негативными эмоциями. Это опасно для магов воды. Они теряют свою гармонию и баланс в обмен на мимолетную силу. Какая выгода от такого риска? Я ещё ничего не сделал, чтобы она шла на такие жертвы. Например, на это сражение потратил гораздо меньше энергии, чем на анализ окружения.
Лесная чаща, пронизанная таинственным сумраком и светом луны. Стволы древних деревьев окутаны мхом и лианами, многие из них вздымаются вверх, придавая окружению иллюзию танца теней. Листья и ветки шумят в такт ветру, создавая напряжение. Прекрасно, потрясающая атмосфера для созерцания окружения. Но Хама не видит дальше своего противника. Она сосредоточена на битве, вероятно, будучи уязвленной моими подначками. Резким движением руки старуха извлекла воду из окружающих растений, начав концентрировать её в одном месте, формируя смертоносное оружие.
— Неплохо, — восхищенно приподнимаю уголки своих губ и встречаю её атаку с чувством гордости. Не за себя, а за неё. Ледяная струя сверкала под светом луны и стремительно приближалась к моему глазу. Но уже предвидев попытку перехвата, Хама изменила её траекторию, и этого было мало, разбила ледяную линию на несколько; хватит и одной, чтобы пробить хрупкую человеческую плоть.
Ладно, время блокировать — я приподнял руку и иссушил сразу несколько деревьев. От моего наглого жеста они искривились, высушиваясь, словно пожаром обжигаемые.
Зловеще улыбаясь, я направил подконтрольную мне воду на блокирование атаки, но лишь часть. В основном все пошло к противнице. Она пыталась сопротивляться, блокируя разные фигуры изо льда, но здесь нужна другая тактика. М-м…. Молодец, она бросила все силы на перехват контроля, и поскольку я не фокусировал внимание, ей удалось перенаправить атаку противника против него.
Создать ледяной купол? Нет, слишком скучно.
Вытягивая руку в сторону Хамы, за долю секунды захватываю кровь в её теле. Как и ожидалось, стоило балансу нарушиться, как атака пришла в негодность. По её лицу довольно легко читать эмоции. Она ощущает, как собственная кровь в ней бунтует, стремится освободиться из-под контроля и просит помочь ей. Но Хама ничего не может сделать, лишь в ужасе наблюдать, как контроль ускользает из её рук словно песок.
Концентрируя свою энергию в руке, я её приподнимаю выше, а вместе с тем моя противница зависает в воздухе. Примерно в четырех метрах до земли, но можно поднять выше. Однако в этом отсутствует полезность.
— Луна во многом спасает бесполезных магов воды, даруя им шанс дать отпор, — я начал разговор, при этом ощущая невероятно слабую попытку вырваться. Это легко сделать, если один маг воды превосходит другого или равен ему. Так же это можно сделать, испытав отчаяние, перемешанное с гневом — лучшее топливо для кратковременной силы. В её глазах виднеется отчаяние, но оно не способно помочь без гнева. Какая досада. — Но ты бесполезна.
Резко опустил руку и пригвоздил противника к земле. И даже убрав руки за спину, я не прекратил контролировать её тело чисто ментальной силой. Иногда помогая движением собственных глаз, так как потеря контроля равносильна смерти от высокомерия.
— Ты… почему ты… мы оба маги воды. Мы должны помогать друг другу! — она говорила, уткнувшись взглядом в землю.
— Помогать с чем? Те люди в пещере, почему ты их похитила? — задаю сразу два вопроса, что плохая практика. Но она простительна ввиду моего плохого настроения. Вначале мне думалось, что она практикует на них магию крови. Но видя посредственные навыки, становится понятно: есть другая причина.
— С твоей силой… и моей… мы сможем уничтожить огненных захватчиков! Отомстим за наш дом и близких! Тех, кого они держали и пытали! — перейдя на крик, Хама перешла и на исповедь. Раз такое дело, хорошо, поднимем тебе голову и посмотрим в глаза.
— Я бы рад подраться с кем угодно и когда угодно, если это принесет мне выгоду и опыт сражения. Но твоё предложение — уничтожение Народа Огня, — задумчиво наклоняю голову. — Допустим, Хозяин Огня умрет. Что тогда? Пострадают многие, особенно в колониях Царства Земли, а пролитая за сотню лет кровь окажется напрасной. Ни победы, ни поражения.
— Ты на стороне Народа Огня? — с неверием спросила она, смотря на меня больше со страхом, чем с осуждением.
— Нет, я здесь не так давно и изучаю методы воздействия на толпу, совершенствование тела и боевые искусства, — честно делюсь своими мотивами. — Страна потрясающая, но если она проиграет… Забавно, единственное место равноправия превратится в выжженную пустыню. Уверен, за сотню лет накопилось не мало людей, которые захотят вспороть брюхо каждому гражданину огня.
— Тогда ты должен меня понять! Я похищала всех этих людей… Потому что они из Народа Огня! Дети монстров, захвативших всех моих друзей и родных. Они забрали всех покорителей стихий с Юга. И… держали словно скот… хуже скота, — во время речи её тело задрожало, и на миг она смогла побороть мой контроль, но лишь на мгновение. Я усилил давление, образуя на её уродливом лице новые морщины от боли и усталости.
— Интересно, если бы я влюбился в девушку из Народа Огня. Поселился рядом с тобой, а потом обнаружил свою девушку пропавшей без вести… И спустя лет десять, нашел тебя, и узнал твою причастность к преступлению, — слегка улыбаясь, кладу пальцы правой руки на подбородок. — Тогда, в качестве мести я должен убить тебя. Всё верно?
— Эти вещи нельзя сравнивать… ты ещё молод, отпусти меня. Я, я обучу тебя всему, что знаю сама… Я уверена, что могу пригодиться! — вести конструктивный диалог с этой старухой проблематично. Какая жалость.
— Это верно по моей логике, — отвечаю вместо неё на свой вопрос. — По твоей логике, я должен проигнорировать убийцу и отправиться на Южный Полюс, охотясь за всеми — кого ты любишь и кто тебе дорог. Они ведь причастны, потому что, как и ты — они из поселения, породившего убийцу — тебя.
Её лицо неприятно сморщилось, а глаза расширились.
— Ты вызываешь у меня отвращение своим жалким видом, — безжалостно бросаю ей в лицо правду и меняю её позу, поднимая подбородок кверху, разводя руки в стороны и прижимая колени к земле. Затем прикладываю руку к её лбу, как когда-то делали Львы-черепахи с первыми покорителями стихий. Они дарили им свою энергию, я же отниму её, разрушив все её чакры. — Тебе надо было тренироваться и становиться сильнее, а потом мстить всем, кто тебя обидел: солдатам, матросам, командирам, надзирателям. Всем, кто причастен к твоему горю, а не тем, кто живёт в мире и гармонии.
