— Где твоя комната? — Раттимир с трудом оторвался от меня. Его взгляд жарко пылал, посылая разряды по моему телу.

— Ты не дал мне добежать, — я не могла немного не повредничать даже в такой момент. — А позволил бы — и уже наслаждался моим обнаженным телом, — медленно и сладко провела языком по его верхней губе.

— Бегом! — рыкнул он, разворачивая меня лицом к проходу и шлепая по попе, побуждая к движению.

Я хихикнула, словно распутная крестьянка, жаждущая своего хозяина. Но прошло две минуты, и за моей спиной послышался вожделенный щелчок дверного замка. До самого последнего мгновения я не решалась повернуться. Вдруг навалилось все то, что с нами случилось. С самого начала.

Наша первая встреча, моя беременность Иларией, разлука на долгие шесть лет, новая встреча и борьба за собственное сердце. Сколько мысленно я уговаривала себя отстраниться от этого мужчины. Забыть, перестать любить, противостоять той власти, что он имел надо мной. А в итоге… В итоге, как я была привязана к нему прочными оковами своей любви, так и осталась.

— Я ожидал, что ты сейчас начнешь срывать с себя платье, а вместо этого застыла испуганной птичкой, — его сильные руки обвили мою талию и прижали к себе. Он уткнулся носом в мою макушку и шумно сделал вдох. — Поверить не могу, что все кончилось. Никогда еще отчаяние не было таким острым.

— Ты правда здесь, Раттимир? — я развернулась в его руках и заглянула в любимые синие глаза. Осторожно протянула руку и нежно провела пальцем по теплой колючей щеке, по небольшому бугорку носа, по смоляным бровям в разлет. Снова и снова повторяла это движение, не в силах поверить в то, что это действительно правда. Он здесь. Со мной. И осознание одного этого наполняло необычайной силой.

— Здесь, Надин. — Он нежно поцеловал указательный палец, которым я водила по его лицу. Страсть, похоть, вожделение в одну секунду уступили место нежности и заботе, бережности и ласке. Теперь мне просто хотелось быть в его руках. Чувствовать тепло тела и забыть все ужасы, которые произошли за последнее время.

— Я так устала, Ратт, — облегчение выливалось слезами. Я ничего не могла с этим поделать. Но моему мужчине и не нужны были слова. Он чувствовал мою душу, мое сердце.

Одним рывком подхватив меня под колени, он подошел к огромной кровати. Она пугала меня до чертиков. Пугала тем, что в ней я была одинока. Мне было холодно. Страшно, оттого что, если бы кто-то напал, некому было бы защитить, предупредить, уберечь мою жизнь. И теперь мой мужчина был рядом. Я плакала навзрыд, выпуская на волю скопившиеся эмоции. Оплакивала оставшуюся так далеко дочь, оплакивала маму, которую хотела бы узнать, но этому не суждено было случиться. Оплакивала отца, которого тоже никогда не узнаю. Оплакивала нашу с Раттимиром разлуку.

И за все это время демон не произнес ни слова. Лишь мерно гладящая по спине рука служила подтверждением происходящего. Лишь его периодически сбивчивое дыхание давало понять, что я не сплю. Мы снова вместе.

— Я рядом, родная. Я всегда буду рядом, — тихо-тихо шептал мне он.

На этих словах, я не заметила, как провалилась в спасительный спокойный сон. Впервые за долгое-долгое время.

Из сна меня вырвал ужасающий грохот, который сотрясал стены замка. Растерянность и паника завладели всем телом, мешая думать рационально. Я не понимала, откуда исходил звук. С улицы повеяло запахом удушливой гари. Пришлось зажать пальцами нос, чтобы не задохнуться. Рывком соскочила с постели. Одним прыжком оказалась возле окна и, резко хлопнув, закрыла его на щеколду.

Стены снова сотряс мощный удар, как будто кто-то пытался их проломить. Что, черт подери, происходит? И где Раттимир? Ответ на свой вопрос я получила практически сразу, когда в боевой ипостаси он вломился в мою спальню. Одним прыжком подскочил ко мне. Я не успела испугаться, как уже была прижата мощным телом к полу. И вовремя. Стекла вспышкой повылетали из оконных рам. Огромная лапа прижала мою голову к мощному плечу, и все осколки осыпались на спину моего демона. Благо в такой форме ранить Раттимира было практически невозможно.

— Ты меня сейчас задушишь, — прохрипела я. Воздух в легких и правда с каждой секундой кончался все быстрее.

— Прости, — демон чуть отстранился, но с паникой тут же принялся осматривать меня на предмет ранений.

— Я в порядке. Что происходит?

Раттимиру пришлось принять свой обычный облик, чтобы внятно объяснить весь переполох.

— Нападение, — отрезал он.

— Я поняла уже это, представь, — съязвила я. Ничего не могла поделать со своей нервозностью, которая нашла выход вот таким образом. — Я тебе даже больше скажу. Кажется, личность того, кто все это проворачивает, мне знакома.

Раттимир одним прыжком поднялся с пола, подавая руку мне. Я с кряхтением встала, оглядывая образовавшийся беспорядок.

— Надин, я вообще мало что сейчас понимаю. В последнее время все, о чем я мог думать, — как вернуть свою женщину. Поэтому, родная, прости уж, что я так нещадно туплю, но что, дьявол всех раздери, происходит? Как ты вообще умудрилась попасть в закрытый мир? А уж по поводу твоих «гениальных» идей мы поговорим, когда окажемся в безопасности. И, поверь, лишь неимоверная сила воли удерживает меня от того, чтобы хорошенько тебя не выпороть, — выдал тираду мой мужчина.

У меня глаза чуть на лоб не полезли от такого заявления.

— Меня даже бабушка не порола в детстве, — возмутилась я.

— И зря. Может, тогда бы ты сперва думала, а потом летела навстречу опасности, — отрезал он.

— У меня все было под контролем, — начала было я, но очередная взрывная волна швырнула нас с Раттимиром на пол. Не успев сгруппироваться, я больно ударилась спиной о ножку кровати. Неконтролируемый вскрик вырвался из груди, а в следующую минуту меня уже снова держал в своих руках демон.

— Да. Поговорим потом о твоем понятии «у меня все под контролем». Сейчас нужно уходить отсюда.

Боль немного отступила, и мы двинулись к двери.

— Ты же не имеешь в виду «сбежать», правда ведь? — на миг я ужаснулась, представив, что мы оставим все как есть.

— На такое здравомыслящие мужчины, состоящие в паре с безумной ведьмой, даже рассчитывать не имеют права, — фыркнул он.

Дверь в мою комнату держалась на одной петле. Поэтому Раттимиру не составило труда выбить ее ногой, освобождая нам путь. В коридоре царил такой же бардак, а пространство было затянуто белесой дымкой.

— Король и все остальные пока что укрылись в подземелье. Варкон и Марикус руководят эвакуацией домочадцев. Должен признать, что этот парень не настолько пропащий, как я думал, — сказал мой мужчина, пока мы спускались по лестнице на первый этаж.

— Я рада, что ты изменил о нем мнение, — отозвалась я.

Над нашими головами затрещали балки, удерживающие весь второй этаж.

— Надин! Осторожно! — крикнул Раттимир, больно дернув меня за руку к себе. И вовремя он это сделал.

В то место, где я только что стояла, с грохотом вонзилось что-то металлическое. Мудрая ведьма! Кажется, я только что избежала смерти!

— Мой герой! — хлопнула я ресницами, театрально прижав руки к груди.

— Вообще не смешно, — обрубил мой порыв демон.

— Я, между прочим, искренне, — надула я губы.

Счастье от его присутствия, от ощущения надежного плеча рядом, не могло затмить ничто. Даже приближающийся конец света. Я понимала, что в ближайшее время нам предстоит серьезная схватка. И противник совершенно непредсказуем и по силе, и по действиям. Но отнять распирающую радость оттого, что рука любимого крепко держит мою, я не дам никому. Поэтому позволила себе немного поребячиться. Во взгляде Раттимира нет-нет, да и проскальзывала благодарность. Зная своего мужчину, я была больше чем уверена: он глубоко внутри винит себя за то, что мы все оказались заложниками этой ситуации.

— Птичка, от ремня тебя это вряд ли спасет, — подмигнул он мне.

Со стороны улицы начал нарастать странный звук. До нас стал доноситься приторно сладкий запах, который, кажется, проникал в каждую клеточку тела. Тошнота резко подкатила к горлу, и мне стоило неимоверных усилий, чтобы побороть ее. Через выбитое окно в коридоре первого этажа виднелся кусочек неба. И такого цвета я прежде не видела. Оно переливалось от темно-фиолетового до различных оттенков зеленого. На его фоне кто-то очень быстро передвигался по воздуху.