Они пробыли в главной зале дома мага совсем недолго. Зеур пришёл запыхавшийся и взвинченный.

— Так и знал, что вы тут, — встретил он их.

— Нам стоит тебя опасаться? — спросил Рэтар настороженно.

— Достопочтенный феран, — произнёс Зеур с досадой и развёл руками.

— Давай, сказочку расскажи, уважаемый маг, — послышался откуда-то сверху полный яда голос Хэлы.

Они все в едином порыве устремили взгляды наверх.

В доме Зеура в главной зале было что-то вроде второго этажа, верхний ярус, там у мага был склад и наверх вела металлическая лестница, также были металлические перила. Именно там наверху сейчас была Хэла. Чёрная ведьма устроилась близко к перилам, сидела на столе, как видел Роар, заваленном книгами, прямо напротив них, стоящих внизу, на нижнем ярусе главной залы дома мага.

— О чём ты ведьма? — взвился Зеур.

— Смотри, я сама могу рассказать, — ухмыльнулась она. — Не боишься, что лишнего чего скажу?

Роар заметил, как маг напрягся. Митар стоял с Миленой по одну руку от мага, а Рэтар по другую, оба на расстоянии пары шагов. У ферана был совершенно потерянный взгляд. Кажется таким тана Роар не видел никогда.

Хэла звонко рассмеялась.

— Ну что ж. Давай, Зеур, я говорю, а ты поправишь, раз кишка тонка признаться, что ты такой же продажный кусок дерьма, как и все. Впрочем чего ещё ждать от мага…

— Это не так, — слишком резко ответил на обвинения маг. — Я не предавал.

— Правда? — вскинула она бровь. — Вообще, я очень сильно сейчас хочу тебя прихлопнуть. У меня прям зуд, невообразимый. Маленький ушлёпок, тупой и эгоистичный.

Маг порывался что-то ответить, но осёкся.

— Лучше не стоит, да, — кивнула на это Хэла. — Когда ты понял, что я такое?

— После Роара, — ответил Зеур и укололо это “что”. — А когда увидел нить — окончательно убедился.

— И это того стоило? — спросила чёрная ведьма, хмурясь. — Зачем? Зачем всё это было нужно?

— Я хотел помощи, — будто с обидой произнёс маг.

— Ой, только не говори, — пренебрежительно фыркнула она, — что помощи в спасении Изарии и Горанов.

— И тем не менее, — с горячностью отозвался изарийский маг.

— Тоже мне Штирлиц, — закатила глаза Хэла. — А просто прийти и сказать обо всём ферану нельзя было? Ртом говорить у нас теперь не принято?

— Я не мог, — рыкнул он. — Ты не понимаешь. Магические запреты…

Она перебила его снова фыркая:

— Ой, лей в уши кому другому, ясно мальчик? — прошипела со злобой ведьма, но потом привычно повела плечом и склонив голову на бок стала собой. — Вообще признаю — план у вас там был шикарен. В лучших традициях детективного романа. Интриганы хреновы! И Рэтар Горан самая шикарная жертва для запуска необратимых процессов движения масс в попытке свергнуть устоявшуюся власть. Он же прекрасен — найти кого-то настолько самоотверженного, настолько верного своему делу и своим принципам. Да ещё и обожаемого простыми людьми? Он прям герой из книжки. Именно со смертью таких людей обычно и начинается лютый треш.

— О чём ты, Хэла? — спросил Роар, потому что надо было спросить, непонимание росло словно надвигающаяся лавина в горах, а тан застыл и был словно не живым.

— Просто и понятно. Но начнём сначала, — улыбнулась ему чёрная ведьма. — Короче, в своё время к Эаргану Горану пришёл первый маг и сказал — а давай мы, дружище, уберём уже абсолютно невменяемого великого эла? Решение было не его, это было такое общее — кое-кто из совета великого, верховный эйол, ну и сам первый маг, конечно.

Хэла говорила так беззаботно, словно действительно рассказывала сказку.

— Они все очень задолбались от безрассудства правителя и единственный человек, который мог им реально помешать или помочь — был феран Изарии. Но, — и она подняла вверх палец, — достопочтенный Эарган Горан всё делал только в своих интересах, а на тот момент в его планы не входила смена власти. И он ответил первому магу, что мол, ты мне не друг, если хотите рискните, но советую притухнуть и свалить с глаз моих, а то припомню ваши грешки и скормлю вас негодующему народу.

Хэла ухмыльнулась:

— У него был компромат на всех. Первый маг, например, в обход правила, высшего замечу, настрогал себе деток с десяток. И вот сегодня одного пришлось убрать. Жаль. Хотя нет, не жаль, — буднично пожала плечами ведьма. — Всякая грязь и на эйолов, других советников, феранов, да на всех, включая эла. Куча мерзости, которую народ, узнав о ней, не простил бы. Так что первый маг, стиснул зубы и свалил. Смены власти не случилось. Но уже в скором времени стало понятно, что великий совсем поплыл мозгами. Первое, что взбесило Эаргана — это повторный брак брата. Но, он скрипнул зубами и согласился. Вам же интересно почему?

Она выдержала паузу, озорно, даже заговорчески улыбнулась и продолжила:

— Вас всегда интересовал вопрос “кто отец Элгора”, но надо было задавать другой вопрос — кто мать Элгора?

— Что? — выдавил Роар.

— Эарган никогда не делал ничего просто так, — пояснила Хэла. — И когда в жёны братцу великий подкинул свою собственную дочь, от какой-то там ферины — надо было молча хватать.

— В смысле? — митар понимал, что она говорит, но будто она говорила на другом языке.

В голове всплыла вторая супруга отца. Он помнил её очень хорошо. Сейчас Роар отчаянно пытался найти сходство между ней и великим прошлым и нынешним.

— Ну, солнышко, неужели ты думаешь, — ухмыльнулась она, — что у того блядства, которым занимался этот ваш царь предыдущий, последствий не было?

— Да какое это имеет значение теперь? — отозвался митар, снова осознавая вероятную смерть брата.

— Роар, ай-яй, вот от тебя не ожидала, — с упрёком произнесла Хэла. — Неужели ты вправду считаешь, что твою достопочтенную задницу я спасла, а задницу твоего засранца-брата нет? Хотя, конечно, ремня бы ей ввалить…

— Элгор жив? — с надеждой спросил Зеур, опережая Роара.

— Да, — повела головой ведьма, — только немного, хм, не целый — пара лишних дырок. Но маги же всё поправят, да? В любом случае, когда я оставила его он был жив, и всё так же выводил меня из себя. Твердолобый и упрямый.

— Где он? — спросил Роар.

— Если тоора меня не подвела, то в Зарне. Разгребает дерьмо утроенное Зеуром, — она зло посмотрела на мага. — Но об этом позднее. Сначала главная история. На чём остановились? А, брак Рейнара. В общем, с браком своего брата Эарган смирился, но вот следующий выпад великого, его уже совсем не устроил. Как думаете, какой?

Чёрная ведьма внимательно посмотрела на Роара. Он нахмурился, потому что видимо должен был знать ответ, но даже предположить не мог, что это могло быть. Он повёл плечом.

— Угроза наказания Роара за ложь великому эла, — ответила Хэла.

— Что? — митар поверить в это не мог. Что? Откуда? Что происходит вообще?

— Эарган стоял за семью… хм… горой? — она усмехнулась. — Он и пальцем бы не дал тронуть никого из Горанов, отцапал бы руку нахрен. И когда ты соврал великому, что тебе нравится новая "мама", то царёк ваш сказал твоему танару, что ты поплатишься за ложь головушкой. И вот тут тогдашний эла очень ошибся, потому что головушкой за угрозу тебе, поплатился именно он.

Хэла развела руками и очаровательно улыбнулась:

— Всё просто — ты, Роар, стал причиной для того, чтобы прошлого эла, заменили на нынешнего. И вот тогда всплыла та самая бумага, о которой я говорила. Эарган хотел независимости. Ему не нужно было прогибаться под Кармию и его правителя, каким бы он ни был. У Горанов был сильный фернат, который мог себя полностью обеспечить. И Эарган надеялся, что к тому времени, как, — она хмыкнула, задумалась на мгновение, — заложенный им фундамент застынет, фераном станет его сын и уж он не похерит всё на свете. Но увы, Эарган погиб раньше времени. И ой…

Она уничтожающе посмотрела на Зеура.

— Маги сыграли в его смерти очень активную роль, — проговорила Хэла. — Точнее никакой активной роли — они просто не стали его спасать. Всем была выгодна его смерть. И вот он умер. И наши дружочки, которым этот эла тоже не нравился, могли бы всё-таки сменить власть, потому что Рейнар в это не полез бы, но и мешать бы не стал. Но они забили, подумали, что раз этот эла ещё молод, то им можно управлять. Они в общем-то очень успешно этим занимались. Дали ему возможность творить, что он хотел, а хотел он пить и трахаться, а сами занимались его делами. И тут возникла проблема.