Если вы всё еще боретесь с сухостью влагалища с помощь лубрикантов, врач назначит вам крем, содержащий эстроген, для местного применения. Если у вашего партнера возникают проблемы с эрекцией, врач выпишет ему соответствующие препараты, например виагру.

Помните, что вы не обязаны заниматься сексом, что существует масса способов заняться любовью без проникновения и достичь оргазма даже без прикосновения к гениталиям. Простые объятия, поцелуи или даже массаж утешат вас обоих и подарят ощущение близости в этот непростой период. Просто плывите по течению. И помните, что у большинства пар интимная жизнь налаживается после окончания активного лечения.

Если вы проходите химиотерапию, лечите HER2-зависимый рак или принимаете тамоксифен, доктор порекомендует вам пить противозачаточные средства, потому что противоопухолевые препараты способны навредить будущему ребенку. Вам может показаться, что наступила менопауза (например, прекратились менструации), но у вас, вероятно, по-прежнему продолжается овуляция, поэтому принимайте противозачаточные средства, пока врач не подтвердит наступление менопаузы с помощью анализа крови (см. главу 16).

Как правило, врачи не рекомендуют пациентам принимать оральные контрацептивы или устанавливать инъекционные импланты, поскольку они содержат эстроген и/ или прогестерон, а это означает, что оставшиеся опухолевые клетки могут начать расти. Презервативы безопасны, хотя некоторые партнеры не хотят ими пользоваться. Хорошая альтернатива презервативам – колпачки. Ни вы, ни ваш партнер не почувствуете колпачок во время полового акта. Если вы установите колпачок прямо перед сексом, партнер даже не догадается, что вы используете данный метод контрацепции.

Другой вариант – установка внутриматочной спирали. Она вырабатывает синтетический прогестерон. Гормон выделяется именно в матку, а в кровоток он попадает в ничтожном количестве, и нет никаких доказательств того, что спираль вызывает рак груди или увеличивает риск рецидива заболевания. Спираль защитит вас от беременности на 3–5 лет (вы можете удалить ее, когда захотите зачать ребенка). Таблетку «следующего дня» используйте только в экстренных случаях (например, когда порвался презерватив или партнер «забыл» его надеть), поскольку вы получите дозу гормона однократно. Семейный врач или клиника планирования семьи в рамках системы НСЗ предоставят вам дополнительную информацию на данную тему.

В период, когда вы особенно нуждаетесь в поддержке любимого человека, можно на эмоциях, вызванных сложным лечением, напротив, оттолкнуть его. Проблема действительно сложная – поверьте, мы сами прошли через это. Мы надеемся, что благодаря нашим советам вы расскажете своему партнеру, как правильно вести себя в спальне и за ее пределами и как снова научиться получать удовольствие.

Самое важное, что вы должны будете сделать, когда узнаете о своем диагнозе, – это начать заботиться о своем теле. Благодаря активному образу жизни и здоровому питанию вы почувствуете себя лучше. А недавно появились доказательства того, что у людей с лишним весом и низким уровнем физической активности увеличивается риск рецидива рака груди.

Первое, о чем следует сказать, – вы не должны придерживаться какой-либо определенной диеты или принимать пищевые добавки. Рак у вас появился не из-за употребления определенных продуктов, и не существует никаких научных доказательств того, что какой-то рацион или прием пищевых добавок лечат данную болезнь. Всемирная организация здравоохранения рассмотрела диеты (которые якобы предотвращают рак) и выявила, что из всех алиментарных факторов только избыточный вес (особенно у людей, находящихся в постменапаузе) и употребление избыточного количества алкоголя увеличивает риск развития рака груди.

Вам нужно разнообразно и сбалансированно питаться, стараться готовить бо́льшую часть еды самостоятельно (употреблять обработанные и упакованные продукты питания лишь в незначительном количестве) и регулярно заниматься спортом. Придерживаться здорового рациона можно независимо от того, едите ли вы мясо, являетесь ли вы пескатарианецем, вегетарианцем или веганом. В вашем ежедневном рационе должны присутствовать белки, свежие фрукты и овощи, углеводы, клетчатка и полезные жиры. Можно есть и не очень полезную пищу, но в умеренных количествах, тогда она не нанесет вреда здоровью. Поскольку болеть раком – это уже несчастье, то что-нибудь вкусненькое, например шоколад, поднимет вам настроение, и вы будете знать, что вас ожидает пусть небольшое, но удовольствие.

Ниже представлен список сайтов, где вы найдете научные рекомендации по питанию.

• Всемирный фонд исследований рака (www.wcrf-uk.org): «Хорошее питание для онкологических больных».

• Мемориальный онкологический центр имени Слоуна – Кеттеринга (MSK) (www.mskcc.org): «О травах, растительных препаратах и других продуктах».

• Кэти Леман, диетолог (www.dammadaboutbreastcancer.com).

Химиотерапия изменит вкусовые ощущения и повлияет на аппетит. Экспериментируйте с видами и вкусом продуктов, чтобы найти то, что вам захочется съесть (подробнее данная тема раскрыта в главе 10). В «Поваренной книге Королевского госпиталя для больных раком» вы найдете массу рецептов (тщательно разработанных и проверенных) для онкологических пациентов, проходящих химиотерапию; в подобном рационе присутствуют все необходимые питательные вещества. Блюда действительно вкусные, подходят для всех, в том числе даже для тех, у кого нет рака! На сайте благотворительного фонда Breast Cancer Care доступны несколько рецептов из этой книги.

В главе 15 мы говорили, что избыточный вес увеличивает риск рецидива рака. Спустя несколько месяцев лечения вы с нетерпением станете ожидать возвращения к прежней жизни, поэтому снова начните следить за весом и питанием и увеличьте уровень своей физической активности. Например, уменьшите количество порций блюд или посетите клубы для похудения. По мнению многих женщин, они помогают сохранять мотивацию и оставаться в хорошей физической форме. Мы понимаем, что будет сложно, но это очень важно.

Ученые выяснили, что употребление спиртных напитков в больших количествах, в частности чрезмерное употребление алкоголя женщинами в период постменопаузы, увеличивает риск рецидива рака. Алкоголь также может повредить печень. Руководство Национального института здравоохранения и улучшения качества медицинской помощи (NICE) рекомендует употреблять менее пяти единиц алкоголя в неделю. Единица – это небольшой бокал вина, 25 мл крепкого напитка или полпинты[22] пива. Вполне вероятно, что вы откажетесь от употребления алкоголя полностью, особенно если он усугубляет ощущение жара. Но если вам захочется выпить бокал вина или стаканчик джина с тоником, то пару раз в неделю такая доза не повредит.

В СМИ часто появляются статьи, в которых говорится о том, что рак можно вылечить, если соблюдать особую, часто экстремальную диету или принимать дорогие пищевые добавки. Иногда вы услышите, как кто-то будет утверждать, что, отказавшись от молочных продуктов, женщина вылечила рак. Но на самом деле это ассоциация (она отказалась от молочных продуктов, и ее рак не вернулся), а не причинно-следственная связь (изменение диеты привело к тому, что рак не вернулся). Вероятной причиной того, что она сумела избежать рецидива рака, является проведенная операция, а также другие методы лечения, например лучевая терапия и прием тамоксифена.