Волосы могут стать более тонкими. Берегите их, расчесывайтесь аккуратно, старайтесь не пользоваться выпрямителями для волос и щипцами для завивки. Волосы восстановятся, как только вы закончите гормональную терапию.

Прием тамоксифена также вызывает следующие побочные эффекты.

• Рак эндометрия: тамоксифен утолщает слизистую оболочку матки (эндометрий), отчего у пациенток появляется неожиданное вагинальное кровотечение или боль. Если это произойдет с вами, доктор назначит вам соответствующее лечение. В очень редких случаях утолщение эндометрия переходит в рак матки. Если у вас началось необычное вагинальное кровотечение, обратитесь к своему семейному врачу.

• Проблемы с желудком: на фоне приема тамоксифена может возникнуть расстройство пищеварения. Вы почувствуете легкое недомогание, когда впервые начнете принимать тамоксифен. Как правило, со временем всё проходит.

• Проблемы с глазами. В редких случаях тамоксифен вызывает нечеткость зрения (катаракту), ухудшение остроты зрения или проблемы с глазным яблоком. Вы должны сообщить своему офтальмологу о том, что принимаете тамоксифен. Тогда он назначит вам ежегодную проверку зрения.

Следующие побочные эффекты также могут возникать при приеме ИА.

• Боль в суставах и мышцах: это один из наиболее частых побочных эффектов. У многих пациентов начинают болеть суставы кистей, рук и ног. Если у вас артрит, заболевание усугубится из-за приема ИА. Боль можно взять под контроль с помощью парацетамола, но, если данные симптомы не исчезнут, вам, вероятно, придется перейти на тамоксифен.

• Головные боли, тошнота, рвота и потеря аппетита: могут появиться все вместе или по отдельности, со временем данные симптомы проходят. Парацетамол помогает при головных болях. Если вам трудно справиться с плохим самочувствием, семейный врач выпишет вам соответствующие лекарства. Попробуйте принимать таблетки во время еды или после нее, ешьте часто, небольшими порциями и перекусывайте.

• Головокружение: этот побочный эффект возникает редко. Если у вас кружится голова, не садитесь за руль. Со временем всё пройдет, но если вы страдаете от данного симптома продолжительное время – обратитесь к семейному врачу.

Эстроген укрепляет кости. С наступлением менопаузы, когда яичники перестают вырабатывать эстроген, кости начинают слабеть и истончаться. Данный процесс называется остеопорозом. Когда вы принимаете ИА или проходите терапию, подавляющую функцию яичников, остеопороз наступает быстрее, потому что эстрогена в вашем организме вырабатывается всё меньше и меньше. Если кости слабеют, возрастает риск переломов в случае падения (например, запястья, бедра или позвоночника). Тамоксифен не влияет на прочность костей, так как данное лекарство не снижает уровень эстрогена; оно просто не дает ему прикрепиться к рецепторам опухолевых клеток.

Прежде чем принимать ИА или начинать терапию для подавления функции яичников, вы должны сделать рентгеновскую костную денситометрию (DEXA) и измерить прочность костей. Процедура проходит быстро; вы ляжете на стол, а доктор сделает рентгеновский снимок спины и бедра. Врачи рекомендуют делать DEXA-сканирование один раз в два года, пока вы проходите терапию.

Результаты сканирования DEXA выявляют T-критерий и Z-критерий. Т-критерий сравнивает прочность костей с показателями здорового человека молодого возраста. Z-критерий сравнивает прочность костей со средним человеком вашего возраста. Если полученные баллы оказались низкими, это означает, что у вас слабые кости и вы должны пройти лечение, направленное на предотвращение остеопороза.

Состояние ваших костей зависит от уровня кальция, который влияет на их прочность. Вашему организму также необходим витамин D, чтобы кальций мог усваиваться из продуктов питания. Витамин D вырабатывается при солнечном свете, но, если вы проводите много времени в помещении или живете в стране, где мало солнечных дней, вам будет не хватать данного витамина. Большинство людей получают достаточное количество кальция из еды: молочных продуктов, зеленых овощей, сои, рыбных консервов. Врач может порекомендовать вам ежедневно принимать кальций и витамин D в таблетках, чтобы кости оставались крепкими. Реже пейте и алкоголь, а также бросьте курить, поскольку данные факторы влияют на плотность костей (они становятся слабее).

Регулярные физические нагрузки действительно важны для укрепления костей. Вот почему большинство людей, ведущих активный образ жизни, в старости не заболевает остеопорозом. Вам могут помочь такие упражнения, при которых человек поддерживает собственный вес: например, ходит, поднимается по лестнице, бегает, занимается аэробикой и теннисом, но не плаванием (подробнее об этом см. в главе 18).

Бисфосфонаты (например, алендронат или фосамакс) – это препараты, укрепляющие кости. Если вы принимаете ИА, врач также назначит вам бисфосфонаты, чтобы предотвратить остеопороз. По данным некоторых исследований, бисфосфонаты снижают риск появления метастазов в костях, – поэтому ваш врач порекомендует вам данные лекарства, если вы принимаете ИА.

Перед началом приема бисфосфонатов вы должны сходить к стоматологу, особенно если вам нужно серьезно лечить зубы или удалять их. Бисфосфонаты ослабляют челюстные кости, и существует небольшая вероятность того, что они не заживут после стоматологической операции и начнут разрушаться. Такое осложнение лечится крайне сложно, но возникает оно крайне редко.

Бисфосфонаты, как правило, принимают в таблетках, ежедневно или один раз в неделю. Пить их нужно натощак, то есть утром до завтрака, либо как минимум через шесть часов после того, как вы что-то съели или выпили. Поскольку лекарства могут повредить слизистую оболочку пищевода, вы должны посидеть какое-то время, выпрямив спину, или постоять в течение как минимум 30 минут после их приема и еще 30 минут перед приемом пищи или других таблеток. Если вы не можете пить таблетки, врач назначит вам инъекции бисфосфонатов один раз в месяц либо один раз в три или шесть месяцев.

Как видите, гормональная терапия и терапия, подавляющая функцию яичников, имеют много побочных эффектов, с которыми не каждому пациенту удается справиться. Тем не менее существует множество доказательств того, что прием данных лекарств значительно снижает риск рецидива рака груди. Теперь вы должны понимать, почему гормональная терапия так важна. Надеемся, мы убедили вас в том, что побочные эффекты лечения со временем пройдут. Если осложнения очень мучительны, поговорите на эту тему со своим врачом.

Лечение рака сопровождается чувством растерянности и стрессом. Порой вы не знаете, куда обратиться для получения необходимой информации и поддержки, а некоторые материалы о вашем диагнозе приносят больше вреда, нежели пользы. Мы хотим рассказать вам, где получить необходимую помощь. Многие источники, на которые мы ссылаемся в данной главе, вы найдете в интернете. Если вы никогда не пользовались интернетом, обратитесь за помощью к другу или родственнику. В качестве альтернативы сходите в библиотеку или попросите друга распечатать нужные вам материалы.

Онкологические центры или пункты доверия и поддержки, как правило, являются волонтерскими организациями и входят в состав крупных больниц или располагаются рядом с ними. Они созданы для помощи пациентам, лечащимся от рака, и их семьям. В Великобритании двери центров доверия и поддержки открыты для всех онкологических больных и их родственников, в данные организации можно обратиться в любой момент во время лечения или спустя годы после него. Специально записываться туда не нужно.