Пока вы лечите рак, ваша жизнь останавливается, отменяются вечеринки и праздники. Если у вас первичный рак груди, запланируйте в еженедельнике какое-нибудь событие в конце терапии, чтобы с нетерпением ждать этого дня. Подумайте о коротком перерыве или неделе отдыха в промежутке между операцией/химиотерапией и лучевой терапией, а также наметьте более длительный отпуск после окончания всего противоракового лечения. Между химиотерапией и операцией Лиз уехала на неделю и гуляла, наслаждаясь солнечными лучами, это подняло ей настроение и помогло восстановить силы. Если у вас метастатическая форма рака, запланировать какое-либо мероприятие становится сложнее, потому что лечение будет постоянным, но вы всё равно можете попытаться выкроить несколько дней отдыха или время на поездку между сеансами терапии. Предвкушение запланированного отпуска – это мощный психологический стимул, который немного возвращает вас к нормальной жизни.

Если вы были без пары, когда узнали о диагнозе, то начать думать о встречах и свиданиях снова будет чрезвычайно сложно. Как знакомиться? Когда рассказать о диагнозе? Когда сообщить о том, что у вас «ненастоящая» грудь? На сайте благотворительного фонда Breast Cancer Care есть отличная статья про свидания после излечения, в которой приводятся истории семи женщин в возрасте 30, 40 и 50 лет. Советуем прочитать книгу Энн Гилдеа «У меня рак, а у вас какое оправдание?»[21], где блестяще рассказано о том, как одинокая женщина переживала взлеты и падения во время лечения рака груди, не имея постоянных отношений.

Неважно, молодой вы или пожилой, встречаетесь вы с мужчинами или с женщинами, в постоянных отношениях состоите или нет, – рак груди почти наверняка повлияет на вашу сексуальную жизнь. Из-за побочных эффектов лечения в виде менопаузы секс становится неприятным или даже болезненным, и появляется риск полностью потерять половое влечение. Изменения в теле вследствие операции иногда мешают пациентам обнажаться перед партнером и чувствовать себя сексуально привлекательными. Вы можете испытывать смешанные чувства: страх, вину, гнев, разочарование и негодование (почему я? почему она? почему мы?), а также давление из-за прочих обязательств (по отношению к детям, родителям, работе и т. д.), – и всё это косвенно влияет на интимные отношения. Неудивительно, что секс отходит на второй план и становится источником проблем (и даже конфликтов) между вами и партнером. Многим людям трудно обсуждать с партнером свою интимную жизнь, не говоря уже о том, чтобы поднимать данный вопрос на приеме у врача. Зачастую пациенты просто отказываются от секса, что совершенно неправильно. Мы дадим вам следующие советы.

Если секс стал «запретной темой», поговорите с партнером и расскажите ему о том, в чем именно заключается проблема (не стоит начинать разговор прямо перед тем, как вы собрались заняться сексом). Возможно, вы беспокоитесь по поводу того, что вам будет больно, или партнер посчитает вас непривлекательной, или что у вас нет желания заниматься сексом. Также прислушивайтесь к своему партнеру – он может бояться причинить вам боль или сомневаться, можно ли дотрагиваться до ваших рубцов или нет. Обратитесь за помощью к психологу, который научит вас справляться с возникшими проблемами.

Мастурбация позволит вам снова привыкнуть к ощущению возбуждения, особенно во время прохождения курса химиотерапии, которая притупляет чувствительность клитора или полового члена. Мастурбируйте в одиночку или вместе с партнером, так вы расслабитесь и настроитесь на нужный лад. Некоторых женщин и мужчин учили и учат (в школе или церкви) тому, что мастурбация – зло, однако это всего лишь средство изучения своего тела, понимания своих желаний и предпочтений, а также повышения уверенности в сексе.

После завершения лечения рака груди секс перестанет быть спонтанным, особенно если вы страдаете от сухости влагалища. Вам помогут продолжительные прелюдии. Другой способ решения проблемы – наличие «секс-сумки» возле кровати. Вот что мы рекомендуем:

• Смазка. Чтобы хорошо возбудиться, вам может понадобиться много времени, и даже при сильном возбуждении иногда требуется дополнительная смазка, потому что влагалище по-прежнему слишком сухое. Мы рекомендуем использовать серию смазок YES, их также рекомендуют медсестры онкологического отделения. Смазки на водной основе не содержат добавок, они выписываются врачом или продаются в интернете. Попробуйте также лубриканты на основе силикона, но выбирайте те продукты, в состав которых не входят химикаты.

• Расширители/дилататоры. Они помогают расслабиться и расширить влагалище перед половым актом. Приобретите их в интернете на таких сайтах, как Stress No More. Используйте их вместе со смазкой во время прелюдии.

• Вибраторы. Купите небольшие вибраторы, которые можно использовать внутри или снаружи влагалища, чтобы испытать оргазм. Попробуйте для начала помастурбировать с помощью вибратора и расширителей, а потом уже займитесь любовью со своим партнером.

Выполняя данные упражнения, вы укрепите мышцы своего тазового дна и станете получать больше удовольствия от секса. В идеале специалист-физиотерапевт расскажет вам, как делать эти упражнения. Вероятно, вы уже знаете, как выполнять их, если у вас есть дети. Вот упражнение, которое Триша делала после родов:

• Встаньте, слегка расставив ноги. А теперь представьте, что ваше влагалище – это лифт, на входе у которого стоят крошечные человечки. Напрягите мышцы таза и поднимите этих человечков верх на несколько этажей, а затем медленно расслабьтесь и снова опустите их на «первый этаж». Повторите упражнение примерно шесть раз.