Широко распространено мнение о том, что лечение улучшает самочувствие больного. Один из многих парадоксов рака заключается в том, что в большинстве случаев терапия негативно сказывается на самочувствии пациентов. В этом нет ничего удивительного – из вашего организма вырезают опухоль и, возможно, наносят ему увечья; вам вводят различные ядовитые химические вещества, подвергают вас опасному воздействию облучения. Агрессивная и сильная терапия, разумеется, необходима для борьбы с болезнью, но она сказывается и на многом другом. Из-за подобных вмешательств организм подвергается колоссальным физическим нагрузкам. Зачастую ему даже не хватает времени, чтобы оправиться от одного курса лечения: тут же начинается следующий. Да и сама терапия нарушает сон и режим питания – две важные части системы защиты и восстановления организма. Некоторые процедуры истощают запас энергии и ресурсов пациента до такой степени, что просто включить чайник для него уже настоящий подвиг. Добавьте сюда еще и эмоциональные потрясения – реакция на диагноз, неопределенность, смятение чувств, дополнительные проблемы, решать которые теперь приходится вашей семье и друзьям, потеря многих радостей в повседневной жизни. На борьбу с эмоциональным стрессом требуется столько же энергии, как и на любую физическую активность. И стоит ли удивляться тому, что после всего этого вы чувствуете себя таким измученным и истощенным?
Не будьте слишком строги к себе, если на душе у вас паршиво, но внешне это не заметно. Физические симптомы постепенно исчезнут примерно через пару месяцев после окончания лечения, но от эмоциональных – боязни рецидива, ежедневных пробуждений с мыслью о том, вернется ли рак сегодня, страха того, что обычная зимняя простуда окажется рецидивом, – вы можете избавляться многие годы. Со временем всё придет в норму (поверьте, мы сами через это прошли), но вашим близким будет непросто понять, из-за чего вы так паникуете. С их точки зрения, вы – победитель. Рак отступил, и теперь ваша жизнь, по их мнению, должна вернуться в прежнее русло.
Вам, вероятно, не стоит думать о «возвращении к нормальной жизни» (то есть к тому состоянию, в котором вы пребывали до постановки диагноза «рак») и пора подумать об «адаптации к новой жизни». Посмотрите правде в глаза – жизнь теперь обрела иной смысл, ведь так? Некоторые вещи утратили свою значимость. Некоторые навсегда остались в прошлом. Некоторые выдержали все тяготы болезни и даже стали крепче. В вашей «новой жизни» теперь появились:
• новые друзья;
• другое тело (и вам потребуется время на то, чтобы научиться его любить);
• трудности с привычными занятиями (как физическими, так и умственными);
• эмоциональные травмы от пройденного лечения;
• изменения в отношениях с партнером и/или детьми;
• другие взгляды на свою работу;
• принятие того, что вы не сможете иметь детей.
Вероятно, вам не понравится ваша «новая жизнь», потому что она никогда не будет такой, как прежде. Вы будете с горечью вспоминать о том теле (или даже о браке), которое у вас было до рака. Как бы тяжело вам ни было, невозможно повернуть время вспять. Жизнь продолжается. И нужно время, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам, а некоторым из нас времени нужно гораздо больше.
Обязательно заботьтесь о себе. Как мы уже писали в главе 18, придерживайтесь здорового рациона питания и регулярно занимайтесь физической активностью, тем более что и питание, и физические нагрузки снижают риск рецидива рака. Найдите способы расслабиться в одиночестве или в компании с друзьями. Если вы считаете, что нуждаетесь в структурированной программе групповой поддержки, запишитесь на один из курсов «Движение вперед», предлагаемых фондом Breast Cancer Care. Обычно курс длится по полдня в неделю в течение месяца. Благодаря нему вы не только почерпнете новую информацию о болезни, но и получите мощную и позитивную групповую психологическую поддержку, которая потребуется вам для перехода на следующий жизненный этап.
ПОСТТРАВМАТИЧЕСКОЕ СТРЕССОВОЕ РАССТРОЙСТВО
Хотя симптомы умеренной тревоги и депрессии – это обычное явление, которое возникает во время лечения рака молочной железы и сразу после его завершения, они, как правило, ослабевают спустя несколько месяцев. В редких случаях развивается посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) – иногда даже через несколько месяцев или лет после окончания лечения. ПТСР прекрасно описал (и дал несколько хороших советов о том, как с ним справиться) в своем блоге Стив Пейк. У Стива был другой вид рака, но его мысли о ПТСР применимы и к раку груди.
Я пришел на работу 21 мая, был четверг – казалось бы, обычный день, но внезапно я понял, что вообще не могу ни думать, ни сосредоточиться на чем-либо. Я жутко нервничал, и беспокойство всё нарастало, но я не мог понять почему. На прошлой неделе мой рак стал сниться мне в ночных кошмарах, у меня было ощущение, что вот-вот случится что-то ужасное. Оказалось, что именно в этот день четыре года назад я приехал на свой предпоследний сеанс химиотерапии, и мне слишком хорошо запомнились те дни. Я так боялся, что лечение не сработает, всё гадал, умру я или еще поживу, и я смертельно устал от «химии» и чувствовал себя как в аду. Единственное, что мешало мне вырвать все капельницы и убежать из процедурной, – это несколько дополнительных доз [релаксанта], а также вызванный ими туман в голове и ощущение ложного спокойствия. Я давно похоронил те страхи и эмоции, но вот сейчас, четыре года спустя, они внезапно всплыли на поверхность. Я снова оказался в отделении химиотерапии, как если бы это происходило сейчас, и меня охватил ужас. Я отошел в тихий и укромный уголок своего офиса, где меня вряд ли смогли бы найти, и сидел там с трясущимися руками, опустив голову между колен, и плакал.
Людям легко говорить, мол, не думай об этом, – но они не понимают, что я и не думаю, во всяком случае намеренно. Это всё мое подсознание. Оно думает об этом и заставляет нас заново переживать страшные эпизоды из прошлого, как если бы они происходили с нами прямо сейчас. Наружу вылез тот же дикий страх, вызванный выбросом адреналина в ответ на реакцию «бей или беги», и захотелось немедленно убежать из офиса.
Если вам знакомы эти ощущения и вы испытываете их прямо сейчас, обратитесь за профессиональной помощью. ПТСР – крайне неприятная вещь, но данное заболевание успешно лечится (например, при помощи когнитивно-поведенческой терапии). Обратитесь к семейному врачу или сообщите о проблеме своим онкологам.
Добром за добро
Многие люди в благодарность за полученную заботу и внимание хотят отдать что-то взамен и таким образом помочь другим. Сделайте пожертвование в местное маммологическое отделение или примите участие в спортивном состязании по сбору денег для благотворительных фондов по борьбе с раком, таких как Macmillan, Breast Cancer Care или Breast Cancer Now. По всей Великобритании проводится огромное количество небольших мероприятий, таких как популярный «Забег во имя жизни», приняв участие в котором можно весело провести время со своей семьей и друзьями, одетыми с головы до ног в розовое. Это также поможет вам выразить чувство признательности своему телу, поблагодарить его за то, что оно справилось с болезнью, и за то, что оно делает для вас прямо сейчас. Заботьтесь о нем – другого тела у вас нет.
Мы проехали 100 км, участвуя в ночном женском велопробеге по сбору денег для благотворительных организаций по борьбе с онкологическими заболеваниями. Одеты мы были в розовые боа из перьев и балетные пачки. Нам очень понравилось находиться в окружении тысяч женщин с онкологическим диагнозом. Мы вдвоем собрали более 2000 фунтов стерлингов, а все участницы вместе – свыше миллиона всего за одну ночь.
