Отголоски более полезны, чем безликие. Некоторые могут знать тауматургию, а потому их следует связывать так же как и фей. Но такие самородки, увы, редкость. Большинство совершенно бесполезно. С ними вы можете только поболтать.

Из книг могут посоветовать сборник «Потерянные души. Сотни лет скитаний» Захара Рузова. Автор собрал поистине редчайшие случаи, когда отголоски сохраняли себя на протяжении веков. Особенно советую историю Гензеля Пирова. Возможно, этот бедолага до сих пор скитается по Закулисью.

У отголосков есть лишь два пути: потерять все и стать безликим или основать царствие. Землевладельцы — отголоски, которые выбрали второе. Вынужденные искать силу извне, они отвоевывают внешние владения и возводят кокон более плотный, чем у любого грезящего.

В династии Рузовых сложились ужасные предрассудки о землевладельцах. Во многом виноват один давний предок. Предатель рода, Цигель Рузов. Он с детства подавал надежды на великое будущее, а, стоило возглавить дом, сбежал в Закулисье. Жалкий трус, испугавшийся ответственности и чуть не погубивший род.

Я помню тот день также отчетливо, как первый выход из кокона. В честь церемонии передачи главенства устраивается торжество, на котором собираются все Рузовы. Праздник проходил в огромном зале. Молодой и энергичных Цигель встал на колено пред главой рода и опустил взгляд вниз. Но стоило главе водрузить на левое плечо наследника лезвие меча, Цигель упал замертво, будто кукла с обрезанными нитями. После осмотра стало ясно — души не было внутри тела, а канат спешно разорвали.

Если редкие отголоски полезны, также как феи, а землевладельцы — это и есть редкие отголоски; вы могли подумать, что призвать их отличная задумка. Ведь они когда-то были такими же людьми.

Для примера рассмотрим историю моего младшего брата, Аарона Рузова. Мальчику было пятнадцать, когда он решил призвать одного из землевладельцев. Аарон считал, что древний отголосок ведает о разных тайнах и с удовольствием расскажет их. Глупое дитя. На утро он был найден у себя в опочивальне, бьющимся в агонии. Аарон отрезал оба уха и вырвал левый глаз. На правый не хватило сил. Он умер спустя сутки от остановки сердца.

Они были людьми, а потому знают о нас все: куда давить, как мы устроены и как причинить нам больше боли. Они — чудовища, снедаемые вечной скукой и обреченные на жалкое существование внутри царствий. Землевладельцы слабее фей в чистой силе из-за ограничений мировоззрения, но иногда опаснее из-за знаний о тонком устройстве человеческого разума.

Феи считаются вторыми по опасности тварями в изнанке Сцены. Хитрые и лживые одиночки бродят по коконам грезящих, в надежде захватить душу практика и пролезть в наш мир. Вы спросите: «Что могут феи? Каковы пределы их силы?» И ответ будет весьма лаконичным — они могут все.

Представьте практика не скованного мировоззрением и прожившего сотни лет. Это и будет фея. Но, несмотря на всю опасность, они — совершенные инструменты для проскисиолога. Всесилие фей дарит нам возможность использовать их как угодно! Разумное оружие, одержимые предметы, духовные паразиты и даже источники маны.

Все упирается в мастерство практика. Для связывания феи нужно обладать двумя умениями: смекалкой и знаниями в проскисиологии. Первое поможет вам договорится с будущим инструментом, второе — разработать формулу. Не пытайтесь обмануть фею! У них за плечами сотни лет опыта. Они невежественны в человеческой природе, а потому часто давят на основные потребности: жажду знаний, любовь, богатство и славу. Оберните слабость фей в свою пользу. Да поможет вам, Корона Цепей.

Чтобы лучше понимать свои будущие инструменты, прочитайте «Социология фей» Яна Рузова. Если испытываете трудности с тем, как использовать фей, вам поможет моя книга «100 способов применения фей. От самого очевидного до неожиданного».

В качестве упражнения поразмышляйте над следующей задачей. Вас пригласили на бал в честь женитьбы местного маркиза. Жених постоянно нервировал вас и мешал управлять герцогством. Он — язва. Но казнить его вы не можете из-за поддержки других маркизов и слухов о связи с одним из ваших союзников. На торжество приходят с дарами. Вы совершенно случайно призвали фею и привязали ее к подарку. Какое воздействие окажет фея исходя из условий? Как вы отведете от себя подозрения?

Глава 6. Те, кто пожирают Сцену

Вы когда-нибудь задумывались почему наш мир такой, какой он есть? Почему величественные горы стремятся пронзить снежными колпаками небеса? Почему континенты разделяют сотни тысяч километров воды?

В обрывках летописей эпохи Пробуждения упоминаются некие гиганты, что населяли мир задолго до прихода Прародителей-Всего. Останки громадных чудовищ находят по всему свету. Вспомните о Костяной стене, бастионом окружающую столицу нашей необъятной страны. Согласно записям, гиганты были чуть ли не в два раза выше, чем гора Чухун — самая высокая точка в мире. Если письмена правдивы, то как они уживались на столь крохотной земле?

Возможно их было мало. Несколько десятков на один континент. Но находки говорят об обратном. Искатели нашли на континенте Нова больше сотен скелетов, принадлежащих разным гигантам. Также было обнаружено Море костей. Глубоко под землей, в сотне километров от поверхности, лежит слой, сплошь состоящий из исполинских костей. Ими усеяно все дно мирового океана.

Что приводит к другому ответу. Более ужасающему. Раньше мир был больше. Намного больше, чем можно представить. Тогда возникает два вопроса: «Что случилось?» и «Кто это сделал?»

Всему виной самые опасные сущности Закулисья. Те, от кого в страхе дрожат феи.

Вестники — посланники пяти богов. Они делятся на пять мастерских: Гнили, Цепей, Упоения, Бури, Упадка. Если феи свободно используют тауматургию, то вестники ограничены одной силой. Одной способностью в рамках своей мастерской.

«Всего одна сила. Чем же они опасны?» — Могли подумать вы. Чтобы показать опасность вестников, я расскажу одну историю, которая имела место в эпоху Раскола.

В небольшом королевстве на севере континента Нова жила фермерская семья: глава семейства, мать и двое сыновей. Старший помогал отцу с делами, а младший все время играл на улице с соседскими детьми. В один из дней младший отбился от группы и заблудился в лесу. Он целые сутки брел вперед, надеясь выйти из океана деревьев. Тщетно. Зеленые кроны заслоняли небосвод, а кусающие насекомые мешали ясно мыслить. На следующий день начался дождь. Тяжелые и холодные капли пробивались сквозь плотное покрывало листьев, поэтому мальчик укрылся в ближайшей пещере. Что случилось там никто не знает. Фрагмент листа был вырван. Известно, что мальчика нашли лесничие и вернули на ферму.

На следующее утро в кровати мальчика проснулся принц. Казалось, первый наследник королевства от шока потерял память и манеры. Поднялся переполох. Как на ферме, так и во дворце. В опочивальне принца нашли того мальчика.

Фермер связал и спрятал принца в подвале, боясь казни. Его кормили каждый день объедками, а мать из жалости читала сказки на ночь. Спустя месяц глава семейства решился на убийство. Принц кричал, плакал и что-то бессвязно бормотал. К счастью, его спасла подоспевшая стража. Семью повесили за кражу и попытку убийства члена королевской семьи. Мальчика, что истерично выдавал себя за принца, казнили, а настоящего наследника вернули на законное место.

Через два дня после спасения принца нашли повешенным в собственной опочивальне. На туалетном столике лежала стопка рисунков. По ним и написали эту историю, и самым первым, началом истории, был рисунок фермерской семьи.

Мне пришлось перечитать пару раз, чтобы понять. В пещере мальчик встретил связанного вестника, оставшегося с эпохи Пробуждения. Думаю, он был из мастерской Цепей. Что случилось дальше, вы знаете.

Не пытайтесь связать вестников. Их сила не стоит опасности, которую они несут всему миру. Вестников можно использовать. Но это подобно установке гильотины над головами всех людей на Сцене. Если вы нашли в себе достаточно безрассудства, то в моих силах только дать несколько советов, дабы уменьшить ущерб.