А вот, что именно он сказал, демон не расслышал.

Всё затмил собой легкий мелодичный женский смех.

Минри смеялась. Сидела в своей спальне с любовником и искреннее чему-то веселилась.

Дамиану показалось, что в груди что-то начало больно жечь, словно внутри начался сильный нетерпимый зуд, дотянуться до которого, унять не было возможности. Жгучее, тянущее, раздирающее ощущение. Которое сейчас ныло, нагло насмехаясь над самим демоном, демонстрируя сколько всего отныне может его вывести из себя. Сколько мелочей будут его волновать.

Она ведь ему даже не улыбнулась по-настоящему.

Лишь усмехалась, отводила глаза и отвечала ледяным голосом, которым впору колоть айсберги. Ни разу не глянула как на мужчину, лишь как на случайное мешающее недоразумение. Даже когда он лечил её этим достаточно интимным способом, Алеминрия ни на минуту не стала другой. Не прониклась к нему, так упорно старающемуся показать ей себя настоящего. Открытого.

А с другим мужчиной вполне искреннее смеялась, выбирая чужое общество. Оставаясь в нем, соучаствуя, чувствуя себя вполне комфортно.

Дамиан стиснул зубы. Кулаки сжались так, что противно хрустнули суставы пальцев.

Он почти признался. Сказал то, что, наверное, не позволил бы услышать ни одной девушке. Честно открыл то, что так мешало жить. Рассчитывал, что она хотя бы даст ему шанс.

А ей оказалось всё равно. Ни грамма согласия, лишь очередной отказ.

Она даже не придала значения, не услышала, отнеслась равнодушно и холодно. Других эмоций он действительно у неё не вызывал.

Демон чуть опустил голову вниз, с силой сжимая веки, будто бы стараясь этим выбить из памяти каждый неприятный миг.

Надо же быть таким идиотом. Он, сам Дамиан Вефириийск, поддался минутной слабости и высказал то, что никак не должно было явиться кому-то другому.

Почему-то решил, что ей важно это услышать.

Какая непосредственная наивность, откуда бы ей вообще у такого как он взяться?.. И почему он вообще допустил, что должен позволить этим мелочным чувствам взять вверх?! Ради чего решил уважить, когда всю жизнь презирал подобное?

Дамиан сам не заметил, как застила глаза злая решительная поволока. Как изменился взгляд, в мгновение став всегда таким же, что был всегда. Отрешённым, жёстким, категоричным. А на очерченных губах заиграла специфическая ухмылка. Та самая, при виде которых у многих по коже пробегал озноб.

Как там говорила эта богиня соплей и пубертата Калиша? Что она ему обещала?

«Пади на колени, огненный демон…»

Ему не будут указывать. Не навяжут пустое. Иными словами, а вот не пойти ли бы Вам со своими планами в бездну, многоуважаемая обожествленная шлюха?..

Дамиан вдруг резко развернулся, ударив кулаком по обивке двери.

И стремительным тяжёлым шагом отправился в другую сторону. К совершенно другой двери.

Сейчас он был зол, разъярен и голоден. Во всех смыслах.

А ещё не собирался действовать управляемыми инстинктами, планируя вернуть себе зверское самообладание.

Мужчина даже не стал озадачиваться стуком или приличиями — просто зашёл, громко захлопнув за собой дверь, грубым шагом осматривая владения кронпринцессы.

Наринехах только переоделась перед сном, вышла из ванны, облачённая в светлую классическую пижаму. Золотистые волосы красиво отливались переливом зажженных ламп.

— Да неужели? — с непроницаемым лицом заметила Неха. — Вспомнил, что ты помолвлен, надо же!

Ему было вообще плевать, что она там себе надумала.

Дамиан оказался рядом меньше, чем за мгновение. Впился злым распаляющим поцелуем в приоткрытые привлекательные губы. Руки быстро подсадили девушку на ближайшую софу, дёрнули за край пижамы, избавляясь от ненужной преграды.

Блондинка закусила губу, чувствуя возбуждение жениха. Поддалась, прижала его голову к своей шее, обнимая стройными ногами мускулистые бёдра. Легко застонала, стоило ветерку из приоткрытого окна коснуться нагой кожи.

Дамиан ни о чём не думал. В голове словно вообще было пусто, ни одной посторонней мысли. Осталось только желание перебить, как-то заглушить это ноющее чувство.

Пройдёт. Все пройдёт. Успокоится.

Хорошо бы ещё знать, когда.

В Академии с утра царил легкий приятный хаос.

Адепты поочередно стягивались в огромную столовую, сейчас по привычке гудящую от громких голосов.

Рия забрала поднос с завтраком, ровным шагом доходя до друзей, расположившихся на своих привычных местах — у небольшого столика чуть ближе к выходу.

Тут было аналогично шумно. Но Рию суматоха обычно не раздражала, скорее, утомляла.

Сарен окинул подругу оценивающим взглядом, немного успокоился, заметив в сносном состоянии. Тиль же пододвинул к ней любимый десерт — кусочек нежного бисквита с молочным пудингом и сладкими ягодами.

— Держи. Мы тебе взяли, а то могла и не успеть.

— Оо, я вас обожаю, — мягко улыбнулась брюнетка, садясь рядом с ним.

— Как ты? — с лёгкой обеспокоенностью в голосе поинтересовалась Альза, ставя локти на стол. — Выглядишь… хорошо.

— Даже слишком хорошо для той, кого задело магией стрелочника, — с доброй усмешкой заметил Лентон. — Рад, что ты так быстро пришла в себя.

— Не в обиду тебе будет сказано, но мы думали, что у тебя ещё сегодня будет там… ну, в глазах двоиться, руки трястись, — пожал плечами Сарен, делая глоток облепихового чая. — Хотели зайти вчера, но, кхм…

— Встретили на пороге лорда Вальринских, — понимающе улыбнулась Альза, подмигивая подруге. — Он сказал, что ты заснула, решили не будить.

— Да, я действительно очень много проспала, — согласилась Рия. — Зато сегодня почти полноценно себя чувствую. Спасибо, что беспокоились. У вас всё нормально прошло?

Друзья ответили неопределёнными кивками.

— Лентон и Тиль победили, — заметила рыжеволосая магианна. — А я вот… в общем, Нуаль выиграла. Мой рейтинг не упал, зато теперь на следующем экзамене снова будет стоять вопрос кто из вас с ней займёт четвёртый рейтинг. Прости, Рия.

— За что ты извиняешься? Перестань. Я же знаю, как сражается Нуаль.

— И как же это?!

От громкого резкого голоса позади большинство поморщилось.

Рия равнодушно усмехнулась.

— Быстро, резко и грубо, — она не поворачивалась, продолжая накалывать на тонкую вилочку ягоды.

Нуаль нехорошо прищурилась. Обошла стол, внезапно опустившись на сиденье рядом с Сареном, ровно напротив брюнетки. Тот недовольно глянул на неё.

— Кажется, мы тебя не приглашали.

— Кажется, меня мало волнует ваше разрешение, — в тон ему ответила шатенка, продолжая пристально рассматривать Алеминрию. — Какая ты слишком оживленная для той, кого так нехило приложило накануне. От отката магии слияния так быстро не приходят в себя, Рия. Кто помог?

Сарен и Лентон переглянулись.

— Магии слияния? Пограничной? — тихо переспросил Лентон, начиная хмуриться. Никто из них вне арены не заметил того, что видел преподавательский сектор. — Серьёзно?! Нуаль, ты что, знала, что Хвильз будет использовать её? Знала, что лорд-демон Роацмаришн научил его?

Она не ответила. Неприятно скривилась. Под стать вечно мерзкому характеру.

— Если всё так, то я даже солидарен с вынесенным решением, — беззаботно усмехнулся Сарен, пожимая плечами. — Есть как минимум границы приличия.

— Неужели?! А где границы приличия Рии, а? — Вскинулась Нуаль, повысив голос. — Из-за тебя… Бездна, ты хоть понимаешь, что натворила?!

— Я натворила? — Спокойно осведомилась боевой маг, приподнимая одну бровь. — Я просто спасала себя.

— А кто теперь спасёт Викрама?! Кто поможет?! Напомню тебе, что Хвильза никто не защищал! Никто не заступился, хотя правилами было оговорено, что позволительно всё!

На этот раз Рия ничего не ответила. Продолжила спокойно есть, закидывая кусочки бисквита в рот. Равнодушная мимика никак не изменилась.

— А теперь ты, такая вся… вечно удачливая, вечно предусмотрительная, — неприятно фыркнула Нуаль. Верхняя губа предательски дёрнулась демонстрируя приближающуюся истерику. — Всегда невозмутимая, как же бесит эта твоя постоянная логика, просто не передать!