— Да, чей угодно!

— Нет, сомневаюсь.

Погруженная в свои мысли Девон шагнула в ближайшую дверь, не осматривая ее содержимое заранее…

Это было фатальной ошибкой.

За дверью была развернутая пасть Бездны.

Солнце пожрало обе луны и лопнув явило третью луну, что раскололось как яйцо, утопив мир в кроваво-алым затмении. Разорванная пасть бедны была открыта и то, что веками было запечатано за ней нитями судеб медленно, выбиралось наружу.

Воздух напомнила оглушительная музыка: вой флейт, бой барабанов, плач подводных созданий и вывернутый наизнанку смех.

Ужасающая какофония отчаяния и безумия.

И стоило Девон посмотреть в пасть бездны как то, что веками было запечатано в ней, посмотрела на нее в ответ… Это было не сложно, ведь эти глаза были способны заслонить горизонт.

«— Отец Аэдон?»

Утоли мой голод, развей мою скуку, и я преподнесу тебе целый мир.

Небо было порвано, пасть бездны открыта, а из прорех подобно насекомым ползли жуткие безликие твари, чуждые этому миру, не имея своей формы, они принимали самые жуткие образы, копируя материю из их окружения. Отчего их облик становился лишь безобразнее.

Огромные, более сотен километров мертвые глаза смотрели в прорехи выискивая что-то или кого-то.

Кого-то кто за колонной тихонько сполз по стенке.

Не отыскав то, что привлекло его внимание.

Аэдон вновь невидящим взором уставились в пустоту.

Лишь после этого Девон отпустила Ассе пасть.

Тот тихонечко пискнул:

— Во имя Творения. Что, это?

«— Аэдон! Зверь конца. Пожиратель миров и звезд.»

С какой-то обреченной веселостью в голосе ответила Девон.

— Что?! Но я ведь… Он мертв! Это не может быть он!

— Да, мертв. Но есть голод, который не способна утолить даже смерть. — Девон нервно ухнула — Однако как ты мог заметить его гниющий труп, привлек падальщиков, а им плевать, что жрать. Его или этот мир.

Земля под их ногами выглядела выцветшей и разваливающейся на части.

— Но ведь мы бродили по воспоминаниям! Откуда это все? У парня богатое воображение или я что-то не понимаю?!

— Это вещий сон! По прошлому мы погуляли, но свернув не туда и забрели в будущее. В самое вероятное его развитие при нынешних делах. Я серьезно недооценила масштаб проблемы.

Асса осматривала этот обреченный пейзаж испуганными глазами и дрожал. Девон впервые видел его таким напуганным.

— Это и есть то Седьмое бедствие, что положит конец миру?

— Пф. Какие глупости. Бедствия — это симптом, не болезнь… — Девон осеклась. Мимо них проползла жуткая, безликая тварь, которую словно переехали каретой. — Изнанка! Не до объяснений нужно найти дверь и убираться отсюда. Но сперва календарь или газета.

— Зачем тебе это?

— Мне нужно знать, сколько у нас осталось времени!

— И где я тебе его достану, не из воздуха же?!

Газетный лист, как по заказу ударил, Ассу в морду.

Девон сняла ее и посмотрела на дату.

— Около года. Не знаю наша удача хорошая или, напротив, ужасная? Ха-ха.

— И как мы во все это вляпались? — Простонал золотой змей.

— Проиграли. — Сухо констатировала Девон, прикрыв лицо ладонью.

Она двинулась вглубь руин разрушающегося мира.

Асса оглядывался по сторонам.

— Я никогда не видел ничего подобного…

— Везунчик, когда в мир приходят падальщики, последнее блюдо у них, те из нас кто имел глупость остаться или выжить. А до тех пор…

Девон покачнулась, схватившись за голову. У нее было чувство, что она уже видела и переживала подобное раньше. Знала на уровне инстинктов, что нужно бежать куда угодно лучше подальше отсюда. Пока не произошло что-то непоправимое, но что? Чувство дежавю было невыносимым. Но принадлежало оно не Темному, а какой-то части ее самой. Инстинкт. Генетическая память? Если такой термин возможен.

— Постой, «отец», пожиратель звезд, только не говори, что ты что-то наподобие этой твари?! Раз вы родственники, то, возможно, он тебя не тронет!

Девон мрачно хохнула.

— Ха-ха милосердие от мертвой твари размером с планету, что утратила разум, но не голод! Даже если мы подобны… Ты правда думаешь, что оно лишено замашек каннибала?

Не одной двери. Тут перед ним выползло что-то безликое и серое. Девон, не задумываясь, свернула в переулок. А из него по обломкам на крышу.

— А это, что за твари?

— Паразиты и падальщики. Опарыши и мухи мироздания. Те, кто пируют, когда мир приходит к его концу… Что никогда не видел такого зрелища?

— Я создавал миры, а не был свидетелем их упадка или гибели! Это неправильно… Так быть не должно.

Твари уже были прямо перед ними. Чуяли их.

— Не время философствовать. Мы должны сбежать!

Девон на миг забыла, что это сон. И в панике попыталась сбросить материальную оболочку. Но у нее ничего не вышло. Она застыла. Глаза опустились на пол, на тень, что якорем удерживала ее в материальном мире.

Ее догнал ужас осознания.

— Я не смогу сбежать. Черный контракт не исполнен. Иные не пали. И его неисполненная воля удерживает меня в этом мире!

— Ты не можешь уклониться от исполнения контракта?

— Дурак!

— Вот уж спасибо за сомнительные комплименты!

— Его «воля» слилась с моим «сердцем», а отброшенная им тень пришпилила к этому миру как бабочку под стеклом… Я не могу сбежать, но времени не осталось.

— Девон — это сон. Вещий, но СОН!

Девон во время очередного маневра стряхнула с хвоста преследователей и спрыгнув с крыши чудом удачно приземлилась в телегу с сеном, но тут же оттуда выскочила и спустя пару поворотов смогла скрыться.

У них появилась минутка переговорить.

— Верно, это сон. Я еще успею исполнить контракт. Его воля угаснет. Я обрету свободу.

Асса, который явно развеселился от ее отчаяния, решил съязвить.

— О да! И на все про все у тебя только год пока не наступит конец этому миру? Потому что кое-кто тебя не вовремя разбудил. Ха… ну и неудачница же ты!

— Мы. Мы неудачники.

— Это еще с чего?

— Потому что ты драка-кусок, застрял здесь со мной!

…

..

.

Асса с запозданием осознал. Она права.

Чтобы ни сделал Темный в этом теле это распространялось и на него.

— ЧТО?! НЕА! НЕ — Е — ЕТ!!! РУКИ В НОГИ И БЕГИ СПАСАТЬ МИР!

Паникующих существ в одном теле стало двое, и лишь тень сохраняла спокойствие.

— Ха! В такую глупость верят только люди!

— Самая большая глупость здесь это ты!

— Сказал жалкий паразит, что прицепился к моей шкуре и утверждающий, что он творец этого мира, но не способный спасти даже самого себя.

— Эй!

— Но одного тебя мне явно мало ведь помимо тебя я одержима духом человека, который, вопреки всеобщим убеждениям, обладал изрядной долей воли и собственного мнения.

…

— Демон — одержимый человечески духом и связанный божественной волей, такое не каждый день увидишь!

— …

— …

— От того, что ты повторяешь одну и ту же шутку дважды, она смешнее не становится.

— Я пытаюсь разрядить обстановку!

Однако договорить он не успел, Девон схватила его за горло и попыталась скрутить узлом, Асса активно хрипел и сопротивлялся, обвязывая ее кольцами своего тела.

Именно за этим их и застигли падальщики.

Удивленно замершие перед ними.

Асса и Девон замерли посреди ссоры, а затем дали деру.

— Вот же гадость! Да, где же эта дурацкая дверь!

Их привлек звон колокольчиков.

Олень с освежеванным черепом в окружении порхающих золотых пчел стоял на холме и тряс головой привлекая их внимание к себе и тому, что лежало у его копыт.

Дверь!

Девон бежала. Серые твари неслись за ней. Она уворачивалась, разрывая на куски лишь самых назойливых. Асса отбивался хвостом. Не одного лишнего жеста или движения. Влетая в открывшуюся дверь, Девон бросила взгляд на прокаженного божественного зверя.

— С меня должок.