— Не мешайте мне, идиоты!

В то же время Девон, швырнула последнее третье яйцо, угодила им держащему Эвана за волосы Бриару прямо между глаз. Осколки скорлупы и содержимое попало в широко раскрытые глаза, отчего тот вскрикнул и ослабил хватку.

Эван сумевший вывернутся, потеряв в процессе несколько прядей светлых волос, ударил его локтем в пах. Заставив, согнутся пополам от боли. Уловив удачный момент, Девон подхватила юношу под локоть, а другой прихватив его меч, избегая помех и набирая скорость, побежала в сторону построек. Несколько псоглавцев попытались преградить им путь, но …

— Пригнись!

Раздался знакомый окрик Тряпичной Энни.

Девон и Эван успели склониться к земле, до того как над их головой пронесся драконий хвост, сшибив все преграды на их пути.

Перепрыгнув поверженные тела и все быстрее набирая скорость, они скрылись за углом под злые крики Прекрасной Леди, которая все пыталась, но не могла вырваться из заботливо протянутых «рук помощи».

Спустя несколько толчков и яростных ударов ей все же удалось вырваться и восстановить равновесие, но было слишком поздно.

Ее добыча убежала, и Прекрасная Леди закричала от ярости!

Со двора все еще доносились грохот, злые и испуганные крики, рычание и оглушительный чих.

— Что ты в него бросила?

Эван сидел, задрав голову и прижимая к разбитому носу лоскутный платок, который Тряпичная Энни достала из кармана своего платья. Даже здесь на чердаке одной из построек он чувствовал, как вибрирует здание от ярости этого создания.

Девон, заняв позицию у окна ответила.

— Специи… Все специи с кухни. Так что повторить этот трюк у нас вряд ли выйдет. О, а эта реакция мне знакома!

На мгновение перестав чихать, дракон изменился в морде и рванув к корыту с водой, начал отчаянно булькать.

— Там, случайно, не было переспелых ягод ромболиста?

— В виде приправ они еще острее. На любителя. Но такую реакцию еще мог вызвать порошок из горелиста.

— Горелист. — Удивился Эван, — Разве он не способен отбить нюх даже баргесу?

— Обычно в таком виде их никто и не употребляет. Раньше мы делали из их смеси пасту. * В прошлом, когда к нам заглядывали гонцы цыганских баронов с Востока. Мы с братом часто шутили, что они только этой пастой и питаются, а основное блюдо им как приправа.

(*Почти как горчица. Но во многих аспектах более насыщенная.)

— Ха? Кто бы мог подумать…

И снова рев, который заглушил очередную порцию криков и проклятий от Прекрасной Леди.

— У него закончилась вода?

— Похоже на то.

Какое-то время они сидели в молчании, прислушиваясь к звукам снаружи, а затем Эван задал вопрос, который беспокоил его уже некоторое время.

— Девон почему мы здесь?

— Тут лучший обзор.

Прежде чем Эван успел возразить, его внимание привлекло то, как мелко подрагивают руки Тряпичной Энни.

— У вас … У тебя, у вас все хорошо?

— А, что? Ах да… Когда вы скрылись, в дом вломились пятеро вооруженных псоглавцев. Странных. Пошатывались словно одурманенные или пьяные. Спрашивали, где чужаки. Я сказала, что никого не видела, но тут из погреба раздался шорох. И они всем скопом туда ломанулись. Никого не оставив караулить или проверить другие места. Последний в люк и вовсе просто рухнул. В своем уме они явно не были. Поэтому, когда грохот утих, я захлопнула за ними люк и заперла его на замок. Затем побежала искать вас.

Девон показала ей жест одобрения, а Эван удивленно спросил.

— К слову, как ты узнала, что мы здесь?

Энни издала смешок, покосившись на Девон.

— Интуиция. Но что более важно. Сможете ли вы убежать?

Ответом ей был тихий вздох Эвана.

«— Еще бы знать, куда нам бежать…»

— Наши якди убежали. Вокруг глинистая местность, которую размыло дождем… А еще эти ребята. — Девон указала на людей, которые стремительно приближались к постоялому двору.

— Гончие? — Испугалась Энни.

«— Вот только их тут сейчас не хватало.»

Девон отрицательно покачала головой.

— К счастью, нет. Наемники. Примерно дюжина.

Она не могла обеспечить себе полный обзор, но анализируя то, как они двигаются. Заключила, что их берут в кольцо. Интересно отдала им Леди такой приказ или они сами проявили инициативу? Скорее второе.

— Ты уверена? — Уточнил Эван.

Девон вздохнула. Решение спрятаться, а не бежать куда глаза глядят теперь казалось ей верным.

— Балахоны паломников и оружие в руках. Похожи на наших старых знакомых из Рощи Олании, но поживее. — Эван едва заметно вздрогнул. — Не считая их и Прекрасной Леди внизу еще целая толпа под одной очень неприятной дрянью.

— Девон, ты знаешь, что произошло со всеми этими людьми?

«— Так быстро переметнулись.»

— Они ведут себя словно пьяные или одурманенные. — Согласно, кивнула Энни.

Девон не успела им ответить, как со двора раздались еще более громкие крики.

Выглянувшая наружу Энни закрыла нарисованный рот ладонью.

— Что там происходит? — Забеспокоился Эван.

— Думаю, вам будет проще один раз увидеть.

Девон чуть отодвинулась от окна, уступая ему место.

Эван приподнялся. Расцветающие синяки отозвались болью, но хоть нос перестал кровоточить.

Зрение быстро перестроилось, а хорошая акустика помогла услышать почти все.

— Из-за вас идиоты они сбежали!

— Госпожа, но как мы могли позволить вам запятнать ваш чудесный облик этой грязью!?

Прекрасная Леди фыркнула, но лесть все же пришлась ей по душе.

К ним подошел наемник, серый балахон пилигрима скрывал кожаный доспех. Капюшон был снят, открывая хмурое лицо, на котором был вытатуирован символ алой длани.

— Моя госпожа.

— А Басир, обыщите местность. Найдите их следы! Они не могли далеко уйти.

Наемник кивнул.

— Как прикажете.

— Мы поможем! — Подал голос один из псоглавцев. — Мы все тут знаем, если нужно, из-под земли их вам достанем.

Кто-то в толпе зевак, прикинув, что это хорошая возможность свалить куда подальше и позвать на помощь, также стал предлагать свою помощь в поисках беглецов.

Услышав один из басовитых окриков, Леди изменилась в лице, быстро повернулась и ткнула указательным пальцем на рослого мужчину в толпе.

— Ты! Я узнаю твой голос. Это ты смеялся надо мной. Взять его!

Не прошло и минуты как того поставили перед ней на колени. Никто не встал на его защиту. Неудивительно. Тот не выглядел как местный. Наверное, один из постояльцев, который вернувшись после ночи кутежа и нарвался на заварушку. Помятая одежда, след помады на воротнике, мешки под глазами и стойкий запах перегара. Его руки сами собой сложились в молитвенном жесте, но был ли причиной страх или … обожание? Глупая улыбка на губах, неестественно широкие зрачки и легкий румянец выдавали одурманенный разум.

— Госпожа, моей грубости нет оправдания! Я был невежествен, позвольте мне искупить мой проступок. Нет! Мой грех!

Смешок.

Звон металла.

— Хорошо. Я дам тебе такую возможность. Подойди ко мне ближе.

Мужчина с блаженной улыбкой пополз к ней на коленях, не обращая внимание на острый клинок, направленный ему прямо в сердце.

Эван отказываясь верить своим глазам… Тому, что заменяло ему глаза. Нарисованные глаза на повязке неестественно расширились, наблюдая, как Прекрасная Леди лишь презрительно фыркнула, когда безжизненное тело упало к ее ногам.

Эвана поразила лёгкость, почти обыденность ее действий словно…

«— Она явно проделывает это не в первый раз.»

И окружающие! Они смотрели на это так спокойно. Словно не происходило нечто из ряда вон. В глазах некоторых была зависть! Лишь немногие были напуганы, но их как скот согнали в кучу.

— Да, что со всеми ними не так?!

— Гламур. — Объяснила Девон. — Его еще называют чарами очарования. Очень мерзкая дрянь. Действует как наркотик и пудрит людям голову. В слабых дозировках люди начинают испытывать к его источнику необоснованную симпатию, интерес, реже столь же беспричинную ненависть, страсть, зависть или похоть.