Крисси не поднимала головы от горы грязной посуды, которую все подносили и подносили. Потому она не разглядывала интерьер кухни, хотя смотреть было особо не на что. Яркий свет потолочных светильников, ряды металлических столешниц, уйма всяких приспособлений для готовки и холод, который просачивался из холодильного помещения, дверь в которое постоянно открывалась.

— Мне сказали… О-о-о… — услышала Крисси.

Краем глаза она заметила, как рядом опустилась еще стопка грязных тарелок, не аппетитно пахнущая чем-то, что раньше могло быть рыбными котлетами, которые Крисси терпеть не могла.

— Да сколько можно! — возмутилась она, кидая в раковину серую тряпку, которая когда-то было белой.

Она обернулась на того, кто теперь отвечал за поставки. Перед ней стоял Крик и, кажется, был удивлен не меньше Крисси.

— Приветик, — сказала она тоном, противоположным к предыдущей реплике. — Ты что, тоже тогда так и не явился на наказание?

— Явился. Но заслужил новое.

Крисси улыбнулась, но, увидев, что Крику перчатки выдали, возмущенно сказала:

— Дай мне!

Крик сначала не понял, куда показывает Крисси, но потом стянул перчатки и протянул ей. Довольная Крисси натянула их и почти что вдохновилась на новую порцию немытой посуды.

Крик не спешил уходить. Он оперся о столешницу рядом с раковиной и сказал:

— В прошлый раз, который ты пропустила, мы мыли полы в спортивном зале. Было весело.

— Не сомневаюсь, — сказала Крисси.

Уже после первой тарелки, по которой кто-то развозил котлету, она потеряла былой запал. Откинув тряпку и закрутив кран, Крисси с грустью посмотрела на новую стопку.

— Там еще много? — спросила она.

— Не знаю, но в десять нас должны отпустить, так что главное — тянуть время.

— В десять⁈

Крисси заскулила и тоже оперлась о столешницу. Она соскользнула по ее торцу вниз, чтобы сесть на кафельный пол. Идея была плохой, потому что из-за самой же Крисси пол промок, еще чуть-чуть и на нем собралась бы лужица. Но у Крисси уже болели ноги, да и джинсы стали такими мокрыми, что было уже все-равно.

Крик сел рядом и Крисси положила голову ему на плечо. Он тут же отстранился. Тогда Крисси попыталась взять его за руку, для чего даже стянула резиновую перчатку. Этого Крик тоже не оценил и отвел руку быстрее, чем Крисси успела до нее дотронуться.

— Ты чего? — спросила она.

— Здесь Лиза.

Крисси цокнула.

— Ну и что? Разве вы не расстались?

— Да, — сказал Крик, пытаясь выглянуть из убежища, но ряды металлических тумб не только хорошо скрывали Крисси и Крика от постороннего мира, но и мир от них. — Но осторожность не помешает.

Крисси тяжко вздохнула. В начале эти прятки ей даже нравились, но теперь начали раздражать.

— И каким образом Лизочка заслужила наказание? Я думала она хорошая девочка.

— Она специально попалась.

— Что? — спросила Крисси, не сдержав смешок.

Крик тоже улыбнулся и сказал:

— Ну, аргумент интересный. У нас этот год — последний и поэтому она сказала, что хочет сделать все, что не делала в прошлые семестры в КОНе. Она уже целый один раз опоздала на пару и вот, заслужила наказание. Чтобы узнать, какого это.

— Интересно, — сказала Крисси. — И откуда тебе известна ее мотивация?

Крисси считала логичным совсем прекратить общение с бывшими. Но, кажется, Лиза и Крик продолжали общаться. Это было странно и Крисси ждала ответа, с которым Крик не торопился.

Он снова попытался выглянуть из убежища и на этот раз не зря. «Вспомни говно — вот и оно» — подумала Крисси, услышав голос Лизы, больше походящий на визг.

— Где он⁈

Через секунду показалась сама Лиза. Крисси быстро вскочила на ноги, оправляя передник. Вопреки воле она улыбнулась, готовясь услышать очередную ссору или просто жалкие попытки Крика оправдаться. Но он куда-то исчез. Улыбка мигом сошла с Крисси, когда она обнаружила, что осталась одна.

— Не знаю, — пискнула она, хотя даже не была уверена в том, что Лиза спрашивала про Андрея.

Лиза опустила взгляд на перчатки Крисси, и та мигом завела руки за спину. У Лизы передник и перчатки были красными, будто специально подобранными под дурацкий бант на низком хвосте.

Лиза на всякий случай заглянула за угол. Крисси сделала то же самое, но Крика нигде не было.

— Уже убег, паршивец.

— Кто? — не вовремя спохватилась Крисси, что нужно сделать вид, будто никакого Крика рядом с ней только что не было.

Лиза ничего не ответила и еще раз посмотрела на Крисси. Та стойко выдержала взгляд, придав лицу выражение крайней степени непонимания. Лиза ушла и Крисси выдохнула. Под ее грозным взглядом она начинала понимать, почему Крик так боится ее гнева.

Подождав, пока каблучки Лизы перестанут цокать о кафель и она выйдет в зал столовой, Крисси повернулась к раковине. Если посуду перестанут подносить, то она быстро справится и будет свободна.

— Ушла?

Крисси обернулась и снова увидела Крика.

— Ты как так исчез?

— Быстро бегаю, — сказал Крик, но Крисси не удовлетворилась ответом.

Быстро бегать может каждый, особенно в таких стрессовых обстоятельствах. Но Крик исчез почти мгновенно.

Уловив, что Крисси недовольна ответом, он пояснил:

— Это моя сверхспособность. Быстро бегать.

Крисси хихикнула, вопреки желанию быть холодной и черствой, пока Крик не перестанет в первую очередь думать о Лизе, а не о ней.

— Вижу, тебе эта способность очень нужна.

Крик не ответил. Шум воды заглушил его шаги и Крисси не заметила, как он вплотную подошел к ней сзади и обнял за талию. Она дернула плечом, но эта жалкая попытка не помогла ей высвободиться. Крик положил подбородок ей на плечо и, чмокнув в щеку, спросил:

— Ты не злишься?

— На что⁈ — спросила Крисси слишком злобно.

Крик не отстранился, но и на вопрос отвечать не стал. Ощущая прижатую к спине мужскую грудь, Крисси действительно не могла злиться. По крайней мере долго злиться. Наверное, Крик почувствовал, как расслабились ее плечи.

— После того, как нас отпустят, будет еще час до отбоя. Ты придешь?

Крисси снова повела плечом, но теперь это был отнюдь не раздраженный жест.

— А куда ты в этот раз денешь своих соседей?

— Скажу, чтобы книжку в библиотеке почитали.

Крисси улыбнулась, не особо веря, что ребята, с которыми Крик делил комнату, такие книголюбы. Но он снова поцеловал ее в щеку, теперь гораздо ближе к губам, и Крисси сказала:

— Ладно, приду.

Оля

Для Оли двадцать первое декабря было замечательной датой не только потому, что сегодня был последний экзамен. Но и потому, что это был ее день рождения. Конечно, любая девочка, даже такая, как Оля, хотела бы, чтобы ее восемнадцатилетие отметилось как-нибудь более кутежно. Но Оля перестала воспринимать свой день рождения, как большой праздник, еще с того года, как у нее появились младшие братья.

Все экзамены она сдала на пятерки и даже немного из-за этого расстроилась. Ни один из них не был особо сложным и потому Оля не могла по-настоящему порадоваться за свой успех. Зато Крисси, которая ни за один экзамен не получила отметки выше тройки (но и ниже тоже), была самым счастливым человеком на планете Земля. Теперь до бала-маскарада оставалось всего четыре дня и Крисси устроила настоящий марафон, который заключался в том, чтобы каждый день делать минимум по две праздничные прически и два макияжа. Это было необходимо, чтобы на само мероприятие быть уверенной какой вариант предпочесть.

Оля тоже ждала бал, но больше она предвкушала следующий после этого день. День, когда она поедет на каникулы и почти четыре недели проведет дома, с семьей. Конечно, КОН уже тоже стал ей родным. Она привыкла к Нике и Крисси, к занятиям, еде в столовой и даже к Инге Анатольевне. Но за родным домом Оля по-настоящему соскучилась.

Оля шла по коридору первого учебного корпуса, смотря себе под ноги. Каждый раз ее взгляд пленил темный паркет, которым был устелен пол учебных корпусов.