Опасность поджидала у корпуса четвертого курса. Они уже практически зашли за его фасад, как вдруг услышали, как хлопнула дверь. Так сильно хлопать не будет ни один студент, желающий покинуть корпус во время, близкое к отбою. Возможно, у Крисси уже выработался особый нюх, потому что она сразу поняла — это Гринч.

— Быстрей! — пискнула она и, схватив Нику за рукав, рванула, чтобы спрятаться за зданием.

Бутылки в карманах предательски звякнули, а дурацкая шляпа все-таки сорвалась с головы и упала на траву. Останавливаться и забирать ее Крисси не стала, к тому же ветер постарался увеличить расстояние между ними.

— Идем, Медвежонок! — услышала Крисси голос Ирины Григорьевны. Его исказил ветер, поэтому фраза прозвучала пугающе.

Крисси прижималась к холодной кирпичной стене и даже задержала дыхание. Ника тоже старалась не шевелиться, но она хотя бы не потеряла шляпу!

Через мгновение Крисси заметила мелькнувшую черная тень. Так обычно описывают кошек, но это был Медвежонок. Еще через мгновение она смогла различить его влажные глаза и нос, поблескивающий в темноте от скудного света ближайшего фонаря. Медвежонка заинтересовала шляпа. Он подошел к ней, виляя хвостом, и принялся обнюхивать. «Только бы не нассал, — подумала Крисси. — Без шляпы мой костюм ковбоя превратится в наряд проститутки».

Мольбы были услышаны. Или Медвежонок просто не успел. Он уже водил носом по ветру и подошел к Крисси и Нике на пару метров, хотя не мог пока их видеть, когда из пугающей близости снова донесся голос Гринча. Медвежонок побежал вслед за ней.

Еще минуту Крисси боялась шевелиться. Она, конечно, не из трусливых, но в третий раз обмануть Гринча с пояснительной запиской ей вряд ли удастся.

— Очень странно, — сказала Ника.

— Что?

— Медвежонок учуял сигареты сквозь твой чемодан, одежду и тысячу чужих запахов. Но сейчас, находясь в такой близости и обнюхав твою шляпу, он нас не обнаружил.

— Нам просто очень повезло, — отмахнулась Крисси.

Ситуация действительно была странная, но какая разница? Пронесло и пронесло.

Крисси быстренько подобрала шляпу и осмотрела ее, хотя в густой темноте это действие едва ли могло к чему-то привести. Она надела ее, натянув так, что от ушей остались только мочки.

— Идем, — сказала Крисси, придерживая подолы шляпы руками. — Нас наверняка уже заждались.

Они отыскали заброшенный корпус, когда Крисси уже смирилась с мыслью, что отморозит себе все те части тела, которые не закрывала куртка.

Заброшенный корпус представлял собой то же, что и все остальные корпуса, только был… заброшенным. В коричневых стенах, увенчанных черными коваными деталями, зияли дыры выбитых окон. Во многих местах слезла облицовка, но этого было не видно из-за плотных зарослей дикого винограда, который к концу октября приобрел густой бардовый окрас, будто напитался чьей-то сгустившейся кровью.

— Жутковато, — сказала Ника.

Крисси кивнула, хотя не замечала атмосферы покосившегося здания с прохудившейся крышей. Ее больше занимал другой вопрос. Как им добраться до нужной комнаты… аудитории, зала? Телефон она с собой не таскала — в КОНе от него не было проку, разве что в качестве фотоаппарата. Сеть почти не ловилась в жилых корпусах, что уж говорить про это здание, находящееся на отшибе? Так что позвонить близнецам, чтобы они их подобрали и довели, было нереально.

На мгновение у Крисси мелькнула мысль, что, возможно, таким образом они хотели избавиться от нее. Костя точно мог предложить такую идейку.

Но уже в следующую секунду его рука хлопнула Крисси по спине. Она вскрикнула, но тут же зажала рот рукой.

— Не делай так больше, идиот несчастный, — сказала она почти беззлобно.

Крисси не могла злиться, когда поняла, что про нее не только не забыли, но и стояли у входа на холоде специально, чтобы встретить ее и проводить до нужного помещения.

Коля и Костя снова возникли будто бы из ниоткуда, хотя краешком подсознания Крисси ощущала их присутствие еще до того, как они появились. Улыбаясь, она поочередно обняла обоих и чмокнула в щеку, одного — в левую, второго — в правую.

Отстранившись, Крисси обнаружила, что Костя и Коля были одеты в повседневную одежду. Только сегодняшний наряды были с налетом элегантности. На головах у обоих сидели кепочки, какие носили бандиты во времена, когда ни Крисси, ни близнецов у их родителей даже в планах не было.

— Где ваши костюмы? — спросила Крисси, не в состоянии скрыть разочарование.

— Как где? — возмутился Коля. — На нас.

Костя откинул полу пиджака и засунул руки в карманы, оставив снаружи лишь большие пальцы. Затем он произнес:

— Мы острые козырьки.

— Вы — тупые подошвы! — не сдержалась Крисси. — Можно было нормальные костюмы выбрать? Чтобы сразу было понятно ху из ху!

Близнецы не обиделись. Они привыкли, что Крисси может начать злиться по любому поводу, даже такому, на который нормальные люди не обратили бы внимания. Лучшим оружием на такие выпады Крисси было высмеять ее, так что Коля и Костя переглянулись, растягиваясь в улыбках.

Они бы засмеялись, но их взгляды наткнулись на Нику. Она переминалась с ноги на ногу и всем видом давала понять, что ей крайне неловко здесь присутствовать.

Костя нахмурился и, указав пальцем на Нику, спросил:

— Это кто?

— Во-первых, пальцем показывать некрасиво, — сразу же взъелась Крисси. — Во-вторых, это моя подруга. Ника.

— Привет, —выдавила Ника и даже помахала ладонью.

Костя снова глянул на нее, но теперь задержал взгляд подольше.

— Крисси, скажи, пожалуйста, — начал Костя. — Какое из слов во фразе «никому не говори» тебе не понятно?

— Да брось, — сказала Крисси, направляясь ко входу в корпус. — Ничего страшного! Она хорошая!

Ника вспомнила какое определение дала Крисси слову «хорошая», когда называла так Олю. Но, наверное, в этот раз Крисси имела в виду его прямое значение.

Крисси уже открывала дверь. Пришлось схватиться за нее обеими руками — дверь была тяжелой и, похоже, заедала. Коля, который не разделял возмущения Кости, потому что ему было все-равно, поспешил помочь Крисси. Он открыл дверь и жестом пригласил ее внутрь.

Костя к тому времени отчаялся. Он поднял руки вверх и покачал головой. Хотя этот раунд был за Крисси, он даже не подумал придержать Нике дверь. Проскользнув сразу за Колей, Костя будто бы даже притянул дверь, чтобы она побыстрее закрылась. Хотя, может, Нике это просто показалось. Она успела проскочить и только пояс ее курточки, который Ника забыла завязать, прищемило дверью. Она быстро его вытянула и поспешила за остальными.

Крисси шагала впереди всех, будто знала дорогу. Наверное, по зову сердца она всегда выбирала правильный поворот среди мрачных полуразваленных стен коридоров. Крисси особо не смотрела по сторонам, потому что безопаснее было смотреть под ноги. То и дело она спотыкалась о продолговатую балку или кучки бетонной пыли. Один раз Крисси даже навалилась на Колю, потому что подвернула каблук и на мгновение коснулась щиколоткой пола. Она зашипела от боли, но тут же выровнялась, потому что услышала музыку. А музыка значила, что они уже близко к цели. К тому же им уже встретилось несколько человек, которые, судя по блеску в глазах, пришли давно.

Крисси ввалилась в зал, морщась от боли и слегка прихрамывая. Это большое помещение напоминало столовую, но точно никогда ею не являлось. Здесь не было жуткого смешения запахов котлет и свежей выпечки, не было окон и огромной люстры.

По периметру зала стояли неаккуратно сдвинутые столики и стулья. Тех из них, у которых время не подкосило ножки, снабдили стаканчиками и прозрачными кувшинами с мутноватой жидкостью. Было даже несколько тарелок с закусками, которые с расстояния казались одной большой подозрительно яркой кучкой.

На одной стене висела гирлянда из тыковок, под потолком у второй витала пара приведений. Также везде была паутина. Но она, скорее всего, была здесь еще до того, как зал стали украшать к Хэллоуину.