Одним вечером Дима даже пришел под окно комнаты номер четырнадцать и стал бросать в него камешки.

Крисси терпела и с каждым новым камушком злилась все больше. А Нике с каждым новым прилетом становилось лишь смешнее. Стук был тихим и едва заметным, но для Крисси он походил на пытку. Она продержалась пятнадцать минут, а потом вскочила с кровати, распахнула окно и заорала:

— ТЫ ИДИОТ⁇

У Крисси не было сомнений, что стучится именно Дима. Такое было в его стиле. Просто стучать в дверь было бы странно и даже немного пугающе. А вот камешки в окно — очень даже романтично.

— НЕТ!! — крикнул в ответ Дима.

Возможно, он хотел сказать что-то еще, но Крисси не стала его слушать. Она закрыла окно, хлопнув так сильно, что зазвенели стекла, и вернулась на свою кровать.

С конкурса мистер и мисс КОН Крисси большую часть своего досуга проводила во сне. Вторым занятием, которое занимало у нее чуть меньше времени, была игра в змейку на телефоне. Вообще Крисси не была фанаткой видеоигр. Но оказалось, что они здорово помогают отвлекаться и ни о чем не думать. Раньше Крисси в них не нуждалась и потому не скачивала. В ее телефоне была только одна игра, заводская, — змейка. И так как из-за отсутствия связи Крисси больше ничего не могла себе скачать, приходилось в нее и играть.

— Черт! — сказала она, когда ее змейка снова вляпалась в себя же.

После выходок Димы Крисси как никогда хотелось поиграться.

— Мне кажется, ты слишком строга… — сказала Ника, которая сидела за письменным столом.

В ней снова проявилась тяга к знаниям, вызванная по большей части приближением сессии.

— Ты про что? — спросила Крисси.

Она отпихнула от себя телефон и уставилась в спину Ники.

— Дима так старается, а ты…

— Что я⁈ — от негодования Крисси даже поднялась с кровати. — Да он меня уже достал!

— Ну так может тебе стоит хотя бы разочек пойти на уступок? Вы пообщаетесь, он поймет, какая ты гадина и больше не будет приставать?

Ника захихикала. Она была уверена, что сейчас Крисси схватит ее за волосы и начнет швырять из стороны в сторону, как разъярившаяся дамочка из мультика. Но Крисси затихла, словно замышляя пакость.

В следующий миг до Ники дошло, что она подкинула Крисси одну ужасную идею. Ника резко обернулась и увидела, что Крисси находится в глубокой задумчивости. Но с каждой секундой ее лицо все прояснялось, становясь радостнее.

— Ника…

— Не смей! — выкрикнула Ника, поднимаясь со стула.

— Ника… — сказала Крисси еще радостнее, но при виде лица Ники она стала пятиться.

— Не смей нарочно обижать Диму!

— Я всего один раз! — сказала Крисси. — Ну сама посуди, это же лучший вариант развития событий! Он поймет, что я ему на самом деле не нравлюсь, отстанет и мне больше не придется краснеть, когда он снова начнет вытворять какую-то фигню на публике!

Ника сложила руки на груди и посмотрела на Крисси так, будто она спросила, почему страны, чтобы побороть кризис, просто не напечатают себе больше денег.

— Не знала, что у твоего организма есть свойство краснеть.

Крисси не обратила внимания на слова Ники.

— Ну скажи! Скажи, что этот план — гениален!

Ника покачала головой. Конечно, она не хотела, чтобы Крисси измывалась над Димой таким изощренным способом. Ей было жаль друга, но Ника не знала, как убедить Крисси вести себя нормально. Конечно, Дима перебарщивал с этими своими знаками внимания, и Крисси можно было понять. Но он же делал это из добрых побуждений, а значит злиться на него нельзя.

Короче говоря, Ника решила сказать все, как есть.

— Крисси, — начала Ника. — Ты понимаешь, почему Дима решил носить очки в твоем присутствии?

— Потому что он идиот?

Крисси ответила быстро и уверенно. Ника поджала губы. Может, не стоит все говорить? Но как иначе убедить Крисси перестать вредничать? Остается вероятность, при чем довольно большая, что Крисси не проникнется речами Ники, но она хотя бы попытается.

— Нет, Крисси… Ты вообще в курсе, как работает твоя сила?

— Конечно… — неуверенно произнесла Крисси. — Стоит только посмотреть в глаза и…

Крисси запнулась. Невидящим взглядом она уставилась куда-то за спину Ники. Та даже обернулась, чтобы убедиться, что у нее за спиной нет привидения.

— И… — подначила ее Ника.

— И человек мною очаровывается, поэтому…

— Поэтому следует избегать прямого зрительного контакта с тобой, — закончила Ника за Крисси, чтобы не слушать еще одну минутную паузу, во время которой у Крисси происходили тяжелые мыслительные процессы.

— О Боже… — произнесла Крисси и неловко плюхнулась на кровать.

Она закрыла лица руками, облокотившись о колени.

— Получается, это он по-настоящему, да?.. Я по-настоящему ему нравлюсь?

Голос Крисси дрожал. Она все не отводила от лица рук и Ника почти уверилась в том, что Крисси заплакала.

Ника не ожидала от Крисси такой бурной реакции, да и Крисси сама от себя тоже. Осознание медленно накатывало на нее мощной волной.

Так она не безнадежна? Все-таки найдутся в этом мире люди, которым она небезразлична не потому, что у нее такая сила, а потому что Крисси это Крисси? Неужели решение всей этой проблемы было только в том, чтобы смотреть на других сквозь очки?.. Ну, буквально.

— А как же… — Крисси всхлипнула, хотя очень сдерживалась. — А как же раньше? Раньше он ходил без очков?

— Ну он и в глаза тебе не смотрел, — тихо произнесла Ника, усаживаясь рядом с Крисси.

Тут Крисси вспомнила, как раньше Дима себя с ней вел. Он отводил взгляд каждый раз, когда она на него смотрела. Вначале от смущения, затем, когда узнал про ее силу, по необходимости.

Крисси уже уверилась в том, что за всю жизнь она не узнает, какого это, когда ты кому-то нравишься по-настоящему. У нее было достаточно времени на размышления. Случай с Андреем так ее подкосил, что она больше не была уверена в том, что сможет позволить себе хоть когда-нибудь хоть к кому-нибудь испытать теплые чувства. А сейчас вроде как появилась надежда…

— Ну так что, — сказала Ника. — Дашь ему шанс?

Крисси резко выпрямилась и глянула на Нику, вскинув брови.

— Хрена с два! — воскликнула Крисси. — Он же не красивый!

Ника истерично хохотнула и подняла руки, а это означало, что она сдается.

— Крисси! — сказала она. — Ты неисправима.

Ника

Ника увидела Малышку уже в следующую пятницу.

Она смотрела в окно все пары подряд, хотя на самом деле не задавалась целью отыскать Малышку. Как она поступит, когда увидит Нику? Убежит? Это было бы на нее не похоже. Хотя, раз ей запретили общаться с Никой, то весьма вероятно, что именно так она и поступит. В любом случае, Ника поняла, что пожалеет, если не попробует поговорить с Малышкой.

На последней паре Ника не отрываясь смотрела в окно будто в экран телевизора. Она почему-то уверилась, что, если отведет взгляд хоть на секунду, Малышка исчезнет и Ника больше никогда ее не увидит. Что, кстати, было весьма вероятно, если учесть, что Малышка не стремилась встретить Нику.

Ника заранее собрала вещи, чтобы броситься на улицу со звонком. Ради Малышки она была готова даже пожертвовать обедом.

Вскоре Ника очутилась с той стороны корпуса, где видела Малышку. Сперва она ее не заметила и уже успела и расстроиться, что упустила шанс, и обрадоваться, что не нужно идти на рискованный поступок. Но затем она увидела, что Малышка на месте. Ника замерла, будто совсем сюда не торопилась.

Ну вот. И что теперь? Почему-то Нике стало страшно. Как задать вопрос, чтобы Малышка на него ответила? Станет ли она вообще это делать? Не такая же она и глупая. Раз ей запретили общаться с Никой, значит запретили и на ее вопросы отвечать… Но, может, Малышка действительно на самом деле не понимает, что происходит? Тогда у Ники есть шанс.

Немного понаблюдав за Малышкой издалека, Ника, наученная опытом, решила, что честность — лучшая политика. К тому же юлить перед ребенком такая себе идея. Дети чувствовали вранье чуть ли не так же хорошо, как сама Ника. Она спросит напрямую — и дело с концом.