На травмы сетовал и тренер динамовцев Бесков, но ещё больше (вопреки обыкновению) — на судей, из-за которых экс-чемпионы недосчитались немало очков: то «правые» динамовские голы отменялись, то «левые», попавшие в их ворота, засчитывались… Разговор ведётся здесь не на болельщицком уровне. Я имею в виду только голы, признанные затем неправыми и самими судьями, и высшими судейскими и футбольными инстанциями. Пострадавшими считали себя многие команды. В знак протеста против судейского произвола пытались покинуть поле динамовцы Тбилиси в Киеве, а «Нефтчи» — в Ташкенте и Ростове…

Не в моих правилах давать оценки судьям и комментировать их действия. Это сделают другие. Отмечу только, что из-за болезненной реакции судей на упоминание своей фамилии в негативном контексте (даже по прошествии десятка лет) я называть проштрафившихся не буду. Дело в конце концов не в персоналиях, а в проблеме, существовавшей не один год. В 71-м произошёл взрыв.

Нелицеприятные слова в адрес своих коллег произнёс на всесоюзном совещании судей известный в прошлом судья Нестор Чхатарашвили: «Сегодня арбитр выходит на поле и не видит перед собой «красных» и «синих», как должен был бы видеть. Он видит команду, у которой столько-то очков и столько-то заступников, которая претендует на такое-то место, играет на своём (или чужом) поле, перед этим проиграла (или выиграла) и т.д. и т.п. Так разве не влияет на судью обилие подобной «информации»?»

Резкие слова в адрес вершителей судеб футбольных матчей произнёс и начальник отдела футбола Спорткомитета Украины Олег Ошейков: «Они чаще руководствуются интересами клубов, но не правил. Мы сталкиваемся с фактами криводушия, необоснованного либерализма, иной раз тенденциозности… Я думаю, что наш футбол очень выиграет, если мы поведём наконец самую решительную борьбу с судьями-конъюнктурщиками, приспособленцами».

О неблагополучии в судейском корпусе был информирован и глава спортивного ведомства Сергей Павлов, посоветовавший на пленуме футбольной федерации «оградить арбитров от какого-либо давления со стороны». К сожалению, он не уточнил, с какой стороны и как следовало их ограждать, а, главное, кто должен этим заниматься. Вот и мучаются по сей день футбольные руководители в тщетных попытках решить головоломку.

Лавина критики, обрушившаяся на судей со страниц, как это принято сейчас называть, СМИ, вынудило ведомство Павлова разродиться постановлением «О мерах по улучшению качества судейства и организации соревнований на первенство СССР по футболу». Меры были в основном карательного свойства: последовали дисквалификации, предупреждения…

Среди наказанных — и именитые, и титулованные, не раз украшавшие десятку лучших, и отлично судившие за рубежом (умели, выходит). Но что изменилось? Исчезла ли проблема. Вопрос, как вы понимаете, риторический.

С самого начала вперёд уверенно вышла несколько обновлённая, посвежевшая киевская команда. В непосредственной близи постоянно находился «Арарат», который всерьёз, похоже, не воспринимали, и время от времени — «Заря», динамовцы Москвы и Тбилиси, а также «Нефтчи». От тбилисцев всегда ждали высокого результата, особенно в 71-м: в команду вернулся Гавриил Качалин, с которым они уже выигрывали чемпионат. Однако динамовцы играли неровно, а после сокрушительного поражения в Москве от ЦСКА (0:6) Качалину посоветовали в Тбилиси не возвращаться. Тренер совету внял, но тбилисцам легче от этого не стало. Вскоре последовали ещё два поражения, одно из них в Ташкенте — 1:5. Качалина снова позвали. К моменту его второго пришествия тбилисцы затерялись в средних слоях общества. Тренер решительно ввёл в состав группу молодых футболистов, в том числе и талантливейшего Владимира Гуцаева. И дело пошло. В оставшихся девяти встречах динамовцы не проиграли ни одного матча и успели вскочить на пьедестал.

На высокое место вполне могли претендовать и бакинцы, имевшие в своём составе отличных мастеров во всех линиях. Многие из них привлекались в различные сборные команды страны: Крамаренко, Брухтий, Семиглазов, Кулиев, Мирзоян, Гаджиев, Туаев, Банишевский, Смольников, Шевченко… Техничные, как и все закавказские команды, бакинцы отличались также необычайной эмоциональностью и темпераментом. Порой излишним, что едва не завершилось для них катастрофой.

Восьмого октября «Нефтчи» проводил матч в Ростове. В середине первого тайма гости открыли счёт. В середине второго — хозяева отыгрались, а ещё через несколько секунд забили и второй гол. Вот тут-то и произошли события, о которых 22 октября на заседании Федерации футбола СССР рассказал председатель СТК Б. Топорнин: «Крамаренко, пропустив второй гол и недовольный судейством, бросился с кулаками на судью Ю. Балыкина и нанёс ему два удара по лицу. Защитник Кулиев демонстративно выбил мяч на трибуны, за что был предупреждён. Защитник Мирзоян плюнул в лицо судье на линии, который во время инцидента с Крамаренко прибежал на помощь арбитру в поле. Капитан команды Банишевский призывал игроков покинуть поле».

Разобрав инцидент в Ростове, Федерация приняла беспрецедентное и очень жестокое решение: Крамаренко дисквалифицировали на три года. Кулиева — на год (за то, что выбил мяч на трибуны! У нас за это и жёлтой карточки редко удостаивали), Мирзояна — до конца первого круга 1972 года. А «Нефтчи» просто-напросто приговорили к расстрелу: засчитав поражение в трёх оставшихся матчах, команду обрекли на переход в первую группу. Почему же из-за проступка трёх игроков, довольно сурово наказанных, должна была страдать команда? Кстати, против этого решения выступил на заседании Федерации редактор еженедельника «Футбол — хоккей» Лев Филатов, мотивировав свою позицию тем, что такое наказание не предусмотрено Положением о чемпионате. Его поддержали члены президиума С. Савин, В. Некрасов, Л. Нерушенко, В. Осипов.

Остаётся сожалеть, что руководители нашего футбола оставили без внимания слова, произнесённые начальником команды «Нефтчи» К. Ахундовым: «Я намерен уйти из команды. И не потому, что не в силах воспитывать, скажем, Крамаренко или Кулиева, а из-за обстановки, которая царит у нас вокруг футбола…» У нас обычно реагировал и (да и то не всегда) на события, происходящие на видимой части айсберга. Заглянуть же вглубь никто не решался.

Ведомство С. Павлова вначале согласилось с решением Федерации, но через несколько дней протрубило отбой. Хаотичные, противоречивые действия главного физкультурного органа легко понять после ознакомления с документом, отмеченным графой «Секретно. ЦК КПСС» и подписанным зам. зав. отделом пропаганды ЦК КПСС Ю. Скляровым и зав. сектором отдела Б. Гончаровым: «…29 октября 1971 г. ЦК КП Азербайджана (т. Алиев Г.А.) сообщил, что республиканский комитет принял строгие меры в отношении недисциплинированных футболистов и просил не засчитывать поражений команде «Нефтчи». Тов. Алиев Г.А. информировал ЦК КПСС также о том, что в связи с решением Федерации футбола СССР о дисквалификации бакинской команды среди части населения республики, особенно молодёжи, возникло серьёзное недовольство, чреватое нежелательными последствиями. По его сообщению, некоторые рабочие Нефтяных Камней в знак протеста отказались приступать к работе.

В соответствии с рекомендацией ЦК КПСС Комитет по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР разрешил команде «Нефтчи» провести оставшиеся игры чемпионата 1971 года…»

Цитируя в прошлом подобные документы, я не скрывал негативного к ним отношения. Но в этот раз, убеждён, вмешательство высших партийных органов восстановило справедливость.

И в газетных отчётах, и в архивных документах возмущённых слов в адрес бакинских футболистов было сказано немало, но нигде не говорилось о причинах, побудивших их к определённым действиям (в протоколы заседания Федерации объяснения Крамаренко, Кулиева и Мирзояна не внесены). Недавно мне удалось побеседовать с Сергеем Крамаренко, Рафиком Кулиевым и Александром Мирзояном. Благо, все они находятся в Москве.