Знакомый аромат табачного дыма донесся с потоками воздуха. Светлов увидел двух человек, что неспешно шли в его сторону. Олег побежал, останавливаясь перед ними, и сказал:

– Есть курить? И огонь?

– Ты под наркотой что ли? Чего глаза такие бешеные и дерганные? Иди давай отсюда! – проговорил один из них, доставая нож.

Светлов улыбнулся, а после схватился за клинок, который был направлен на него. Резким движением Олег смог вырвать нож, разрезая ладонь до кости. Он сжал руку в кулак. Кровь начала капать на прогретый асфальт.

– Боль. Теперь я знаю, что боль только в нашей голове! – он материализовал мяч. – Том, видишь, я был прав! А ты говорил, что рецепторы будут всё воспринимать, как и раньше.

– Я этого не утверждал, а предполагал! – парировал Олег.

– Тогда твоё предположение оказалось ошибочным, – улыбнулся Светлов.

– Все ошибаются.

– И я смог сохранить рассудок. А как ты считаешь, смогу я встать на руки? Вестибулярный аппарат ведь тоже в голове.

– Потом попробуй. А насчет рассудка мы вместе были правы. Не зря ведь столько общались.

Два человека наблюдали за странным незнакомцем, который говорил сам с собой, держа перед собой дырявый волейбольный мяч с нарисованным лицом. Один из них достал ленту, которую направил на Олега.

– А ведь это может убить меня. У меня одна запасная жизнь осталась.

– Не успеет. Ты же видишь, что он боится тебя. Ты успеешь среагировать раньше, – ответил Том голосом Светлова. – Попроси у них сигарету и отправляйся в тайную локацию.

– Ты прав, мой друг. И надо будет тебя починить. Знаю, что много раз извинялся, но прости, что проткнул тебя в тот раз. Так есть сигарета? – последний вопрос был задан ошалевшим парням.

– Д‑держи. Оставь пачку себе. И в‑вот зажигалка, если она нужна, – человек, у которого отняли нож, протянул два предмета.

– Спасибо. У вас приятные голоса. Давно я людей не слышал. Приятного вам отдыха, – пожелал Олег, закуривая и уходя от переглядывающихся людей.

Он отошел на несколько метров, постелил потрепанный туристический коврик и сел на него. Ключ‑карта появилась в руках. Светлов улыбнулся, увидев, что до завершения осталось больше семи часов.

Путь до места возрождения не должен был занять много времени. Олег слушал разговоры людей, растягивая губы в улыбке. Прохожие оглядывались на него, бросая заинтересованные взгляды на диадему. Одна женщина остановилась и уставилась на обруч, а после завизжала:

– Это мой предмет! Отдай его! Ты украл его у меня!

Она кинулась на Светлова, который инстинктивно ушел от атаки. Он достал топор, улыбаясь нападавшей, и занес его над головой. Неожиданно Олег почувствовал, как его отбрасывает в сторону. Невидимый пресс прижал его к земле. Женщина отлетела в противоположную, глухо приложившись спиной.

– Запрещено убивать людей! – произнес некто. – Если требуется кровь друг другу пустить, то идите в локации. Вот как раз одна рядом, – он махнул рукой влево. – А ты спрячь обруч в инвентарь. Он пропитан эманациями хионного сплава и притягивает взгляд. А вы займитесь медитацией и самоконтролем, а то и впредь будете на всех бросаться.

Светлов смотрел на спокойного молодого человека, который бесстрастно взирал на двух придавленных людей. Вокруг начала образовываться толпа, из которой крикнули:

– И правильно! Нечего восставших плодить!

Олег ощутил, что давление ослабло, и встал. Он также улыбался, глядя на лица, что его окружали.

– Да он же блаженный! Такие же во время инициализации излечились, – донесся голос.

– Не все, – ответил кто‑то. – Часть сразу же куда‑то исчезло. У меня клиника полупустой оказалась

Светлов наслаждался гомоном, доносившимся со всех сторон. Он смотрел на людей и готов был обняться каждого. И даже ту женщину, которая напала на него. Ненависти к ней он не испытывал, потому что понял, что сам допустил ошибку. Диадема, к которой Олег больше не испытывал трепета, исчезла в пространственном кармане.

– Ты в порядке? А вы? – спросил человек, что смог остановить драку.

– Да! Извините! Что‑то на меня странное нашло, – произнесла пунцовая дама. – Я могу загладить вину? Не хочу, чтобы вы обо мне плохо подумали, – последние слова адресовались Светлову.

– У вас кофе есть? – спросил Олег. – Горячий!

– Говорил же, что блаженный! – со смехом в голосе удостоверился человек. – Но такого и угостить не грех.

Перед Светловым возникла кружка. До него донёсся терпкий аромат, который заставил голову закружиться. Он сделал огромный глоток, который обжёг горло. Емкость вылетела и разлеталась на осколки.

– Ничего‑ничего, всё хорошо! – сказал мужчина, который угостил Светлова. Кружка вдруг сама стала склеиваться. Части собирались, образуя целый предмет. Появился термос и наполнил её.

– А вы Тома можете также починить? – спросил Светлов, аккуратно беря наполненную ёмкость. – Я поранил своего друга, поэтому он сдулся.

Из инвентаря появился мяч. Прохожие стали перешептываться. Кто‑то сказал:

– Давайте его на перерождение отправим? Вдруг восстановится. Видно же, что он не притворяется.

– Мне нельзя умирать, – сказал Олег. – Иначе у меня жизней не останется. А они мне нужны. Я только что вернулся из долгого похода. Я больше десяти месяцев пытался выбраться…

– Про какие десять месяцев ты говоришь? – перебила девушка, а после посмотрела на включившийся телефон. – С момента апокалипсиса прошло четыре дня. Точнее пройдет через несколько минут.

Светлов не ответил. Он завороженно наблюдал, как зарастает дыра, оставленная системным ножом. Олег протянул ленту, но человек отмахнулся и сказал:

– Такими вещами не раскидываются. Накачать твой мяч не смогу, но скажу, что теперь он целый. Можешь продолжать играть с ним.

– Спасибо, – произнес Светлов, хватая друга. Он продолжил путь к месту своего возрождения. Толпа расступилась, пропуская неадекватного гражданина, который босыми ногами топал по земле, держа кружку и волейбольный мяч.

– Не жилец! – донеслось вслед.

«Всё‑таки что‑то во мне изменилось, – стал анализировать Олег, подходя к нужному месту. – Надо вести себя естественней. Том, почему ты не напомнил, что я не скрыл диадему и что я до сих пор без обуви хожу? И почему я с тобой до сих пор разговариваю?»

Вы встали на путь. Проследуйте до самого конца. Внимание! Вы можете сойти с него, но тогда каждый раз придется начинать заново.

Светлов посмотрел на ключ‑карту, которая изменилась. Она светилась золотым, а маркеры точек пробоя исчезли. Её описание гласило:

На территориях больших поселений вашего мира спрятаны свитки, позволяющие открыть проход в тайные локации. Ваш уровень, характеристики, класс, навыки и умения не играют никакой роли для их прохождения. Действуйте рационально, контролируя свои эмоции, и тогда у вас будет шанс для получения максимального приза. Внимание! В данном типе локаций запрещена любая агрессия – это карается полным развоплощением. Проследуйте до указанной точки, не сбившись с пути.

Олег в очередной раз изучал её, и улыбка сползала с губ. Путь проходил через зеленый массив, оканчиваясь где‑то в лесу. Непонятное чувство тревоги поднималось внутри. Было ощущение, что он забыл о чем‑то важном, но не мог вспомнить, о чем именно. Решив, что разберется на месте, он отправился по интерактивному маршруту. Дорога петляла, делая нелогичные повороты. Дважды ему пришлось перелазить через забор, ограждающий территорию автостоянки.

Проблемы возникли, когда он уперся в здание. Он попробовал обойти строение, но выскочившее сообщение заставило его излить душу в матерных выражениях Тому, который с ним полностью согласился:

Вы сбились с пути. Начните его заново.

Не хватило какого‑то метра, чтобы спокойно пройти по тропе, проложенной на ключ‑карте. Светлов решил, что пролезет в окно.

– Придется, видимо, ползти через второй этаж. На первом везде решетки. Но зато я смогу забраться по ним.