Монстр походил на десятиметровую змею. Она двигалась быстро, оставляя после себя дымящуюся слизь. Из хвоста, который хаотично бил во все стороны, торчали полуметровые иглы. Ярко‑желтые немигающие глаза гипнотизировали жертву. Из пасти то и дело выпрыскивались сгустки отвратительной субстанции.

«Под шипы не подставляемся, на слизь не наступаем, отсекание не выключаем, от этой мерзости уворачиваемся. А теперь посмотрим, как действует браслет!» – с предвкушением подумал Олег.

Липкость показала себя с самой лучшей стороны. Монстр не был парализован, но при этом не мог пошевелиться. Пока было время, Светлов решил поэкспериментировать. Он вскинул Сплит и выпустил электрический заряд. Обездвиживание на моба не подействовало. Заморозка и огонь тоже себя никак не проявили. Олег подлетел сверху. Потребовалось около двадцати ударов меча, прежде чем монстр оказался повержен. В трофеях выпал один предмет, который сразу же впитался в отсекателя:

Модификация тела. Защита от токсинов и ядовитых испарений увеличена на 0,5 %.

Светлов отступил, давая всем барам заполниться на максимум. Змея превышала сто пятидесятый уровень, но теперь не казалась серьезным противником. Плечо прожгло болью, а в интерфейсе вспыхнула надпись:

Получен урон – 8121. Бар здоровья – 16869 / 24990.

Олег, опустошая шкалу праны, активировал полет. Он взмыл вверх и, петляя, за считанные секунд отдалился на большое расстояние от леса.

– Что за фигня?! – прорычал отсекатель. – А, теперь понятно!

Он смог рассмотреть на одном из деревьев мохнатое существо, напоминающее помесь крокодила и обезьяны. Моб, будто хамелеон, сливался с корой. Из морды тянулась продолговатая трубка, а лапы слегка искрились. Трассирующими снарядами Светлов наметил цель, а после запустил сгусток плазмы. Тварь грохнулась. Количество свободных очков увеличилось на пять единиц.

– Неплохой урон. И совсем немного защиты. Как раз то, что нужно.

Он долго выжидал, прежде чем собрать лут. Олег всматривался в густой лес, но никакой опасности так и не заметил. Он приблизился к монстру, переместил заслуженную награду в инвентарь и тут же улетел подальше. Ему выпала лента с новыми типом урона. Дистанционное оружие формировало наконечник, какой был у стрел. В свойствах значилось, что снаряд самонаводящийся (не более трёх километров) и не действует в локациях. Приобретение было крайне полезным для настоящего мира, но при этом бессмысленным в логове вампиров. У него отсутствовала информация о происходящей ситуации на Земле: «А вдруг автоматы перестали работать?» – так что отсекатель обрадовался находке.

Следующие несколько суток Олег посветил совершенствованию своего тела. Змеи попадались редко, а трофеи с модификациями – ещё реже. Тем не менее он продолжал двигаться вдоль лесной границы. Когда попадались мобы, расстреливал их издалека. Если дальнобойные снаряды не работали, использовал браслет липкости, а после добивал тварь врукопашную. Монстров было много, так что расслабляться не приходилось. Своей цели (95 % защиты от яда) он достиг на третий день.

Запас склянок начинал показывать дно. Часто приходилось использовать как бальзамы, так и зелья регенерации. При этом у него оставалось много колб с огнём, электричеством и морозом. Но теперь надобность в них отпала.

На перерождение Светлов отправился по своей глупости – он решил углубиться в зеленый массив. Олег действовал осмотрительно, вымеряя каждый шаг. Он смог уничтожить четверых новых мобов, которые имели огромную защиту и крайне низкую атаку. Ловушка находилась в воздухе. Когда отсекатель пересек незримую черту, из стоящих деревьев вырвались лианы. Они спеленали гостя локации, не давая ему пошевелиться. Прошло около пятнадцати минут, прежде чем отсекатель увидел рой бабочек. Насекомые приблизились к нему, пробрались на открытые участки кожи и вонзили в тело небольшие жала. Посыпались оповещение о снятии одного процента жизни. Милые крылатые твари выпили его за считанные секунды.

Вы погибли. Внимание! На вас печать личного врага. Вы не можете покинуть локацию. Ваша смерть перенесет вас в рандомное место. Для выхода из локации уничтожьте патриарха и заберите с его тела скрижаль. 5… 4… 3… 2… 1…

Олег снова возник в ледяной пустыне. Холод хоть и ощущался, но теперь не казался нестерпимым. Бар здоровья слегка дрогнул и неспешно пополз вниз. «Пару часов у меня есть! – подумал Светлов, взмывая вверх. – Нужно осмотреться, найти высокоуровневого моба, уничтожить его и ещё раз прокачать свой меч. Ну не могут тут быть низкоуровневые твари!».

Через сорок минут с высоты в сотню метро Олег увидел бездонную яму. Отсекатель начал спускаться, чтобы поближе рассмотреть движущуюся аномалию. Стоя на земле, он понял, что это не ловушка, а монстр, мех которого был настолько черен, что поглощал весь имеющийся свет.

Браслет не сработал – Олег улыбнулся: «Как раз то, что надо!» Он вскинул перчатку. Плазменный снаряд ударился в тело твари. Моб завизжал, воздух завибрировал, и Светлов почувствовал, как его начинает притягивать к монстру. Отсекатель пробовал убежать или взлететь – ничего не помогало. Только через пару секунд он сообразил, что нужно применить на себя умение безынерционной остановки. Олег на мгновение замер, а после снова двинулся к твари. Тогда он использовал последний шанс – применил липкость на себя. Ноги будто срослись с промороженной поверхностью. Тело наклонялось в сторону моба, но он оставался на месте.

Монстр двигался медленно, но неотвратимо. Светлов выпустил из рук Сепаратум. Меч самостоятельно понесся в сторону притягивающей всё твари. Затем он начал безостановочно долбить из Сплита. Снаряды сами находили свою цель. В это же время материализовал самые мощные огненные ленты. Он посчитал, что ледяные в этой ситуации никак не помогут. Дистанционное оружие полетело в моба. Через пять секунд Сепаратум вернулся в инвентарь. Олег мысленно применил зелье, единоразово увеличивающий наносимый урон, и снова выпустил меч. Потом, чертыхнувшись, достал остальные склянки, которые до этого момента казались бесполезными – десятки колб понеслись к существу.

Светлову повезло дважды. Первый раз, когда моб погиб в считанных метрах. Второй – монстр развоплотился от острия Сепаратума. Олег только сейчас сообразил, что если бы тварь была уничтожена перчаткой или любым другим предметом, то меч бы не усилился. Теперь же он сжимал оружие в руки и с радостью смотрел на свойства:

Активно. Пятый предел. Модификатор атаки х32. Для улучшения уничтожьте существ: 0/1 – 500‑го уровня; 0/5 – 250‑го уровня, 0/25 – 100‑го уровня. Каждый последующий предел увеличивает уровень атаки в два раза.

Через полчаса он попал в зону действия ещё одной гравитационной твари. Он снова прилепил себя к земле, но ресурсов для уничтожения моба не осталось. Когда монстр был в считанных сантиметрах, отсекатель застрелился.

Через пять смертей и семнадцать убитых мобов Олег оказался на склоне невысокой горы.

– Как будто домой вернулся! – проговорил Светлов.

Он смотрел на раскинувшуюся перед ним картину. Ноги утопали в толстом слое сажи, в воздухе клубился пепел, а впереди проглядывали река с черной водой. Ширина последней не позволяла разглядеть противоположный берег.

Краем глаза Олег увидел катящиеся на него валуны. Он тут же взмыл вверх, пропуская под собой очередной обвал. Камни активировал много ловушек. Из земли выпрыгивали неизвестные приспособления, образовывались ямы, появлялись тонкие лучи, режущие обломки скалы, будто они были сделаны из чего‑то мягкого. С неба ударила молния, пронзая Светлова. Он тут же активировал классовую способность и применил безынерционную остановку. Разряды продолжали сыпаться, но никаких проблем не доставляли.

Впереди показался трёхсотлап. Олег не стал тратить ману на парализацию, а просто швырнул меч. Лезвие попало по сочленениям, развоплотив многоногую тварь. Трофеи из моба принесли ленты и зелья. «Защитничек, ты говорил, что я буду получать полуторный размер? – ухмыльнулся Светлов. – Так скоро я обнулю все твои запасы. А свои пополню! А то что‑то я поиздержался».