Они выбрались на поверхность. Новый знакомый начал инструктаж:

— Ситуация следующая. До берега немногим больше десяти метров. Допрыгнуть не получится, так что не рискуй. Если окажешься в воде, то у тебя не будет никаких шансов. Арка вон там, — сказал Миха, указывая влево. — Я сейчас бегу направо, привлекаю к себе внимание, а ты бежишь в портал. Думаю, что я сдохну, так что меня не жди. Если локация будет большая, то умри с улыбкой на губах. Всё понял? — Олег неуверенно кивнул. — Вот и славно. А теперь поехали! — проговорил он, доставая пистолет.

Миха пробежал несколько метров. Он что-то кричал и размахивал руками. Из воды показалось щупальце. Оно обвило руку с пистолетом и подняло трепыхающееся тело на несколько метров. Затем появилась вторая конечность. Она обхватило ногу попавшегося человека. Кальмар будто размышлял, а после резко рванул тентаклями в разные сторону. Миха не успел закричать. Его внутренности посыпались на борт судна.

Олег, скрывая рвотные позывы, помчался к порталу. Он на полную использовал очки праны. Светлов шестым чувством ощущал, как за тем тянутся щупальца. А после почувствовал рывок перехода:

Двор. Уровень 19. Начать прохождение локации: да / нет?

Нажав на первый пункт, Олег улыбнулся. Бар жизни стал восстанавливаться. «Повезло, могло быть и хуже. Хотя я бы и пятидесятому обрадовался. Теперь главное — найти выход, а после можно умирать. За прохождение дают жизни, а за полную зачистку дополнительную награду, но она мне не грозит, — прикинул он. — Теперь восстанавливаем прану и ищем дверь на волю!»

Светлов стоял посредине детской площадки, окруженной многоэтажками. Дороги были уставлены припаркованными автомобилями. Ровные газоны с клумбами украшали двор, заставляя вспомнить те дни, когда люди не были инициализированы.

Оглянувшись, Олег увидел молодую девушку, стоящую в двадцати метрах. «Ну, нет, — мысленно протянул Светлов. — Только не это! Зачем создавать таких мобов? Система, ты совсем рехнулась что ли?»

Гость локации стал пробираться от машины к машине. Он рассудил, что если нет прохода из этого двора, то портал должен находиться в одной из квартир. Посмотрев наверх, Олег увидел луч, тянувшийся к чистому небу. Он удостоверился, что арка располагается на крыше.

Он проверил пространственный карман. В инвентаре всё также лежало два электрических и три огненных зелья. «Зато я смогу парализовать несколько тварей. А потом убить!» — подумал Светлов и двинулся к ближайшему подъезду. Путь до последнего этажа не вызвал никаких затруднений, но перед входом на крышу обнаружилась проблема. Путь ему преграждал висячий массивный замок. Он достал топор, прихваченный в магазине властной особы, и начал расшатывать крепления, которые через несколько минут с громким скрежетом поддались. В двери запертых квартир начал кто-то ломиться, но выбраться наружу ни у кого не вышло.

Портал обнаружился сразу же. Перед аркой стояло трое застывших мужчин. Светлов сделал неуверенный шаг. Он пересек незримую черту — мобы ожили и зашевелились. В одного полетело огненное зелье, задевающее сразу двоих человек. Крича, они начали махать руками, пытаясь сбить пламя. После чего побежали к краю, падая с высоты шестнадцатого этажа. В оставшегося полетела склянка с парализацией. Олег быстро добрался до выхода:

Поздравляем, вы прошли локацию.

Получено 2 жизни. Получено 5 очков характеристик.

Скрытность +2.

Ловкость +4.

Вы повысили уровень. Получено 3 очка характеристик.

Светлов помнил, что при выходе из локации он окажется там же, где и зашел. Телепортация осуществится только при смерти, так что, решив, что теперь ничего не теряет, остался на месте. Он закинул восемь полученных очков в ловкость, без которой не мог теперь обойтись.

Олег оглянулся. Он увидел границы нынешней территории: за пределами двора была пустота, притягивающая взгляд. Она затягивала в свои неведомые сети, но стоило отвести от неё глаза, как наваждение сразу же спадало.

Удары несистемного топора не позволили отнять ни одной единицы жизни у парализованного человека. У Олега пропали все сомнения. Он в лишний раз удостоверился, что находится в локации, а не в настоящем мире. А вот нож начал наносить урон. Тратя прану, позволяющую ускоряться, он движением метронома водил по горлу мужчины. Моб завалился, но не растворился. Человеческой тело рухнула на прогретую солнцем поверхности. В интерфейсе выскочило сообщение:

Текущая локация: 3/47.

Светлов всматривался в лицо поверженной твари: «Ведь как настоящий человек!» Гость локации протянул руку.

Кольцо. Ранг — обычный. Выносливость +4. Экипировать / поместить в пространственный карман.

После выбора первого пункта тело начало исчезать. На противоположном конце крыши было еще несколько застывших человек. Подумав, он направился к ним, но теперь решил действовать хитрее. Приближаясь к агро-зоне, он переместился на край. Мобы двинулись на него, но в самый последний момент не успели поймать свою жертву — Олег исхитрился отпрыгнуть. Твари падали с высоты, а через считанный секунды расшибались о землю. Светлов посмотрел вниз и увидел, что одно из тел не исчезло.

Текущая локация: 7/47

Поиски предметов не увенчались успехом. Он достал из пространственного кармана бутылку с водой, хлеб и банку тушевки, которую открыл топором. «А ведь всё не так плохо. Херово только, что кофе нет. Нужно обзавестись термосом. Да и спальный мешок нужен. И палатка. Можно, конечно, и без них, но какого-то комфорта хочется,» — думал Олег, запивая водой нехитрую снедь. А после лег спать, не заботясь о том, что его могут убить. Ведь именно для этого он тут и остался.

За пятьсот лет до описываемых событий.

— То есть, — сернсим повысил голос, изображая злость, — вы хотите сказать, что эта цивилизация, которая была признана хоть и агрессивной, но очень разумной, начала воевать с себе подобными только из-за того, что их взгляд на учение не совпадает со взглядами других представителей их расы? Вы действительно уверены, что они умеют думать? Это же бред какой-то!

Маньяр бесстрастно взирал на молодого (даже для своих представителей) вопрошающего. Дипломат только недавно занял новый для себя пост. Сернсимы не отличались долголетием. Сила, которую они открыли, значительно продлевала жизнь, но в определенный момент она начинала покидать их тела.

— У вас и учителей человечества была простая задача: сделать так, чтобы люди стали более миролюбивы! — распалялся молодой дипломат. — Аналитики в таком вопросе не могли ошибиться! Они рассчитали, что учения сделают землян более понимающими! Они должны были ценить жизнь других существ! Земляне должны были стать более дружелюбными! Они должны были принимать чужое несовершенство! А теперь вышло, что они воюют из-за этих учений! Как вы можете это объяснить?

— Мое задание, — ответил маньяр, — заключалось в наблюдении за этой цивилизацией и в сопровождении учителей. Лейги не учли обстоятельство, что из-за отключения от Силы мышление людей поменяется. Так что то, что они стали неправильно трактовать догматы, не наша вина. Мы начали проводить жесткий эксперимент, так как времени почти не остается.

— Не только лейги, — взял слово Старший, — но и аналитики сернсимов и других вассалов первого звена не увидели такого хода развития. А если рассчитали, то почему не предоставили всему Сообществу свои выводы? — он грозно обвел взглядом присутствующих. — Сейчас мы находимся на грани уничтожения. Пора забыть о спорах, недопониманиях и разногласиях. Если получится избежать Перестройку миров, тогда и займемся политикой и подковерными играми, которую так любят представители власти. Маньяр, насколько отключение от Силы сказалось на землянах?

— Очень сильно! Но они продолжают верить, что способны взаимодействовать с ней. И их вера настолько высока, что у части населения начинало получаться. Некоторые стали лечить других, изменяя генетическую программу своих пациентов. Они касанием конечностей избавляют их от негативных энергий и повышают бар здоровья. Другие же стали создавать эликсиры, которые могут повысить их характеристики. Мне неизвестно, как они это делают, ведь невозможно приготовить зелья без подключения к всеобщей системе. Триста лет назад наблюдателями было создано боевое крыло из людей, которое выявляло таких уникумов и уничтожало. Но потом это крыло превратилось в неконтролируемых существ, которые убивали всех только за намек о Силе. При этом не всегда были понятны их мотивы и причины. Они начали убивать из-за цвета волос и глаз, стали наказывать из-за нехватки питательных веществ. И что самое странно, не прекратили убийство даже тех, кто начинал понимать, как устроена их планета.