Седьмая дуэль принесла новую победу из‑за глупости Клауса. Вассал замер, зачем‑то растопырив пальцы. Светлов смог водить ножом по фалангам, за один взмах четырежды попадая по телу. Он щедро растрачивал прану. Поступательные движения слились в сплошную линию. Здоровяк не успел вылечиться.

Восьмой этап. Псевдореальный мир. Способности заблокированы. 5… 4… 3… 2… 1…

Олег стоял на крыше высотного дома. Гравицапа опять исчезла. Интерфейс хоть и виднелся, но иконки посерели.

– Локации – херня! Согласен?

– Полностью! – подтвердил Светлов.

– Это из‑за редкого артефакта. Обычно все в настоящем мире проходит.

Отсекатель ускорился и попытался ударить Клауса по яйцам. Вассал крысомордого инстинктивно пригнулся, но выпад заблокировать не успел. Нога встретилась с поножами. Модифицированное тело не выдержало. Конечность сломалась, оголяя белую кость. Здоровяк моментально сгреб Олега, поднял над головой и с силой опустил его на колено. Деформировался позвоночник. Вернулось позабытое чувство боли.

Клаус заржал. Он раскрутил Светлова и швырнул в стену. Шея не выдержала.

Вы проиграли. Счет: 5–1.

Девятый этап. Локация. 5… 4…

Олег потрогал шею. Всё было хорошо. Новая территория напомнила Светлову пустошь. Бескрайнее пространство тянулось за горизонт. Здоровяк стоял в десяти метрах, но уже успел стать бесплотным. «А чего я туплю? Я ведь могу заставать его пошевелиться. Тогда его способность спадет,» – догадался отсекатель. Он активировал навык истины:

– Почему ты пошел в вассалы к Гамелю? Как он относится к своим людям? Сколько у него человек? Есть ли у него какой‑то план? Ты прошел уничтожение? Если нет, то что там было и как ты умер?

– Да я добровольно к нему пошел. Он умный и прикольный, – начал говорить Клаус.

Как Олег и предполагал, стоило губам зашевелиться, тело материализовалось. Светлов начал работать Сепаратумом, внимательно слушая ответ.

– Отношение к людям у него нормальное. Если человек приносит пользу, то тогда хорошее. Бойцов и бафферов он любит. А если ты ремесленник, то ты бесполезен. Вассалов у него много. Несколько сотен точно есть. И план у него есть. Он хочет захватить власть в нашем поселении.

Отсекатель наносил урон, но здоровяк не прекращал высказывать свое мнение.

– Уничтожение я не прошел, хотя пытался несколько раз. Максимально получилось продержаться тридцать семь секунд. Там и урон есть, как от твоего ножа. А я думал, что в нашем мире нет такого оружия.

Клаус на мгновение замер.

– Ты не переживай, – решил успокоить недалекого соперника Олег, – это навык у меня такой. Ты говоришь правду и не можешь соврать. Гамель, если ты меня слышишь, то не ругайся на него.

Светлов сформировал плазменный сгусток, влив в него максимальное количество маны, и выпустил в своего противника.

Дуэль завершена. Вы победили.

Олег появился на площади неподалеку от метро. Рядом возник угрюмый Клаус. Их снова окружала толпа, которая что‑то выкрикивала. Крысомордый поднял белую пирамидку и убрал е в инвентарь. Начали подбегать люди и поздравлять Светлова с победой.

Все пришли к выводу, что не стоит использовать в таких подпространствах локации, потому что в них какие‑то скучные сражения.

– А ты конченый псих, парень! – восхитился Горбун. – Первый бой вообще зачетный получился. Я и не думал, что можно настолько хорошо раскачать характеристики, чтобы так быстро двигаться.

– А что у тебя за перчатка? – спросил какой‑то адепт.

– Покажи нож, – попросил вассал Гамеля.

– А где ты взял такой меч? Могу обменять на четыре элемента брони, – сделал предложение смутно знакомый человек.

– А что за животное? Оно ведь в сумке сейчас? Можно погладить?

Вопросы и предложения сыпались со всех сторон. Олег понял, что люди действительно заскучали, ожидая штурма подземелья.

– Поздравляю! – ехидно сказал крысомордый. – Избавил меня от балласта.

Светлов на это только кивнул.

Олег заметил, что к нему пытается протиснуться Хмурый. Гомонящие люди не обращали никакого внимания на старика. Глеб Геннадьевич не стал повышаться голос и пытаться командовать. Он просто снял с носа солнцезащитные очки. Его лицо оставалась всё таким же бесстрастным.

Послышались панические крики. Вопли ужаса сменились на беспорядочное мельтешение. Люди бежали, пытаясь оказаться подальше от грозного деда. Светлов с огромным удовольствием посмотрел в спину удаляющегося Гамеля.

– Растете, мастер! – обратился Олег. – А раньше вам нужен был прямой визуальный контакт.

– Молодец, – похвалил Глеб Геннадьевич, игнорируя слова Светлова. – А теперь идём. Я же обещал, что ты получишь тридцать жизней.

– Вы во мне будто и не сомневались. Почему так? – поинтересовался Олег. Они двинулись к дороге. – С чего вдруг такая уверенность?

– Помнишь нашу встречу у «Озерков»? Я тогда попытался убить твоё животное, – напомнил старик. – Ты очень быстро смог выбить пистолет и скрутить мою руку. Высокая сила, высокая реакция. Мозги у тебя, опять же, нормально работают. В тебе почти не осталось страха и жалости. Так что это была беспроигрышная затея. И орден тебе благодарен. Мы получим много новых и полезных людей.

– Монстра‑то из меня не делайте! – усмехнулся Светлов.

– Олег, ты забил живого человека ногами, – сказал Хмурый. Отсекатель в очередной раз удостоверился, что вся дуэль транслировалась через артефакт. – И ты это делал с таким видом, будто занимался привычной для тебя работой. Никакой брезгливости, удовольствия или отвращения ты не испытывал. К тому же я знаю, что ты прошел седьмой уровень подземелья. А ведь там были беззащитные мобы…

– Мобы! – перебил Олег. – Там были мобы. Это всего лишь проекции людей. К тому же основную часть сделала Грави, – он кивнул на сумку. – Она поняла, что я замешкался. Но я замешкался только в тот раз, теперь не стал бы.

– Я тебя не осуждаю. Почти весь орден смог пройти эту степень. Нам сюда, – он указал на припаркованный фургончик.

Светлов заметил, что машина охраняется. Телохранители старались не привлекать к себе внимание. Двое мужчин курили, ведя неторопливую беседу. На лавочке галдела группа парней. Прохаживались парочки, держась за руки. Всё казалось мирным, вот только у каждого была рация, а ладони сжимали боевые ленты.

Хмурый дважды стукнул по машине. Дверь отъехала. Показались дула автоматом. Высунулся знакомый правдолюб и спросил:

– Вы замышляете что‑нибудь против ордена, магистра, мастеров или любых других последователей?

– Нет, – ответил старик. Олег повторил.

– Чисто, – сказал проверяющий, обращаясь к кому‑то в салоне. – Залезайте.

Светлов пригнулся и сделал шаг. «Да твою мать! Сколько можно? – подумал Олег. – А ведь со стороны выглядит как обычная машина!» Он оказался в просторном зале, разделенном картонными перегородками. Обстановка была спартанская: деревянные полы, такие же столы и приставленные к ним скамьи. У стен валились спальные мешки и бутылки с водой. Никаких излишеств и видимых удобств не было.

– Как же я люблю смотреть на лица новых посетителей! – проговорил плюгавый мужичок в сером берете. – Позвольте представиться: Крузак, – он протянул руку. Отсекатель пожал её. – Отвечу сразу. Я шофер по классу. Этот фургон – мой дом и моя крепость. Никакой мебели тут нет, потому что она тяжелая. Машина может уйти в перегруз. Пространство может расширяться. Всё понятно?

– А ещё ваш дом потребляет намного меньше топлива, чем другие машины. И вы можете управлять фургоном дистанционно. И думаю, что он крепче, чем другие машины, – сказал Олег. Он не так давно просматривал максимальный потенциал развития данного класса.

– Дистанционно – нет. Но…

– Магистр здесь? – холодно осведомился Хмурый.

– Здесь, – шофер неприязненно посмотрел на старика и указал в противоположную сторону.