— Документы! — не унимался полицейский.

— На меня есть ориентировка? Нет? А понятые где? Покажи руки, чтобы я видел, что ты не собирался ничего мне подсунуть. Ну, чего стоишь? — Светлова начала забавлять ситуация. Молодой сержант начал беспомощно оглядываться на своего старшего коллегу.

— Ладно, Васян, идем. Видно, что тип прошаренный. Чешет больно знатно! — засмеялся человек, носивший три маленьких звезды на погонах. — Найдем другого. А ты красава! — обратился он к Олегу. — С мусорами только так и надо! И ведь эти вертухаи начали объединяться между собой.

Светлов стоял и смотреть вслед уходящим людям, нацепивших форму: «Ну да, какая, к черту, сейчас полиция? У всех свои заботы. А ведь колонии, получается, сейчас тоже пустуют. Во время инициализации все сбежали. А если и нет, то после процедуры покончили с собой и оказались в десяти километрах. Тьфу, падлы, докурить нормально не дали».

Олег сделал последнюю затяжку. Он ощутил привкус паленого фильтра. Светлов резким движением отправил окурок в сторону переполненного мусорного бака.

Резко начало темнеть, будто кто-то приглушил дневной свет. Неожиданный порыв ветра заставил Олега, который поднял глаза к небу, покачнуться. Деревья, возвышающиеся над людской массой, накренили кроны. Мусор, не убирающийся неделю, начал разлетаться во все стороны. Светлов видел, что над городом начали образовываться тучи, переливающиеся оттенками фиолетового. Разряды молний и последующие за ними раскаты грома включили сигнализации машин.

— Вот и началось! — сказала девушка, стоящая рядом с Олегом. Она тоже смотрела ввысь.

— Что началось? — спросил Светлов у незнакомки.

— Не знаю. Что-то ведь должно было начаться? Не думаю, что изменения, которые затронули весь мир, никак не скажутся на нашей планете, — заключила девушка, придерживая юбку, из-под которой виднелась экипировка похожая на ту, что выдавалась во время процедуры. — Смотрите! Снег пошел! — она совсем по-детски вытянула ладонь, на которую стали падать белоснежные хлопья.

Ветер стих так же неожиданно, как и начался. Люди в непонимании оглядывались. А после все разом заговорили, обращаясь к первым встречным. А Олег смотрел на милую особу: чистый открытый взгляд, красивая светлая улыбка, растрепанные черные волосы, спускающиеся ниже плеч. «А ведь она очень красива. Телефончик взять не получится, связь ведь не работает, но можно и стандартными методами подойти,» — подумал Светлов, а после проговорил:

— А ведь лет пять назад у нас шел снег летом. В начале июня, правда, но ничего… —

— Со мной не надо пытаться познакомиться! — отрезала девушка. — У вас головной убор улетел. Красивая корона. До свидания! — закончила она, уходя от Олега.

«Хера себе пафосная фифочка! И глаза у неё злые, а походка как у гопника. А вместо прически гнездо воронье! — сказал себе Светлов. — И теперь все, у кого есть класс, будут так реагировать?! Хреновая ситуация. Так, не о том думаю сейчас. Сперва нужно выжить, а потом и о делах сердечных помыслить можно. Пора посетить темную локацию!»

Олег подобрал платок, который извалялся в пыли. За неимением лучшего нацепил его. Затем достал из инвентаря теплую куртку, которую взял еще дома, и в очередной раз побежал на перекресток Светлановского и Тореза. Несколько раз ноги скользили на снегу, повалившему с необычайной силой. Пространство просматривалось не дальше, чем на сто метров. Лицо начало замерзать, а Светлов вспомнил добрыми словами Тамару Ивановну. Ей подарки защищали его не только от псионических воздействий, но и от холода.

Под ногами послышался звук, заставивший Олега встрепенуться. Асфальт из-за резкого перепада температур выстрелил каменной крошкой. Шрапнель прошлась по системным ботинкам и не нанесла никакого урона. Светлов не останавливался и не обращал внимания на людские крики, доносившиеся вслед. До места дуэли Лермонтова получилось добраться без приключений.

Олег вспомнил, в какую сторону указывал белобрысый гопник, говоря, что там странная локация. Лицо того, кого про себя окрестил златовлаской, он забыл. Но вот его друг хорошо отпечатался в памяти. Светлова тогда удивило, что ему дали спичечный коробок с иголкой, которая уже пригождалась несколько раз.

У нужного места возникло необычное ощущение. Казалось, что кто-то пытается пробраться в голову. Земля вокруг локации была не тронута снегом.

Мгла. Войти: да / нет?

Когда Олег выбрал первый пункт, перед его глазами всплыло сообщение:

Внимание. Вы входите на территорию Мглы. Невозможно найти выход из этого пространства. Проживите как можно дольше, уничтожая существ мрака. Первый этап.

«Звучит многообещающе! — подумал Светлов. — И я пошел сюда, хотя у меня мало жизней. И умру тут в любом случае. Но надеюсь, что оно того будет стоить».

Со всех сторон начал раздаваться детский смех. Страха не было. Олег смотрел на странных существ, которые находились в нескольких метрах от него. Кольцо каруанской работы, перестроившее зрение, позволяло видеть в полной темноте, а личная ментальная защита сохраняла разум чистым. Монстры походили на богомолов, доходящих до коленей. Из непропорционально огромной головы доносился смех, который мог испугать любого, кто зашел бы на территорию без света.

— Ну и мерзкая же ты тварь! — сказал Светлов, разрывая дистанцию и нанося удар системным ножом. Сгусток плазмы отделился от растворившейся тушки монстра и впитался в Олега.

Текущая локация: 1 / 229.

«Серьезно? Один удар и всё? При этом никакой атаки? И такая низкая защита? Психологический эффект в темноте от вас, наверно, серьезный был бы. Только вот я всех вас вижу! А ты что за существо такое интересное? И ты намного больше своих собратьев. Боевая артиллерия?» — подумал Олег. Он заметил монстра, который медленно приближался со спины, не издавая ни звука. Его выпуклые фасетчатые глаза переливались всеми цветами радуги, гипнотизируя жертву. Светлов отвел взгляд в сторону и отскочил, когда заостренная игольчатая лапа попыталась пронзить его сверху вниз. Конечность ушла в землю на пару десятков сантиметров. Монстр заверещал, а Олег неуверенным движением бросил нож в сторону твари.

Текущая локация: 2 / 229.

«Да уж, по логике вещей тогда тут должен быть кто-то с огромной защитой. Уверен, что попади по моему телу эта тварь, то стоял бы уже в начале пути! — мысленно улыбнулся Светлов. — А теперь пора устраивать геноцид хотя бы этим мелким засранцам!»

Существа, походившие на богомолов, были очень медлительны и убивались с одного попадания. Олег бросал нож, который через несколько секунд возвращался в инвентарь. Из одной туши выпало кольцо, повышающее интеллект на две единицы.

Последнего монстра, сидевшего в углу небольшого помещения, Олег решил оставить на самый конец. Но сообщение, всплывшее в интерфейсе, заставило задуматься:

Текущая локация: 134 / 229.

«Я осмотрел здесь всё много раз. Осталась только эта трехметровая тварь. Где остальные? Или он один считается за сотню? Всё равно придется рано или поздно идти к этому богомолу-переростку, потому что привычного выхода нет. Хотя неприятно, что в конечном итоге потрачу одну жизнь, а за неё получу всего лишь одно низкоуровневое обычное колечко,» — Олег поджал губы.

Он направился к боссу территории. Моб стоял неподвижно и смотрел в пустоту. Когда Светлов начал делать очередной шаг, существо резко дернулось. Оно оказалось перед гостем локации и замахнулось сегментированной конечность. От неожиданности Олег упал на спину. Он приготовился улететь на перерождение. С головы монстра сорвалась такая же тварь, какая была убита Светловым самым первым в локации. Небольшой монстр занес тонкую руку-веточку и вонзил жало в бедро:

Получен урон — 804. Игла мрака.

Олег закричал, протыкая тварь системным ножом. Бар здоровья просел до ста шести пунктов. Регенерация начала залечивать рану. Она убирала боль и восполняла опустившуюся шкалу. Гигантский монстр по неизвестной для Олега причине просто развернулся и на этот раз очень неторопливо побрел к своему прежнему месту.