– Это и всё?

Люди стали переглядываться. Их план трещал по швам.

– Костлявый, че за херня? – проорал вожак, а после притронулся к его лицу. Визг огласил комнату.

– Это у тебя так кожа работает? – спросил Олег, с удовольствием наблюдая на катающимся от боли человека. – Занятный эффект.

– Кончай его, – смог проговорить старший.

В руках снова возник пистолет. Прохладный ствол оказался около лба.

– Слушай, а как ты тогда трахаешься? – заинтересованно проговорил Светлов, но ответа так и не узнал.

Раздался выстрел.

Вы погибли. Выберите место возрождения. 5… 4… 3… 2… 1…

Дождь лил с ужасающей силой. Улицы тонули в потоках грязной воды. Бурление огромных луж создавало впечатление, будто в них скрывается монстр, готовый выпустить сотни щупалец и утянуть человека в образовавшееся озеро.

Олег возник на незнакомом перекрестке. Первые несколько секунд тело привыкало к нескончаемому потоку, лившемуся с небес. Подняв взгляд, Светлов на мгновение застыл. Привычные, ничем не примечательные виды начала пути, в который он попадал после смерти, сменились на нечто новое. Рядом виднелась башня, походившая конструкцией на летательный аппарат. Её шпиль, возвышавшийся на несколько десятков метров, притягивал взгляд голубым сиянием. Сознание стало мутиться, но в ту же секунду наваждение спало.

Олег, стоя в воде, которая поднималась выше колена, понял, что это за место. Оглянувшись, он увидел привычный зеленый массив, казавшийся из‑за дождя бесконечным. На другой стороне виднелся утонувший сад Бенуа.

Ключ‑карта исчезла, тайная локация оказалась пройдена, поэтому при возрождении Светлов должен был попасть в место радиусов в десять километров. Он не среагировал вовремя, оказавшись в рандомной точке пространства. Подумав, Олег представил торговый павильон Блейка. Именно там он захотел оказать при следующей смерти.

Улица была пуста. Мрак развеялся, но люди не спешили покидать уютные дома, защищающие их от разбушевавшейся стихии. Светлов, уверенно рассекая воду, побрел к остановке. Её крыша могла прикрыть от дождя, а край высокого сиденья поднимался на несколько сантиметров над водой.

Одинокий человек решил наконец‑то разобраться со своими параметрами и раскидать свободные характеристики. Он помнил странные слова смелого зверька, что не стоит вкладываться в шкалы, которые уже достигли первого порога.

Первое, что он сделал, поднял до девяноста девяти интеллект. Каруанский браслет не позволял пересечь поставленную границу. Зерно знания сказало, что количество маны может сыграть решающую роль в его судьбе, но Олег пока что не понимал, как ему это может помочь. Никаких особых умений и навыков он не имел, но надеялся заполучить их. Затем добил до максимального значения регенерацию. Оставшееся же закинул в дух, который восполнял шкалы магии и энергии.

Он достал из инвентаря косточку, но никаких обозначений на ней не было. Казалось, что это обычная часть какого‑нибудь заграничного фрукта. Затем мысленно проверил запас боевого арсенала и с удовлетворением кивнул сам себе. С нежностью посмотрел на дымку, которой стала красная панда. А после сделал то, что откладывал непозволительно долго: достал кирасу с эссенцией познания.

Элемент доспеха переливался золотым сиянием. Хмарь, стоящая на улице, не мешала бликам гулять по металлической поверхности. Светлов завороженно смотрел на искусно выгравированного орла, раскинувшего большие крылья. На голове и лапах было пять слотов под инкрустацию камней Силы.

– Ну посмотрим! – произнес Олег, делая глоток из склянки и направляя взгляд на свою новую прелесть.

Кираса нищего. Ранг – легендарный. Часть сетового комплекта. Физическая защита +60; ментальная защита +7; ловкость +11; скрытность +15. Увеличивает восстановление праны, маны и здоровья на 50 %. Модификатор опыта – 2х.

При нахождении дополнительных элементов комплекта физическая защита всех частей каждый раз будет увеличиваться на 20 %. Дополнительно откроются навыки, таланты и умения, не привязанные к характеристикам.

Светлов посмеялся из‑за названия, а после достал блокнот и ручку.

– Так, если сейчас физический параметр у него шестьдесят, то при сборе всех элементов мы имеем… – он написал формулу, а после подставил значения. – Неплохо. Триста девять будет только на кирасе. Хорошая вещь. Вот только где достать остальные части?

Никаких отрицательных эффектов не было, поэтому броня заняла место на теле. Кираса не сковывала движения и не давила на плечи. Она будто срослась с кожей и ощущалась невесомой. Радость омрачали только слова маньяра, который говорил, что через два дня он лишится приобретения.

Пора было заниматься тем, что делали многие в новом мире – прокачиваться. Олег погрузил ноги в воду и пошел на поиски подходящих арок. Порталы можно было найти в любом месте, поэтому не было смысла искать их там, где часто появлялись люди. Светлов отправился в парк. Он рассудил, что во дворах спального района все уже разведано и пройдено. По пути он размышлял о характеристиках и уровнях. Ему в прошлом попадалось много людей, которые превосходили его в этих показателях.

Разговор с существом из тайной локации показал, что те, кто имеет класс, находятся на более высокой ступени развития. Но всё же Олег не жалел о выбранной кирасе, хотя была возможность указать на скрижаль сброса.

Светлов шел по петляющим тропинкам. Буйная растительность и ливень позволяли видеть не дальше двадцати метров. Впереди показалась внушительная толпа голых людей, раскачивающихся с пятки на носок. Они прижимались друг к другу, будто пытаясь согреться. Странным было, что они казались неотличимы, словно неведомая сила копировала их снова и снова. Было два вида: первые – коренастые полные мужчины, а вторые – молодые накаченные парни с детскими лицами. Неожиданно людская масса безмолвно рванулась в сторону Олега. Необычайно мощный заряд редкой плазменной ленты раскидал группу, но развоплотились далеко не всех. В интерфейсе высветилось сообщение об уничтожении большого количества непонятных воссозданных.

Светлов обрадовался этим существам. Много месяцев он провел за тренировкой, отрабатывая удары. В пустоши он бился с воздухом, а в тайной локации соперниками выступали десятки манекенов. Теперь выдалась возможность проверить, чему он научился за долгое время одиночества.

Два топора материализовались в тот момент, когда тварь попыталась напрыгнуть на него. Пригнувшись, он пропустил её на собой. Воссозданный цепляется ногами за плечо и падает в воду. Оружие с глухим стуком входит в череп, разбрызгивая ошметки мозгов. Размашистый боковой удар в шею валит очередного монстра. Олег пытается отскочить от очередного существа, но цепляется за поваленное дерево. Падение в импровизированное озеро ощущается как в замедленной съемке. Светлов в этот момент достает ленты и начинает пускать заряд за зарядом. Ближайшие твари взрываются кровавым месивом. Части разорванных тел пачкают лицо, но тут же растворяются. Подняться получается быстро. Меткий бросок – топор оказывается в голове воссозданного. Сбоку несутся еще двое. Оружие устремляется в грудь, но попадает обухом. Системные нож появляется в руке. Лезвие по рукоятку входит в глазницу. Тварь разбивает стеклянную бутылку об голову Олега. Кираса принимает на себя тычок розочкой. Кровь из рассеченного лба заливает глаза. Снова идут в бой ленты, уничтожая оставшихся монстров. Наступает тишина.

«Да уж. В своем воображении я представлял себе это намного проще,» – подумал Олег, ожидая, когда тело, подстегнутое регенерацией, зарастит порезы. Струи непрекращающегося дождя смыли кровь. Он несколько минут искал топоры, но нашел только один из них. Затем стал осматривать место битвы.

Было удивительно, что два человека несколько раз возвращались на это место и тут же погибали. Светлов предположил, что здесь неизвестные потеряли какую‑нибудь ценную вещь, но найти её не было возможности: вода всё скрывала. Олег обратил внимание на высокое дерево, под которым его ждали твари. Толстый ствол уходил высоко вверх. До ближайших выступов никак не получалось добраться, поэтому он перекинул веревку, длины которой хватило, чтобы два конца повисли в метре от воды. Крепко сжав оба троса, он пополз наверх. Когда ноги были в двух метрах от земли, он почувствовал локацию.