— Что именно «оно»? — Олег понял, что задал очередной вопрос, но на это не обратили внимания.

— Откуда у тебя зерно знания? — тело пришельца теперь застыло на месте, только кожа стала ходить волнами, превращая прекрасную женщину в уродливого монстра.

— Ты упоминала психованную, которая развоплотилась на моих глазах в магазине. Из нее выпало что-то. Когда я пытался рассмотреть это, перед глазами возникла надпись, что это зерно знания и я не могу его использовать, — вспоминая прошлое, ответил Олег.

Тело дернулось еще раз, а после вернуло свой начальный облик и заговорило как ни в чем не бывало:

— Зерно знания — это редкий артефакт. Ты можешь задать любой вопрос Вселенной, а она ответит тебе. Чем выше уровень этого артефакта, тем полнее будет ответ. Мне доводилось слышать, что почти максимальное значение зерна было у существа, которое известно среди галактического Сообщества как Пророк. Он мог менять законы, по которым жил его сегмент Вселенной. Его незначительное воздействие в конечном итоге приводило к событиям, которые мы даже вообразить не можем. Считается, что он осознал, как прокачать интуицию до запредельных высот, но это только предположение. Моя раса еще не была открыта галактическим Сообществом, поэтому никто из нас не видел Пророка. И не видели всех его характеристик.

Олег улыбнулся, понимая, что теперь не понадобится двадцати лет, чтобы встать на верхнюю ступень его цивилизации. Он справится намного быстрее, ведь у него есть не просто козырь в рукаве, а целый набор джокеров.

— Не спеши, человек, — мауз посерьезнела. — Мы ведь сейчас говорим про артефакт почти с максимальным значением, а он появлялся только один раз за многие тысячи лет. Слабые зерна попадаются чаще. Лидер моих сюзеренов употребил их около пяти, но так и остался вассалом второго звена, хоть их раса набрала огромную силу. А теперь добрый совет: после того, как ты окажешься в своем мире, сразу же употреби его и задай вопрос. Пока ты этого не сделаешь, ты останешься смертным и не будешь иметь возможности возродиться. У тебя осталось два вопроса, а твои сородичи уже стали возвращаться.

— Почему я не могу привязать кольцо к себе? — вырвалось у Олега, но он сразу понял, что на этот вопрос ему ответили.

— Кольцо позволяет возродиться, но ты утратил этот шанс, — мауз ухмыльнулась. — Ты касался зерна?

— Да, — неприятное чувство прошло по телу Светлова.

— Тогда оно привязано только к тебе. Если им воспользуется кто-то другой, то он получит все твои характеристики, а ты будешь стерт! — жестко закончила женщина.

Олег понимал, что столь редкий артефакт лежит сейчас в десяти километрах от дома Лены. И именно в её квартире он в котором он встретил то, что у людей называлось апокалипсисом. Но теперь это расстояние не казалось маленьким, ведь неизвестно, что произошло с его старым миром. Да и неадекватных людей, которые заходят прокачаться на других, наберется очень много. Но третий вопрос он задал совсем про другое:

— Ты сказала, чтобы никто не знал про мои характеристики и жизни, которые я получил. Но ведь ты про них знаешь. И что, если ты расскажешь кому-то? И если из-за этого кто-то захочет устроить за мной охоту?

Голос женщины мауза наполнился силой, которая прежде не ощущалась Олегом. Теперь он понял, что перед ним не человек, а кто-то значительно выше:

— Я, представитель расы маузов, вассал третьего звена под покровительством сюзеренов-крактеров, которые являются вассалами архилом, клянусь сохранить наш разговор в тайне от всех существ, находящихся на территории галактического Сообщества! Клянусь, что ни словом, ни делом не умышляю зла в отношении представителя человеческой расы Олега, что проходил у меня процедуру! Клянусь! Да будут Высшие мне свидетелями!

Сияние озарило внеземную женщину, а после пропало так же резко, как и появилось.

Поздравляем, вы разгадали одну из тайн Силы. Клятвы. Получено 10 жизней.

— А теперь поспеши употребить зерно, задай вопрос, привяжи кольцо, распредели характеристики и двигайся к новым высотам! И мой совет: при употреблении знания количество твоих жизней обнулится, так что истрать их все сразу, а после только распределяй баллы, которые ты накопил. И забыла сказать главное: контролируй свои эмоции и чувства. Паника будет отнимать твои жизни вне зависимости от того, насколько высока у тебя регенерация. Всегда сохраняй здравый взгляд на мир и на все ситуации, в которых ты будешь оказываться. Удачи, новый инициализируемый.

Перед глазами все поплыло.

Олег быстро пришел в себя и сразу же огляделся. Неубранная квартира с выключенным светом создавала гнетущее впечатление. Воспоминания о прошлых десяти днях всё также рвали душу, но ощущение все же поутихло. Он понимал, что впереди предстоят более страшные испытания.

Лена, уставившись в одну точку, сидела рядом. На лице застыла равнодушная маска, будто отлитая из мрамора. За окнами шумел ветер, доносились крики людей, а из открытой форточки в комнату проникал запах гари. Светлов встал и отвесил пощечину Лене, потом еще одну. Она подняла глаза, в которых начало зарождаться понимание.

— Слушай меня внимательно, ты слышишь? — звук пощечины отразился от стен квартиры. — Сейчас мне нужно уйти! Самому! Куда именно — не спрашивай. Встретимся здесь через сутки. Если я не вернусь, то уходи, пытайся выжить, найди группу адекватных людей и прибейся к ним. Ты поняла?

Лена активно закивала головой. Она почти пришла в себя, что удивило Олега.

— Распределяй свои характеристики. Для выживания это важно. Запомни: через сутки! Если меня не будет, уходишь! — повторил Олег.

Светлов посмотрел на кольцо, которое было на его пальце.

Кольцо привязки. Персональный. Вы не можете привязать этот предмет. До уничтожения 00 час. 39 мин. 19с.

«Осталось мало времени, мне нельзя умирать. На улице неизвестная обстановка, но по крикам людей понятно, что ничего хорошего не происходит. У меня сейчас сто четыре жизни. Сразу же перегнать их в баллы характеристик. Черт! Как это сделать?» — Олег вспомнил рассказ мауза о мониторах и уставился в экран, который когда-то в прошлой жизни отчитывал секунды до апокалипсиса. Он увидел все свои показатели, а также пустые иконки, которые следовало нажать для того, чтобы они были всегда перед глазами. Он быстро поставил галочку около окна здоровья, которое сразу же появилось перед глазами.

Бар здоровья: 98 / 100.

После этого нашел место, позволяющее конвертировать количество жизней в очки характеристик и сразу же обнулил их. «Теперь меня интересуют только четыре показателя: телосложение, чтобы поднять здоровье и не развоплотиться; ловкость, позволяющая уклоняться и повышающая скорость; регенерация для восстановления бара здоровья и дух, который влияет на скорость восстановления праны. Черт! Еще выносливость! — паника постепенно начинала одолевать Олега. — У меня сейчас двести двадцать четыре балла. Пятьдесят сразу же в телосложение. Здоровье стало равняться шести сотням. Отлично! Столько же в выносливость, чтобы прана сравнялась с баром жизней. Да какого хера ее стало шесть тысяч? Точно, там же другой курс. Спокойно, Олег. Не торопись! Сорок в регенерацию. Теперь она дает двадцать пять очков в минуту. Твою мать, зачем так много? За полчаса я смогу полностью вылечиться. Пятьдесят очков кидаем в ловкость. Неудобно: это много или мало? Как изменилась моя скорость? Почему я не вижу этого? Какая там зависимость? И тридцать четыре в дух. Ага, отлично! Четыреста сорок единиц праны в минуту. Ее тоже выводим перед глазами. А теперь бегом домой!»

Кольцо привязки. Персональный. Вы не можете привязать этот предмет. До уничтожения 00 час. 32 мин. 57с.

— Лена, на какой улице ты живешь? Как мне пешком добраться до Лиговки? Быстрее, времени почти не осталось. Да очнись же ты! — тряска за плечи в очередной раз привела девушку в чувство.

— Выходишь из подъезда и поворачиваешь направо, идешь мимо Березового сада прямиком до Светлановской площади. Там прямая дорога, заблудиться невозможно, — Лена начала отвечать быстро и уверенно. Олег подумал, что если выживет, то обязательно вернется к ней. — Через километра три слева увидишь большой зеленый массив — это Ботанический сад. Дальше двигаешься до конца Большого Сампсониевского проспекта. Он упрется в Неву…