– Спасибо, – сказал Олег, вставая. Организм начал отчищаться. – Но сперва мне нужно совершить один важный ритуал.

– И какой же? – заинтересованно произнес Демид.

– Важный! – Светлов многозначительно поднял палец. – У тебя бумага в туалете имеется?

– Удачно? – спросил Демид, держащий на коленях Гравицапу.

– Более чем! – Олег протянул руки, зверек юркнул к нему. – Только не понял, для чего унитаз в виде трона сделали.

– Зато удобно! – заржал Страж, облачаясь в темно‑бурый внушительный доспех.

– Что есть, того не отнять. Но всё‑таки это немного странно. Что за броня на тебе? – заинтересовался Светлов.

– Да цельный комплект какой‑то. Появился недавно в инвентаре. Мне‑то такая защита и не нужна теперь. Система, наверно, посчитала, что мы должны выглядеть более презентабельно, чем другие люди. И ведь свойств на нем никаких нет. Идем!

Пространство преподнесло очередной сюрприз. Олег шел, монотонно переставляя ноги и видя неторопливую беседу. Он явственно видел, как мимо него пробегает земля с луговыми цветами, но древо, располагающееся на вершине холма, не приближалось. На вид казалось, что до него около ста метров, но пятнадцатиминутный подъем не приблизил Светлова ни на шаг. С этим наблюдением он обратился к Демиду.

– Так аномалия тут. Считай, что я твой проводник. Мы идем по особому коридору, который не виден со стороны. Вон те люди, – страж махнул рукой, – даже не догадываются, что мы здесь.

– И для чего это надо? – задал вопрос Олег. Гравицапа трусила рядом, ловко лавируя между цветами. Отсекатель с Демидом замечали только пушистый хвост.

– А черт его знает. Я так и не понял. Но скрываться от страждущих это очень помогает. Стой! Мы пришли. Через три шага вход. Сколько у тебя личного здоровья?

– Девятьсот девяноста, – признался Светлов. Смысла скрывать это от стража он не видел.

– Понятно, – Демид достал калькулятор и пробежался по кнопкам. – Шестнадцать с половиной часов там проведешь. Для меня‑то времени вообще нисколько не пройдет, но…

– В семь раз больше, – перебил Олег. – Мне оберег подарок за активацию сделал, так что я туда на дней пять.

– Везучий ты человек! – засмеялся страж. – И в очереди не стоял, и поел на халяву, и время для тебя более растянуто оказалось. И когда вернешься, здороваться со мной не надо. Не забывай, что для меня ничего не пройдет. Ты, кстати, мне выспаться не дал, так что извиняй! – Демид молниеносно оказался за спиной отсекателя, схватил его за одежду, оторвал от земли и бесцеремонно зашвырнул вперед. Светлов не успел среагировать.

Внимание. Вы находитесь на территории полигона. Здесь вы можете совершенствоваться в ремесле, развивать класс, увеличивать характеристики, тренировать использования навыков, умений и талантов. Персональная цена нахождения: одна единица здоровья в семь минут. При снижении до нуля вы покинете зону полигона. Количество ваших жизней не будет уменьшено. Самостоятельно выйти невозможно. Это зацикленный карман. Распорядитесь временем правильно.

Олег оглянулся и увидел себя, летящего головой вперед. Перекошенная челюсть и ошалелые глаза вызывали только смех. Он уже не ассоциировал себя с тем человеком, которого швырнул страж. Светлов вспомнил о просьбе своего прошлого проводника, поэтому проговорил уверенно и громко:

– Я хочу гида Олега!

Ничего не произошло. Рядом возникла Гравицапа, которая тут же затрусила к оберегу. Светлов сделал несколько шагов по направлению к древу, остановился и поклонился в пояс. Это странное растение, одарившее его новым телом, вызывало глубокое уважение.

Земля под ногами зашевелилась, рождая пробившиеся корни‑щупальца. Они оплели хозяина зверька и притянули к себе. Олег ощутил незримый взгляд, будто кто‑то могущественный сканирует его. Светлов не защищался и не активировал способность отсекателя. На левой руке почувствовалось жжение, через мгновение жар ощутился и на ступнях. Перчатка и системные сандалии раскалились, потянуло запахом паленых волос. Лодыжки стали сдавливаться, будто попали в тиски. А в следующее мгновение всё закончилось.

– Благодарю, – сказал Олег, склонив голову. Его ноги обволакивала пластинчатая обувь, доходившая до коленей.

Ботинки цепкости. Ранг – уникальные.

Свойства: сцепляются с горизонтальными поверхностями. Самовосстанавливающиеся. Имеют 95 % сопротивления элементальным и энтропийным воздействиям.

Внимание! Эффект распространяется в пределах нижней части тела.

Перчатка не претерпела никаких изменений, но и трансформировавшейся обуви Олег был доволен. Лианы отпустили человека. Перед оберегом находился белоснежный постамент, на котором виднелись углубления в виде ладоней. Светлов сразу же возложил на это место руки.

Вы активировали жертвенник. Принести дар: да / нет?

Олег выбрал первый пункт. Интерфейс показал, что на алтарь можно возложить как системные предметы, так и поделиться свободными очками характеристик. Светлов выбрал три инкрустационных камня Силы, а также сохраненные восемьдесят три балла распределяемых значений. Хозяин Гравицапы получил слишком много от древа, чтобы жалеть о такой мелочи. Он в очередной раз поклонился и направился по единственному тоннелю, ведущему к месту обучения.

Вы входите на основную территорию полигона. Здесь вы можете совершенствоваться в ремесле, развивать класс, увеличивать характеристики, тренировать использования навыков, умений и талантов.

Фамильяр не последовал за отсекателем, оставаясь в зале с оберегом. На скальном выступе маячила знакомая фигура, замотанная в длинный дорожный плащ. Гид встретил гостя широкой улыбкой.

– Запрыгивай! – сказал Олег 2.0, показывая на гравитатор.

– Мне нужно в мир совершенствования. В зону внесистемных умений… – начал Светлов.

– Потом туда отвезу, – засмеялся проводник, переняв человеческое поведение. – И можешь не продолжать. Я помню, куда тебя направил. Но план твоего обучения поменялся, – он кивнул на перчатку. – Лучше с ней разберись сперва. Это может занять много времени. Держись!

На этот раз тело Олега не пристегивали к летательному аппарату. Отсекатель схватился за выдвинувшиеся поручни и без остатка отдался пьянящему чувству скорости. Он промчался над раскинувшимся городом, пересек водные просторы и пронесся через пустынные дюны. По пути несколько раз ощущались рывки перехода между неведомыми локациями. Светлов поинтересовался судьбой Гравицапы, но гид сказал, что у неё будут свои заботы и свой проводник.

В интерфейсе мелькали обозначения пространств: тренировочный мир, зона системных умений, классовая территория, экипировочное направление, энергетический тип. Они влетели в колоссальное здание, а после пролевитировали по длинным коридорам, имеющим сотни ответвлений.

– Тебе сюда, – сказал Олег 2.0. Они остановились около арки с чернеющей бездной. – Тут ты сможешь обучиться владеть своей перчаткой. И ты не против, если я оставлю тут своего двойника? Хочу пожить некоторое время. Ты просто не представляешь, насколько приятно существовать!

– Думаю, ты лучше меня знаешь, что делать! – усмехнулся Светлов.

Проводник подернулся рябью. Яркая электрическая вспышка озарила пространство, из которого появился третий Олег.

– Это моя проекция, – гордо заявил гид. – Он умеет и знает всё, что и я. К тому же всё, что он увидит, я тоже буду видеть. Полная копия. Единое сознание!

– И сколько ты таких можешь создать? – спросил отсекатель. – Это тульпа?

– Не так много, – признался проводник. – Около тысячи. И да – это умение тульпы. Ты же знаешь, что класс можно развивать до бесконечности? – Светлов кивнул. – С умениями, навыками и талантами схожая ситуация. Есть одна интересная раса – геруанты…

– Это у которых единое сознание? – решил уточнить хозяин Гравицапы. Когда‑то ему рассказывали об этой цивилизации.