Наши дни. Планета Земля.

Апокалипсис через 5… 4… 3… 2… 1…

Десять дней назад.

— Знаешь, мне всегда нравилось ночное время суток в больших городах. Днем всегда какая-то суета, сотни машин, постоянные сигналы и непонятные зазывания. А сейчас, — Кирилл улыбнулся, — ты погляди. Просто магическая тишина.

— Слушай, — лицо Олега исказила саркастическая улыбка, — пять минут назад у нас пытались стрясти мелочь. Вон бомж блюет что-то. Мерзость какая! Светофорная говорильня говорит. Вон менты едут. И скорая. И пожарка. Где-то, видимо, весело. А ты про тишину втираешь. Да и времени, — он посмотрел на часы, — хоть и два ночи, а светло. Но вообще я с тобой согласен. Идем сюда, — указал он на подворотню, — постоим, покурим. Не люблю курить на ходу. Армия все-таки навязала свои порядки.

Мысленно Олег поддерживал мнение Кирилла, но в силу своего характера не смог просто согласиться. Они не виделись больше десяти лет, хотя и поддерживали связь через социальные сети. На выпускном обещали друг другу постоянно встречаться, но жизнь расставила всё по своим местам. Поэтому и увиделись только спустя неполную треть прошедшей жизни.

Олег Светлов в школьные годы был скромным мальчишкой. Он проводил время за учебой и книгами. Сутулый, в дешевых очках и такой же одежде, его любили как учителя, так и одноклассники. При этом он не понимал, почему так, ведь внешность и относительно низкий социальный статус должны были отталкивать других людей. Но нет, наоборот: с ним хотели общаться, не смотря на его нелюдимость.

А вот Кирилл был другим. Обеспеченная семья давала возможность поступить в любой из Российских ВУЗов. Он всегда имел последние модели телефонов, обладал спортивным телосложением и знал, чего хочет от жизни. При этом учился с тройки на четверку. И каково же было удивление Олега, когда Кирилл первый раз позвал его встретиться после школы. Оказалось, что Здоровяк — так звали Кирилла одноклассники — не такой уж и плохой парень. Он мог расположить к себе, постоянно травил байки и разные забавные истории, но мог быть серьезным, когда этого требовала ситуация.

Они вошли в арку. Олег достал последнюю сигарету, после чего сжал пачку и попытался попасть в урну. Мусорка стояла в пяти метрах.

— Рикошет, — сказал Кирилл, поджимая мясистые губы.

Олег спокойно подошел, взял пачку и выкинул ее в урну:

— А вот теперь трехочковый. Твоему сейчас сколько исполнилось? И долго ты еще в Питере будешь? — он затянулся и выпустился колечки дыма.

— Олегу сейчас год и восемь. Да не косись ты так, — Кирилл ухмыльнулся, — не в честь тебя назвали. А Даша сейчас на двадцатой неделе. Будешь крёстным?

— Эммм, — Олег поперхнулся сигаретой. — Ты сейчас серьезно, что ли?

— Ну да. А ты думаешь, что я…

Олег начал проваливаться в пустоту. Сознание на мгновение померкло. В следующую секунду он осознал, что находится в необычном месте. Вокруг клубился разноцветный дым. Было непонятно, где верх, а где низ. Но главная странность — не было никакой тревоги. Наоборот: в теле и в мыслях ощущалась легкость, вечно ноющая поясница перестала болеть, а из глаз пропало напряжение.

— Здравствуй, инициализируемый, — голос говорил очень быстро, но Олег сразу привык к такой скорости, — ты сейчас первый раз в жизни в полной безопасности. Ты ощущаешь это, поэтому твое сознание расслаблено. Я представитель другой расы. Вы достигли порога, который позволяет вам пользоваться тем, что называется Силой. Через десять дней ваш мир изменится, изменишься и ты сам. У тебя есть время, чтобы решить дела, а после мы подключим вас к информационному полю нашего сегмента Вселенной.

— Почему ты назвал меня инициализируемым? — спросил Олег. Он сразу принял новую реальность, хотя это и не согласовывалось с его скептической натурой. — Почему десять дней? Что произойдет через это время? И что такое Сила?

Голос ответил очень быстро:

— Инициализация — процесс перестроения твоего организма. Будут устранены все физические недостатки, которые не позволяют тебе идеально функционировать как представителю твоего вида. Мы понимаем, — продолжил голос, — что у всех есть дела, которые нужно закончить. И этого срока хватит для завершения. А что произойдет — увидишь. Пусть это для тебя будет сюрпризом.

— А что насчет Силы? — Олег обратил внимание, что его последний вопрос остался без ответа.

— Сила — это возможность управлять энергией в твоей новой реальности. Ты быстро перестраиваешься. Намного быстрее, чем другие представители твоей цивилизации. Поэтому наше общение скоро прервется.

— Какой именно расе ты принадлежишь? — Светлов понял, что это последний вопрос, на который он сможет получить ответ.

— Нас называют крактерами, но не имеет значения, какая у меня раса. Главное — наша особенность. Мы умеем договариваться и убеждать. Для тебя мой голос ускорен почти на двести процентов. Это необычно, но тебе так проще усваивать информацию. Для других я буду говорить медленнее. Мои тембр и тональность слышишь только ты. Для других людей всё будет иначе. Все зависит от того, как земляне будут лучше воспринимать мои слова. А сейчас я сделаю тебе главный подарок.

Перед глазами Олега все поплыло, а на периферии зрения появилась цифра «47».

— Теперь ты будешь возрождаться. У тебя появится больше возможностей для развития. А теперь пока. И помни: десять дней ты в полной безопасности. Только глупость сможет заставить тебя обнулить счетчик жизней, — закончил крактер свою речь.

Сознание снова поплыло. Олег увидел, что лежит на земле. Над городом повисла тишина. И только в отдалении слышался бесстрастный голос светофора: «Переход Невского проспекта разрешен!»

Светлов повернул голову. Он заметил Кирилла. Тело Здоровяка было окутано синим мерцающим коконом. На лице товарища играла улыбка. Олег видел, что его друг жив, хотя находился в каком-то странном состоянии. Светлов пробубнил себе под нос: «Все страньше и страньше! Все чудесатее и чудесатее!»

Олег встал, отряхнулся и направился к Кириллу. Рука свободна прошла сквозь барьер, хотя и были опасения. Светлов взял друга за плечи и начал трясти. Ничего не происходило. Здоровяк не приходил в себя. Пощечина! Еще одна! Перед глазами образовалась надпись:

Внимание. Вами было совершено противоправное деяние, направленное на существо, не прошедшее инициализацию. Ваш рейтинг снижен… Корректировка: вы пытались помочь инициализируемому. Вам рейтинг восстановлен. Это последнее предупреждение.

Олег не понимал, что происходит, но от дальнейших попыток привести в чувства товарища отказался. Тут Светлов заметил странность. Он видел всё вокруг: цифры на подъездах, номера машин, отдельные кирпичи на зданиях. Его взгляд устремился вверх. На небосводе яркими точками светились несколько звезд, которые редко можно увидеть в самый пик белый ночей. А с его зрением он мог позволить себе рассматривать их только в бинокль. «Это, видимо, и есть часть того перестроения, про которое говорил крактер», — сообразил Олег, осматривая обновленным взглядом окружающий мир.

Прошло десять минут. Кирилл всё также не приходил в себя. В двадцати метрах от арки друзья видели магазин с гордым названием «Табак 24». Под звук колокольчика Олег вошел в помещение. Он поморщился от приторного аромата вейпа. Продавец сидел, уставивши пустым взглядом в одну точку. «Ну прям экспонат музея мадам Тюссо!» — подумал Светлов и проговорил:

— Донской светлый, — он достал паспорт, который у него требовали вот уже девять лет с момента совершеннолетия.

Продавец пришел в себя и автоматически потребовал:

— Документы.

Олег развернул обложку и показал, что имеет полное право на данную покупку. После протянул тысячную купюру.

— Извините, — неуверенно начал продавец, — а с вами ничего необычного сейчас не происходило?

— Вы про инициализацию, другие космические расы и бессмертие? Если про это, то нет, — насмешливо проговорил Светлов. Он показал рукой, чтобы продавец поспешил со сдачей. — Не знаю, о чем вы.