– Вампиры? – решил уточнить Лысый.

– Да. Но они стали сильнее. И главное проблема – их особенность.

– Ты про внушение? – спросил один из бесклассовых. – Когда мы в первый раз сюда входили, то Арсений использовал артефакт, который защищает от них. У него, может, ещё один такой есть?

– Рейдовых точно нет. У меня имеются семнадцать амулетов, которые должны помочь. Один останется у меня. Ещё три перейдут отсекателю, Весельчаку и Тромбу…

– У меня естественная защита, – перебил Олег. – Так что мне не понадобится.

– Хорошо, – кивнул Праесидиум, мельком глянув на Светлова. – Ещё один Арсению. Четыре – лутерам. Поправка: для лутеров шесть штук. Крюк, ты своих людей лучше меня знаешь. Отбери шесть человек. Приоритет отдавай скорости передвижения и атаке. На защитные показатели смотри во вторую очередь. Всё равно вампиры будут убивать всех с одного удара. Нужно уничтожать тварей максимально быстро. При этом нужно прорваться к пленницам и освободить их.

– Насчет них ничего не поменялось? – подал голос Тромб. – Их всего‑навсего нужно убить?

– Да. Кстати, отсекатель, если вдруг каким‑то чудом доберешься до них, то ни в коем случае не используй меч. Там могут лежать женщины со слишком маленьким показателем телосложения. И запас жизней у них должен остаться небольшой. А то развоплотишь, как в прошлый раз. Сколько ты человек тогда убил?

– Семь, – признался Олег, разрывая на миг повисшую тишину.

– Вот именно. Так что действуй осторожней. Это и всех вас касается, – настоящий защитник повернулся к бесклассовым. – Лучше используйте обычные автоматы и топоры, если, конечно, они у вас ещё лежат в инвентарях, – он ухмыльнулся. – Вот теперь мне надо отлучиться. Дела‑дела. Холм не покидайте. Крюк, когда я подам сигнал, поднимешь эту статуэтку над головой, – он передал Михе артефакт. – Ты всё поймешь. Оставайтесь на этой территории. Я вернусь за вами. И не скучайте.

Праесидиум телепортировался в неизвестном направлении.

– Я никак не пойму, кто это такой? – спросил Лысый. – Командует. Да ещё и какую‑то свою игру ведет. И с Арсением в каком‑то сговоре. Олег, ты ведь с ним был, когда мы поднялись на эту площадку.

«А ведь я не давай клятву, что не буду рассказывать про его тайну,» – подумал Светлов и проговорил:

– Это настоящий Арсений. А тот, кто исполняет роль рейд‑лидера, всего лишь его тульпа. И раньше мы всегда общались с тульпой.

– БМВ, – невпопад сказал Лысый. – А к чему вопрос?

– Какой вопрос? – удивился Олег.

– Насчет того, что мне больше нравится: БМВ или Мерседес.

– Ясно. Все нормально. Дайте кто‑нибудь листок и ручку, – попросил Светлов.

Он вспомнил, что барьер, который накладывал Праесидиум, не позволял выносить информацию за его пределы. Олег вывел на альбомном листе: «Арсений – это тульпа. А мы говорили с НАСТОЯЩИМ защитником». Отсекатель показал надпись.

– Зеленый, – последовал ответ.

Светлов посмотрел на свою запись: «Какой твой любимый цвет?.. Ну просто замечательно! Интересный у него барьер. Когда выберусь из локации, тоже такой раздобуду».

– Я без понятия, кто это такой, – сдался отсекатель, подмигивая левым глазом.

– У тебя правый глаз странно себя ведет, – сказал Крюк. – Жаль. А мы думали, что ты знаешь. Так, бойцы, – он повернулся к своим людям, – не обессудьте, но один амулет защиты от внушения я забираю себе. У моей руки урон больше, чем у любого из ваших оружий. Вам предлагаю сразить в дуэли. Да‑да, Лысый, тебя это тоже касается.

Миха достал артефакт‑пирамидку и установил его на землю:

– Развлекайтесь. Время есть.

Через четыре часа финалисты определились. Олег, поглаживая питомицу, сидел рядом с Крюком и неспешно гонял чаи. Миха в очередной раз сказал, что ему не выбраться, но Светлов заверил, что у него всё под полным контролем.

– Всё‑таки, паря, я до сих пор считаю, что тебе жизнью обязан. Не будь тебя, то мы бы сейчас не разговаривали. Меня бы развоплотило и всё. А твоя клятва спасла меня.

– Сейчас и вспоминать смешно, – проговорил Олег. – Знай бы мы тогда, что знаем сейчас, то с легкостью набили бы себя по максимуму возрождений.

– Ну ты и вспомнил… Сейчас мы бы с легкостью убили бы того кальмара. Моя рука сейчас наносит полторы тысячи урона. Но я могу воссоздавать шипы, – Крюк вытянул кисть. Пальцы ощетинились множеством иголок. – И когда я говорю полторы тысячи, то я имею ввиду одно такое острие. А у меня их семьдесят семь. Так что в атаке у меня больше ста тысяч.

– Убить бы не получилось. Из достоверных источников, – Светлов указал пальцем вверх, намекая на пришельцев, – мне известно, что эти существа в воде всегда сильнее любого из людей. Они почти как стражи. Тоже охраняют проход, но только по мостам. Кстати, о стражах. Как там Демид? Это я про того, который в Березовом обитает.

– Да нормально он. С какой‑то красивой женщиной жить стал. Древо на полигоне смилостивилось и позволило ей оставаться в оплоте любое время. Да и домишка его поменялся. Раньше ведь там кунг стоял. А теперь огромные хоромы. Точнее снаружи‑то оно все также выглядит. Но внутри места столько, что целый город можно заселить. Там ведь не только он живет, но и другие стражи. Их же там около пятидесяти теперь.

– Заскочу потом к нему, – пообещал Олег. – Давно с ним не виделся. А в эту локацию ты зачем вообще вернулся? Тоталитаристы же сами сказали, что заинтересованы в смерти Тучника. Да и Авдотья всех выпустила из рабства. Так что больше никаких претензий быть не может.

– Так тебя хотел предупредить, чтобы ты тут сидел. Но вижу, что бесполезно. Да и место это чертово, – Крюк сплюнул, – из головы никак не идет. Прям что‑то говорит мне, что я должен быть здесь и спасти всех заложниц. И знаю, что плохо так говорить, но и без меня бы люди справились. И у других также. У всех, кто был здесь в двух потоках. А у тебя, наверно, мысли превратились в полную уверенность.

– Да. И их спасу именно я. Хотя, может, ты и прав, – хмыкнул Светлов. – И я заблуждаюсь. Но уверенность у меня в этом полная. Да и что‑то мне подсказывает, что именно здесь находится одна моя старая знакомая. Я с ней во время инициализации познакомился. В самые последние дни. Бегали мы вместе. И апокалипсис мы вместе встретили. Помню вернулся к ней через сутки после процедуры, а там она и её близняшка стоят без одежды. Я ведь тогда не знал про восставших. Но получилось их упокоить. Они же первого уровня были. Я думаю, что она тогда осталась одна, запаниковала, её жизни слетели и она умерла. Возродилась в своей квартире и увидела своё тело. А это тело поднялось и снова её убило. Получилось две. А через несколько дней она ещё раз попыталась заглянуть в квартиру. И локация уже активировалась, и вампиры её утащили.

– Понял, Олег. Если это правда, то мы присмотрим за ней и поможем на первых порах, – Миха, подтверждая слова, усиленно закивал. – Потом в орден пристроим. Насчет этого не волнуйся.

– Да я и не волнуюсь, – пожал плечами Светлов. – Сам присмотрю за ней. Уже, правда, забыл, как она выглядит. Но помню, что безумно красивая. И характер хороший.

– И сиськи с жопой, наверно, самое оно, – заржал Миха. – Бабу тебе надо, – подвел он итог. – Да такую, чтобы тебя до полусмерти заездила. А там, где одна не справится, вторая поможет. И третья.

– Не люблю я такие похождения. Мне с одной быть приятно. Тут, кстати, не все твои, – перевел тему Олег, рассматривая бойцов. – Вас меньше стало. И несколько новых лиц появилось. Где тот, который большой урон головой наносил.

– Умер. Развоплотился неожиданно для всех. Я слышал, что у него квест какой‑то был. Но подробностей не знал. А перед одной ночью он со всеми попрощался и лег спать. А на утро только инкрустационный камень остался. Да и мы влипаем часто. То под мощный взрыв попадем, то на жертвенник наткнемся, который жизни отнимает. Одному голову отрезало и ногу повредило. И там такая дрянь, что не заживает. Типа моей руки, – Миха показал свою древесную кисть. – С поврежденной ногой‑то жить можно, а без головы – нет.