– Можешь оставить, – великодушно разрешил защитник. – Куда побежало твоё животное?

– Не имею ни малейшего понятия.

– Ясно, – протянул Арсений. – Первые разведывательные группы отправляются через двадцать минут. Можешь пойти с ними. Назад они вернутся, скорее всего, через возрождение. Или можешь оставаться в лагере положенное время. Но в общий рейд я тебя не возьму. Ты можешь помешать.

– И каким же образом? – встрял Крюк.

– Слишком ранняя атака по мобам, – начать пояснять Леонов. – Или он не упадет на землю в тот момент, когда я прикажу это сделать. Или не подпрыгнет, когда это нужно будет. Слишком много факторов. Да и моя аура и ауры других участников на него теперь не распространяется.

– Количество членов рейда уменьшилось на единицу, – сказал Электрик, подтверждая слова защитника.

Олег заглянул в интерфейс. Все полученные бонусы сохранились, но говорить об этом не стал – не было смысла. Он понял, что его уже списали со счетов.

– Прогуляюсь с вашими разведчиками, – решил отсекатель. – Зачем они идут? Составление плана местности, обрисовка карты, нахождение мобов и всё такое прочее?

– Да. Плюс надо выяснить, в какой именно стороне расположен замок вампиров, снежная пустошь и лес. Присоединяешься к группе Крюка! – приказал Арсений.

– А здесь нет человека, который видел бы всю территорию? Или хотя бы ближайшие несколько километров? В рейде больше трех тысяч человек, – напомнил Олег.

– Среди нас таких нет, – отрезал защитник. – Если навык, который называется «карта». Но чтобы его получить нужно совершить невозможное. И при этом навык не работает. И я никак не могу понять принцип его действия.

– Невозможность – это пройти новую локацию с первой попытки? И чтобы локация была выше тебя на десять уровней? – усмехнулся Светлов.

– Ты что‑то знаешь про это? – глаза Арсения загорелись. Олег понял, что этот навык важен для защитника.

– Что‑то знаю. Но эта информация никак не поможет в освобождении людей, которые сейчас находится в плену у вампиров. Мы же за этим сюда пришли. Да и твоему, – Олег выделил это слово, – рейду тоже. Так что это личное. И информацией поделюсь только в обмен на что‑то стоящее.

– Через десять минут поговорим. Тебе позовут, – защитник отвернулся от отсекателя и начал раскидывать распоряжения. – Электрик, все права группы перекидывай на меня. Разведка, вы становитесь во главе отрядов. Отряды уже подготовлены. Аналитики, мне нужны сводки…

На Светлова, который так и не вышел за пределы умения Леонова, никто не обращал внимания. Отсекатель слушал и поражался этому молодому рейд‑лидеру: «И когда только он успел так вырасти? В считанные секунды отдает по несколько команд. Интересно, сколько у него личного времени прошло? Не думаю, что он ограничился десятью годами. Да и манера речи изменилась. При первой встрече он сыпал терминами. Был обычным школьником‑задротом, а теперь прям как начальник крупной фирмы!»

Бойцы заходили, получали вводные и тут же уходили. Их сменяли другие участники рейда. За десять минут через Арсения прошло около пятидесяти человек. Олег не всегда понимал, о чем говорит Леонов. Но никто не задавал дополнительных вопрос.

– Итак, – обратился защитник, когда все покинули пределы его темного пространства, – тебе что‑то известно про карту?

– Что даёт уничтожение оплотов? – сразу же спросил Светлов. – Какой у тебя ранг? И сколько у тебя прошло личного времени?

– Выбери что‑то одно. Я отвечу ровно столько, сколько и ты. А если ответ не будет полон, то я добавлю информации. Обмен? – защитник протянул руку. Олег аккуратно пожал её.

Поздравляем, вы разгадали одну из тайн Силы. Информационный обмен. Получено 10 жизней.

– Тебе нужно присоединиться к кому‑нибудь, – посоветовал защитник. – Ты не знаешь многих очевидных вещей. Ну и поздравляю с разгадкой. Вдруг ты каким‑то чудом выживешь благодаря этому. А теперь начинай.

– Хорошо. Мне сказали, что это очень полезный навык. И его нужно прокачивать всеми доступными способами. Прокачивается он на жертвенниках. На каких именно – не знаю. А чтобы полноценно открыть его, нужно покинуть пределы главного поселения. Главное поселение – это страна. После выхода за пределы страны всё будет интуитивно понятно. А ещё, – вспомнил Светлов, – карта может сработать один раз в момент опасности.

– Как и у кого ты получил эту информацию?

«Мозги у тебя работают, но эмоции скрывать ты пока что не научился. Вон как тебя коробит, что кто‑то обскакал тебя!» – подумал Олег и проговорил:

– Это не относится к твоему вопросу. Да и не могу сказать. Тайна и всякое такое. Сам, думаю, понимаешь. Зачем ты уничтожаешь оплоты?

В интерфейсе загорелись две шкалы. На первой было обозначение в сто процентов. На второй – шкала прогресса ответа.

– Я позволю тебе поменять вопрос, – сказал защитник. – Информация об оплотах тебе больше не пригодится. Ты не сможешь отсюда выбраться. Но ты сможешь спросить о чем‑нибудь, что увеличит твои шансы на спасение. Я знаю очень многое об этом мире. Да и про эту локацию тоже.

– А ты ведь не рассчитываешь зачистить всю локацию! – догадался Светлов. – Но хотя бы пленников освободишь?

– Пленников – да. Всю локацию – нет. Мы не сможем этого сделать, – с полной уверенность произнес рейд‑лидер. – Вампир, который вышел в наш мир, был слаб. На его уничтожение понадобилось всего лишь сорок девять выстрелов обычными лентами. С другими так просто не будет.

– Говори про оплоты, – настоял Олег.

Настроение было замечательным. Он чувствовал, что находится в своей стихии. Хоть отсекатель и оказался на грани, запас жизней всё же имелся. Да и внутри возникло ощущение, что он выберется из этого места. К тому же диадема молчала. Если бы обруч нагрелся, то Светлов поменял бы вопрос.

– Хорошо. Если ты уничтожаешь их, у тебя открываются новые навыки и таланты, – начал Арсений.

Олег увидел, что шкала ответов сдвинулась с мертвой точки и дошла почти до середины.

– И у тебя появляется возможность провести либо один месяц на обучении и совершенствования класса или умения. Либо полгода с лучшими учителями по любой дисциплине. Тактика боя, стратегия войны, анализ действий враг – всё, что угодно. Бар заполнился до ста процентов. Мой ответ равносилен твоему, – защитник встал.

– Этого недостаточно. Есть ведь ещё причины. Например, ты не хочешь плодить конкурентов, – предположил Светлов.

– Я заинтересован в том, чтобы люди стали сильнее! – злобно зыкнув, сказал Арсений. – Оплоты нормализовали некоторые вещи в нашем мире. И это неправильно. Погода должна была быть непригодной для жизни. Выжить должны были только сильнейшие. Они бы сперва прятались в локациях и проходили бы их. И не было бы отребья типа тоталитаристов или анархистов!

– Всё‑всё, не заводись! – Олег поднял руки. – Я тебя понял. Какой‑нибудь ритуал завершения обмена нужен?

– Нет. И прощай, отсекатель. Маловероятно, что мы ещё сможем увидеться.

– И всё‑таки, какой у тебя ранг? Клянусь своим развоплощением, что осознанно не скажу об этом, пока нахожусь на территории этой локации! – тело Светлова озарило серебристое сияние.

– Опасная клятва! И формулировка хорошая! – оценил рейд‑лидер. – Предусматривает многие вещи. Спасибо, учту на будущее!. Пятьдесят седьмой. По рангу ты третий в нашем отряде.

– А кто?..

– Уже не имеет значения, – перебил Арсений. – Иди. Твоя группа тебя уже ждет.

В голове Олега проскользнула мысль насильно стать сюзереном защитника. Одно из колец позволяло совершить такое действие.

– И ещё, – раздалось в спину. – Никого не освобождай от вассальной клятвы. Я знаю, что ты помог некоему Тромбу. Так вот: если ты лишишь меня хотя бы одного последователя, мы станем врагами. Я ясно излагаю?

Пелена, в которой находилось два человека, свернулась. Наживать врага на пустом месте не хотелось. Светлов обернулся и еле заметно кивнул. Арсений выдвинулся к границе безопасной территории. Олег, пристроившись в кильватере, пошел следом. К нему присоединились Крюк и Лысый. Бойцы расступались перед защитником, так что дошли без видимых проблем.