— Какие такие гарантии, дружище, сам же все понимаешь. Ты парень нормальный, я это вижу. Не какой-то кидок или отморозь. Я тебе честно скажу, по факту это будет лед с Саккама, ну а что в реале — тебе знать не надо. Летишь из пункта А в пункт Б, сдаёшь ледок, и свободен, и с кораблём. Сечешь? — разъяснял Кобра, — А то может и понравится, ещё посотрудничаем, чего в жизни не бывает!

После последней речи, где Алекса назвал «нормальным парнем» Боро, дело кончилось трупами и жопой. Не без основания Алекс опасался и сейчас чего-то такого в итоге.

«Да ну нахрен,» — подумал он. «Один фиг, вариантов больше ноль. Не буду никогда сворачивать, на скоростях, аккуратно на Даларан, и все. Все! Из А в Б. Конец истории».

— Ладно, я все понимаю и даю согласие. Пак пилота у меня вот, надо будет поставить — и я готов, — решился Алекс.

— Ну все, нормас! Пилота мы тебе быстро вкачаем. Ток вылет через пару часов максимум, устраивает? — Кобра не стал слушать ответ Алекса, хотя тот и был согласен, это был не вопрос. — Время — деньги, сам понимаешь. Полетишь один, у меня тут ещё масса дел. А сейчас скинь мне один кред на комлинк.

Алекс сделал, как сказал Кобра.

— Это на удачу, — хохотнул тот, а потом уже серьёзно добавил, — А вообще, это чтобы ты не вздумал делать глупостей. Айди твоего комлинка у меня теперь записан, легко можно будет найти тебя в любом месте, где ты хоть как-то им воспользуешься. Ну ты понял, лучше будем друзьями.

Алекс кивнул, что ему ещё оставалось.

Отличнейшим кораблём оказался потрепаный, с много раз чиненой бронёй, «пиратской» сборки Т-7 «Корсар». В каждом типе Т-7 малых кораблей был свой ряд моделей, отличающихся по своим техническим характеристикам, им соотвествовал аналог Т-6 того же класса. Для класса сборки «стандарт» это были: бронированные Т-7 «Кастет» (Т-6 «Молот»), тяжеловооруженные Т-7 «Кинжал» (Т-6 «Тесак»), маневренные Т-7 «Гарпун» (Т-6 «Копье») и энергонезависимые Т-7 «Топор» (Т-6 «Секира»). Для класса «вторичной» сборки это были, соответсвенно: с усиленной защитой Т-7 «Оборотень» (Т-6 «Минотавр»), с увеличенным вооружением Т-7 «Дракон» (Т-6 «Василиск»), с форсированной скоростью Т-7 «Призрак» (Т-6 «Вампир») и с запасом по энергии Т-7 «Корсар» (Т-6 «Кракен»). Тип-7 «Корсар», доставшийся Алексу, был самой дешевой моделью вообще из всех, и самой бесполезной, по общему мнению. Да, у него был некоторый дополнительный запас энергии… но нафига он был вообще нужен, если нет ни нормальной защиты, ни нормальной скорости и маневренности, ни нормального вооружения? Его улучшенный аналог Т-6 "Кракен" был хотя бы немного «жирнее» по броне, и грузотсек был больше. А это — ну вообще… Впрочем, «Корсар» был вполне пригоден к полёту, минимум необходимых систем на нем стояло, включая генератор щитов и даже 1 автопушку. Груз льда был уже в грузотсеке, топливные ячейки полны, «переходник» заряжен.

В любом таком корабле класса Т-7 было очень мало места — только грузотсек на 3 тонны, небольшой переход со шлюзом, немного вниз — тесный технический отсек, он же по совместительству медотсек, и сразу рубка с местом на одного человека. Алекс занял место пилота, подключившись к ИИ корабля. Кобра был рядом, наполовину находясь в переходе, поскольку в кабине не хватало места.

Алексу уже вкололи бодификатор пилота, и он чувствовал весьма неприятные болевые ощущения во всем теле. Через максимум сутки он будет полностью готов по стандартным физическим показателям, а пока что придётся потерпеть.

Со скиллмодом обошлось быстрее. Через систему ИИ влили сразу весь пак навыков пилота, это заняло не более 15 минут. Тоже была процедура не из приятных — у Алекса до сих пор кружилась голова от объёма информации, и в глазах прыгали «мультики».

— Ну, все нормас, — удовлетворенно сказал Кобра, когда на комлинк Алекса с пришло сообщение с терминала станции, что лицензия пилота вновь создана и подтверждена необходимыми параметрами. — Всё, держи коды и пиууу до Даларана-3, - показал жестом Кобра.

Алекс теперь мог считаться его полноправным пилотом и практически владельцем корабля, как он и мечтал. Однако он не испытывал радостных чувств и вообще оптимизма. Не так он себе все это представлял, совсем не так.

— Ладно, я пошёл, ты давай тоже отчаливай, — распорядился Кобра, — Ты сам со мной на связь не выходи, не надо палить контору, понял? У тебя 18 дней на все дела. Там по расчёту 17 дней курса, один день тебе форы. На случай, если подхватишь космическую дрисню, и проведёшь прекрасный день в грузотсеке за чтением срочных новостей и выдавливанием из себя негатива. По прилёту тебя встретят наши общие друзья, я получу сообщение с поздравительной открыткой, а ты — корабль в полное распоряжение. И все будут счастливы и даже захлопают в ладоши. Последнее — это не точно.

— Всё понял, сделаю, — ответил Алекс.

— И это, — на прощание сказал Кобра, остановившись на пороге шлюза, — ты, главное, не ссы. Всё надёжно упаковано, на Даларане свои люди ждут. Даже если будут сканировать или патруль на борт залезет — ничо не будет, все предусмотрено. Ну и вообще, мы же знаем, что ты везунчик по жизни, и патруль — это вообще не твоя история. Так что давай, удачи!

И вышел, не слушая, ответит ему Алекс или нет.

Алекс прогрел двигатель и, не смотря на свое физическое и моральное состояние, дал старт. Впрочем, получилось относительно прилично отстыковаться и отлететь с РЗС «Саккам-дзета».

Перед самим взлетом порт запросил его данные, но сканирования и проверки не было. Пока что все шло нормально.

Уже отлетев от станции, он задал курс на точку L5 с расчётом прыжка на L5 системы Центури сектор Даларан-3-Центури. Корабль пошёл на автопилоте.

Краснющий циклопический глаз Рэда равнодушно наблюдал за этой микроскопической песчинкой со своими микроскопическими проблемами на фоне невообразимо огромного и нескончаемого космоса.

Десять расчётных дней до точки прыжка Рэд-Саккам и семь расчётных дней от точки выхода Центури-Даларан-3 до самого Даларана-3. Теперь Алекс проделывал космическое путешествие в полном одиночестве. Беспокойство и мысли о будущем не оставляли его ни на минуту.

Будет ли за ним погоня со станции? Как пройдёт этот полет? Чем все кончится? Не обманул ли его Кобра? Не поймают ли его при посадке на Даларан-3 или раньше? Не наткнется ли он случайно на пиратов?..

Конечно, все это перемалывание одного и того же ничего в итоге не давало, кроме психологической усталости, но Алексу никак не удавалось остановить внутренний диалог. Чуть что — и он плавно скатывался на один и тот же мысленный круг.

Он молился всем богам космоса, в какой форме бы они не пребывали в этой реальности, чтобы все прошло удачно. И пока что ему действительно везло — иногда встречаемые на пути корабли были флотовскими и предпочитали не вступать в контакт, и Алекс тоже не стремился. Через несколько дней пути от РЗС он наблюдал на радаре движение мигракора и нескольких кораблей сопровождения. В остальном все шло спокойно.

Система Рэд в обычное время не славилась безопасностью. Пожалуй, это была наименее безопасная система Внутреннего космоса — исключая пиратский сектор Чёрной Звезды и «соседний» с ним Сектор Смерти. Планет или станций 1-го класса здесь не было, крепость судей была только одна, на Гигере, город-эдем Игнис разрушен и покинут. Сектора поделены между несколькими флотами младшего дивизиона, типа «Немезиса», «Легиона», «Вендетты» и других — а они были не в состоянии обеспечить хороший уровень безопасности в силу своей слабости и малочисленности. Кроме сектора Врат Судного Дня, который недавно захватил один из сильнейших флотов старшего дивизиона «Гидра». Возможно, из-за этого тут стало немного тише. Рэдские пираты, разного рода мародеры и мусорщики, в основном промышлявшие в облаке обломков ВСД и на путях к нему, стали исправно и качественно получать по хлебалу тяжёлым «гидровским» кулаком и несколько присмирели. Конечно, нельзя было сбрасывать со счетов угрозу Других — но Алекс сомневался насчёт того, что такая букашка, как он, чем-то их вообще может заинтересовать, хотя конечно хрен их знает, чего им может понадобится.