— Эй, не настолько я старая! — возмутилась она. — Не было при мне рабочей Тени.

— Извини, я не к тому, — поспешил оправдаться Аниор, — я подводил, что еще функциональное что-то здесь есть. Архимаг, как спец по реликтам, говорит, что слабые сигнатуры идут. Есть мнение, что это центральный ИИ Тени. Естественно, саму Тень на 100500 раз уже перерыли и растащили все, что можно. Но ИИ не нашли. А вот Архимаг говорит, что может, попытаться по крайней мере. Вот мы и попробуем добыть этот древний ИИ. На черном рынке за него такую гору кредов вывалят, на многое хватит. Это первое. А второе. Тут Кэп вскрыл ИИ нашего бывшего пиратского крейсера, и кое-что нашел. «Варги» — работорговцы, обычно они стабильно поставляли караваны рабов в разные места. Один из таких караванов должен вот-вот отправиться. У самих «Варгов» сейчас тоже все плохо, им край необходимо восстановить ресурсы. Так что полюбому караваны пойдут, накрутят торговлю рабами. А мы их будем перехватывать! Про которые узнаем. Вот начнем с этого, ближайшего. Рабов отпустим, может кто-то из них даже к нам присоединится. Как-никак спасение, все дела. Ну и у «Варгов» может получится пару кораблей отжать. Такие два варианта. Поэтому, делимся на 2 группы. Кэп, Архимаг, Хел и я будем в «технической группе», пойдем добывать древний ИИ Тени, если он еще есть где-то. Вторая группа, «боевая» — в составе Мака, Джума, Сена, Суон и Алекса полетит грабить караван. Найрунг пока зависнет на «Гекате», переговоры там, то се, палубу помыть, цветы полить. Будет тут один сам себе «царем», без нас.

— Ну, всем все ясно? — засмеялся Найрунг.

— АУХ!!! — раздался традиционный дружный клич.

В стыковочных доках «Гекаты» «спартанцы» готовили корабли для атаки на караван «Варгов».

В одном конце доков Архимаг переделывал ИИ 2х «Звездных демонов» под Суон и Сена. Те тоже были рядом, работая над конфигурацией вооружения. Рядом с Суон все время крутилась рыжая кошкадемон, ни на шаг не отходя от своей новой хозяйки. Суон назвала ее Сметанкой, и, кажется, очень полюбила.

В другом конце доков находились Мак, Джум, Кэп и Алекс. Они возились с «Корсаром» Алекса. Кэп настраивал ИИ, Мак разъяснял стратегию боя и работал с оборудованием, Алекс внимательно слушал и старался помогать. А Джум просто составлял компанию.

— Вся фишка в фокусе огня, — наставлял ванакт «Тритонов». — Существует несколько видов боевых стратегий, не считая гибридных, всего 3. Это ганшип, ангар, абордаж. Ганшип — понятно, много пушек и тупо огневая мощь. Хотя и тут свои тонкости есть. Два варианта, оружейный или ракетный. Кто что предпочитает. Энергетические орудия должны сначала сбить щиты, потом только лупят по корпусу. Баллистике же пофиг на щиты, но ракеты рубит ПРО — в зависимости от класса противоракетной системы зависит процент эффективности. Ну и ракеты тоже разные — есть стандартные «Тайфун», как у меня, есть «Сталкеры» с «адским пламенем», есть «Молния» с ЭМИ-эффектом, есть термоядерные «Расщепители». То есть своя тема, ну ты понял. Про абордаж тоже не будем углубляться — это прерогатива Сена. Там скорость и броня, ну и как-то желательно подойти на расстояние подлета абордажной капсулы. А там уже Сен врубает режим «всехубьюсуки», и дело сделано. Там тоже свои тонкости, конечно. А вот лично я предпочитаю воевать от ангара, и пропагандирую это в «Тритонах». Джум, правда, скотина, упирается еще.

— Да что на моем «Призраке» сделаешь? Места нет нихрена. Сам еле там помещаюсь! — сиротливо пожаловался Джум, — вот был бы у меня Т-5 «Стальная Ярость», другое дело. Ну или Т-4 какой-нибудь захудалый, а так… смех один.

— Не прибедняйся, у тебя все норм. Мне ли не знать! Ты вон как шпаришь на своем кораблике, даже я офигеваю, — возразил ему Мак.

Алекс знал, что Т-7 «Призрак» считался самым малогабаритным кораблем среди «пиратских», и «стандартных» тоже, хотя к этому классу не относился, при этом самым маневренным и скоростным. В отличие от него, класс «реликт» тип Т-5 «Стальная Ярость», производимый исключительно на планете-фабрике Пакс, был полноценной боевой моделью. Не транспортник, как мигракор или грузач, как все другие «вторичные» или «стандартные» Т-5. Грузотсек «Стальной Ярости» был уменьшен в пользу боевых и защитных систем, и этих систем на нем было весьма прилично, получалось что-то вроде легкого крейсера в миниатюре. Такие корабли были редкими, стоили дохрена и использовались в основном только судьями.

— Вот смотри, у Джума энергосистема на 2 орудия и 1 ракетное место в номинале. А он, гад такой, вместо того, чтобы ангар запилить — поставил дополнительно щиты и усилил броню. И вместо 3х орудийных мест у него осталось только на 2 энергии. А там легкий лазер и плазменная пушка, на «семерку» даже средний не поставишь, ну ты в курсе. Вон видишь ту большую дуру? Вот она, плазма, — показал Мак, — Плазма это такая пакость, которая плохо бьет по щитам, но броню сжигает не хуже «Сталкера». Так вот Джуму главное врагу щиты снести, а там он медленно и печально превращает противника в плавленую фиброзу. Конечно, общая огневая мощность у него такое себе, но с другой стороны его хрен пришибешь на этом его «Призраке». Мелкий, быстрый, крепкий засранец. Так что он берет измором до сбития щитов, ну а потом уже дело техники.

— Плазму ПРС не берет, а в мой кораблик не так просто попасть, — самодовольно пояснил Джум. — Как видишь, работает моя страта на ура.

— В общем, жуткая нудятина, не достойная «спартанца», — подвел итог Мак. — Другое дело мы с тобой, Алекс! Щас замутим, как нормальным «Тритонам» полагается. Вот смотри, твой «Корсар». У него 2 орудийных места, и 2 ракетных в номинале. Что мы делаем. Одно, кормовое, то есть главный калибр — ставим спарку легких лазеров. Энергосхема «Корсара» позволяет это, есть такая особенность данной модели. Удвоит мощность атаки, само собой, это нам хорошо. Было бы, канеш, лучше запилить средние лазеры туда. Но, сам знаешь, на «семерках» только легкие энергоустановка тянет, даже на «Корсаре» только на один хватит… А один средний нам ни к чему, уж лучше два легких. Был бы у тебя какой-нибудь Т-6, там бы порешали. Ну ладно, далее. 2 ракетных заменяем на 2 дронных ангара. В каждом таком ангаре по 2 атакующих дрона, итого 4. Даймон, как ты, наверное, заметил, использовал защитные дроны. Не спорю, очень повышает живучесть корабля. Особенно если ты идешь на абордаж прямо «шлюз-в-шлюз», или, наоборот, на тебя абордажные капсулы идут. Но это не наш путь. Мы — храбрые сыны «Спарты» и потому наш выбор только атака! Вот атакующие дроны нам и нужны. Запустить их быстро, это секунды. Они дальше сами по ИИ несутся и ломают лицо любой вражине. Стандартными орудиями или ракетами их сложно сбить, ну кроме автопушки. Автопушки кстати редко ставят на Т7-6, малая огневая мощь. Про дронов забывают. А нам это выгодно! И ПРС их почти не берет. У дронов самих, правда, огневая мощь низенькая, те же автопушки. Но нам много и не надо — их у нас 4, помнишь? Получается вот 4 автопушки сами по себе задалбывают противника, а ты попиваешь свеженький концентрат, расслабленно закинув боты на приборную панель. Но! Тут главное фокус настроить. Чтобы все 4 дрона били в одну точку, и туда же твой основной калибр. Это уже Кэп нам поможет. Да, Кэп?

— Бу сде! — откуда-то из груды проводов ответил юношеский голос. — В лучшем виде. За минуту проделаешь дыру размером с Адастру!

Алекс не переставал поражаться Кэпу. Без каких-то бодификаторов или скилл-модов, этот подросток воевал как пилот наравне со всеми остальными «спартанцами», отлично разбирался в настройках ИИ, да что там говорить — не зря бывший адмирал доверил именно ему вести группу при бомбардировке Игниса.

— Вот! А что там у тебя осталось, орудие на центральной точке? Там у тебя автопушка, правильно? Правильно! — продолжил Мак, — мы могли бы поставить туда и лазер, и ракету. Но не будем! Какая проблема у «Корсаров», знаешь? А я тебе скажу. Энергоконтуры легко уязвимы, особенно это касается тех, что идут к движку. Ни разу еще тебе их не перебивали?