Над ним склонилось божественно красивое лицо девушки с красными глазами. Дерзкая Китсунэ! Она была так близко! Максимус задрожал от переполнявших его чувств.

— Какая ирония, все опять повторяется… похоже это моя карма, всегда появляться вовремя и заниматься спасением по необходимости… — рассеянно произнесла она.

— Что я… — собственный голос Максимуса был хриплым и тихим.

Что произошло? Мысли снова были такими медленными, все снова стало ужасно. И почему он здесь, и где это здесь? Ясность сознания ушла, он терялся во мраке догадок. Голова кружилась и болела.

— Хорошо, что ты пришёл в себя, — сказала Китсунэ, её прекрасный голос был слегка обеспокоен. — Ты на моей «Чёрной Смерти». Я дала тебе «Амброзию», это поможет. Не хочу, чтобы ты умирал. Ты совсем ничего не помнишь?

Максимус с усилием напряг память. Что-то смутное… везде кровь, крики. До него стало доходить, что он все-таки сорвался в итоге. Убил всех там, в даларанском доке. Им не помогло даже их оружие.

Он испугался. Не за себя и не за них, а за последствия своих действий.

— Я все испортил?.. — чуть не плача спросил он. — Все-таки я такой бесполезный и глупый!.. Как я мог!

— Ну-ну, тихо, милый, все в порядке уже, — утешительно покачала головой Китсунэ и как-то особенно успокоительно погладила его по голове. — Те болванчики ничего не значили. Они больше не нужны. А ты нужен. Хочешь помочь мне ещё раз?

Невозможно было передать радость Максимуса. Нужен! И она спасла его, дала самое ценное вещество в человеческом мире — «Амброзию». Она реально святая, он просто обязан постараться для неё.

— Да, Богиня!

— Ну вот и хорошо, я скажу, что делать. А ты пока отдыхай.

Максимус провалился в глубокий сон. Он был спокоен. Он сделает, что надо, не важно что. Все, что будет ей угодно. Абсолютно все.

Рэйвин был на смене, когда прибыл корабль Величайшего Итсуры. По визорам со своего поста он мог наблюдать, как его Т-7 «Чёрная Смерть» заходит к центральному шлюзу и стыкуется. Снаружи станции «Ронин» на низкой орбите остались 2 Т-6 «Тесака» — личная судейская охрана элиты. В шлюзовом отсеке его уже ждали — небольшая группа из капитана Ваджры и ещё 2 судей-штурмовиков, которых Рэйвин не знал.

Сердце Рэйвина учащенно билось в предчувствии каких-то внезапностей.

Рэйвин напряжённо наблюдал, как открылся шлюз «Чёрной Смерти», и по трапу спустился человек. Это был сам элита — облаченный в лучший боевой доспех, сияющий в своём величии и мощи. Встречающие судьи приветствовали его, и, совместно с ними, он направился ко входу во внутренние помещения станции.

Именно в этот момент все и случилось.

Корпус станции вздрогнул, как гигантское живое существо, с противным звуком угасающего гудения, вырубилась энергия.

На секунду Рэйвин оказался в темноте, но тут же включилась аварийное освещение и сработала тревога. Визоры моргнули, и почти сразу вырубились. Но за несколько мгновений их работы до полного выключения, Рэйвин успел увидеть, как пространство центрального шлюза заполнили гражданские. Это было странно, как и откуда они появились так сразу — но цель их сразу стала ясна. Хаотичной толпой, толкаясь и мешая друг другу, вооружённые омни-инструментами они, какими-то странно быстрыми неровными рывками, бросились на прибывших. Когда визоры уже отключилась, звук ещё некоторое время шёл — и Рэйвин слышал все, что происходило в центральном шлюзовом отсеке. Это были крики, стрельба, взрывы и какой-то высокочастотный вой.

Началось!

Не медля ни секунды, Рэйвин закрыл шлем скафандра и, выхватив свой штурмовой клинок-гладиус, направился к выходу. Он бы хотел иметь при себе ещё что-нибудь типа бластера, но такое оружие не позволялось внутренней охране станции. Очень жаль.

Дверь в переборке его отсека застыла в промежуточном положении. При попытках активировать её механизм на комлинк выскакивало только одно повторяющиеся сообщение — «Внешняя угроза. Доступ заблокирован». Значит, станция атакована извне, и теперь ИИ недоступен.

Был ли среди атакующих Алекс, неизвестно. Надо срочно выбираться отсюда, иначе Рэйвину конец. Гражданские взбунтовались, ИИ отключён, станцию атакуют, а его бывшие сослуживцы скорее всего предатели. Станция «Ронин» за несколько минут превратилась в адскую ловушку.

Его план был попасть в ремонтные доки, найти свой родной Т-6 и свалить из этого капкана.

Рэйвин не знал, будет ли работать система обороны станции при заблокированном ИИ, но в любом случае идти по внешним коридорам было плохой идеей. Из-за космтческого боя, любое случайное или тем более намеренное попадание корабельных орудий могло стоить ему жизни. Датчики скафандра фиксировал падение давления воздуха — произошла разгерметизация станции. Судя по этому, и по мощным вибрациям, сотрясавшим переборки — на орбите шло нешуточное сражение. Он мельком подумал о Ракшасе, испытывая какие-то смешанные чувства насчёт неё… интересно, что с ней? Жива ли она? Сражается в космосе?

Но долго размышлять об этом не было времени, Рэйвин сосредоточился на ситуации.

Ему удалось протиснуться в приоткрытую автоматическую дверь, и он оказался в одном из коридоров станции.

Рэйвин собирался пройти через внутренние отсеки станции. Ранее доступ ему туда был закрыт, но сейчас это было уже не важно. Находится во внешних было слишком опасно, да и через внутренние путь был короче. Станция «Ронин» была маленькой, и Рэйвин по памяти примерно помнил план, который передал в сообщении Алексу. Резервные доки с кораблями находились практически на противоположной стороне от его местоположения.

Предстояло миновать несколько внутренних отсеков. В крайнем случае, если по ним будет невозможно пройти, можно будет попробовать воспользоваться технической вентиляцией станции — она была смонтирована с таким расчётом, что по ней мог проползти человек в скафандре, на случай ремонтных работ.

На адреналине, он быстро миновала коридор и добрался до следующей на его пути двери она была закрыта и заблокирована. Рэйвина это не остановило. Заранее предполагая неведомую хрень, он взял с собой на смену омни-инструмент. Переключив его в режим плазменного резака, он начал резать дверь, торопясь и нервничая. Через несколько минут ему удалось вырезать «карман» в металле двери и отогнуть его — сверх-человеческая сила штурмового судейского тела позволяла сделать это.

Пробравшись в следующий отсек, Рэйвин замер на несколько секунд. В полумраке моргающего оранжевого аварийного освещения он разглядел сильный погром. Везде на стенах была кровь, много крови, какие-то царапины, вмятины и прожженные места. На полу валялись несколько трупов — буквально выпотрошенный труп штурмовика, и несколько трупов гражданских. Тело судьи было изрезано омни-инструментами и выглядело отвратительно. Но ещё хуже выглядели гражданские — такое ощущение, что они не сразу умирали, столько ранений от абордажных клинков и бластеров было на них. Рэйвина затошнило от вида этой мясорубки.

Он подошёл к одному телу — это был гражданский — и ботинком повернул его голову. Щиток забрала шлема был разбит, Рэйвин смог хорошо рассмотреть голову. Лицо мертвеца было нереально худым и серым, все в каких-то язвах, глаза с лопнувшими капиллярами закатились, из приоткрытого рта пузырилась кровавая пена… как будто правда в той шутке про космических зомби. Но Рэйвину сейчас было не смешно, а страшно.

Он поспешил двинуться дальше — дверь в следующий коридор была зажата застрявшим поперёк неё трупом гражданского, и Рэйвин мог пройти здесь без применения резака.

В следующем коридоре он застал ту же картину кровавого разгрома. С одним отличием — один из гражданских был ещё жив. В разодранном, оплавленном скафандре, с оторванной ногой он двинулся на Рэйвина, издавая скрежещущий высокочастотный вой. Гражданский двигался судорожно, нескоординированно — но очень быстро, не смотря на отсутствие конечности. Скафандр был наполовину разорван, и болтался на нем, как кожура какого-то плода. Шлема не было. В груди, наполовину воткнутый, комично торчал судейский гладиус. И его лицо было в точности такое же, как и лица трупов в прошлом отсеке. Натурально зомбячье.