По крейсеру пошла мощная вибрация, передавшаяся кораблю Алекса. «Арес» лёг на боевой курс. Его ИИ пересылал данные на комлинки «спартанцев». До входа в бой оставалось около 15 минут. Совсем рядом, как и сказал адмирал.

Поскольку боевая операция оказалась внезапной, часть «спартанцев» не могла принять участие в битве — группы Аниора и Хела были заняты на «переговорах», вызывать и ждать их не было времени. Поэтому бой опять предстояло вести скорее всего в меньшинстве. Алекс очень волновался, но собирался выложиться на максимум, чтобы доказать свою полезность флоту.

Чтобы успокоить нервы, Алекс решил все-таки посмотреть второе сообщение Рэйвина. Вдруг там правда что-то важное.

На визоре высветилось лицо бывшего друга. Это и правда был он, только немного изменившийся, но точно он.

— Ну привет, бро, — сказал Рэйвин на записи, и начал свой рассказ.

Рэйвин рассказывал…

Как только они с Алексом разделились, Рэйвин сразу побежал к своему «Молоту». Подключившись к ИИ корабля заранее, он начал активацию систем и прогрев движка, чтобы им с Алексом немедленно взлететь. Рэйвин очень торопился, направляясь к кораблю.

Прямо у шлюза его Т-6 стояла Кэт.

Рэйвин резко остановился в замешательстве.

— У меня есть к тебе предложение, которое ты оценишь, в отличие от твоего дружка-дибила, — сходу грубовато начала Кэт.

— Какое такое предложение? — нетерпеливо спросил Рэйвин, хотя в общем уже предполагал, какое.

— Взлетаем прямо сейчас, вдвоём. Немедленно! — Кэт вскинула руку, останавливая возражения Рэйвина. — Как ты понял, со мной все непросто. Короче, я судья. Звание майор, позывной Ракшаса.

Кэт нахмурилась, видя сомнения Рэйвина.

— Да, я нахрен судья! На секретом нахрен задании! И это нахрен секретная информация! Нахрен! — злясь, выпалила она. — Мне надо было тихо улететь на Саккам, у нас там точка сбора. Не засветиться нигде при этом, понял?.. Жабочервь дёрнул меня связаться с этим тупым куском жадности Боро. Знала бы я, что у него какой-то жёсткий замес с «Немезисами», нашла бы другого. Надо же было мне вляпаться! Пришлось их грохнуть, гражданских. И бошки им прострелить, чтоб псионики потом ничего не нашли. Да блин все равно начнётся щас суматоха, вопрос времени. Нам надо валить, прям сейчас, понял?

— Тебя-то я отлично понял, судья ты или нет. Хотя походу ты говоришь правду, все к тому, — ответил Рэйвин, и решительно добавил, — Алекс летит с нами, и мы его ждём!

— А, ну я как знала, с этой херней мы застрянем. Послушай, вот что я скажу, без всякого этого детского дерьма про типа дружбу, — жестко гнула свою линию Кэт, — Вот сколько ты его знаешь? Один полет в 2 недели? Ну бухнули разок вместе. Все на этом. С Боро он дольше знаком. И заметь, у них общие дела. Про которые твой дружок Алекс тебе нифига не рассказывал. Так ведь? Так. Включи мозги, парень. Ты же не дурак, все сам понимаешь. Че типа Боро в деле был с «Немезисами», а Алекс нет? Тогда какого хера он его с собой потащил? Он не пилот, в полете точно не пригодится. Значит, что-то ещё. Скажи спасибо, что я была с вами, когда флотовцы пришли решать с ними проблему. Тебя бы заодно завалили, и не спросили бы, как звать. И даже после этого Алекс ничего тебе не сказал. Так? Ну. Скажи сам, верно излагаю, нет?

— Так вроде логично, но блин… как-то не так, нельзя так… — сомневался Рэйвин.

— Вот ты щас про него думаешь, а он про тебя — нет. Алекс ваще и не думал тебя заранее поставить в курс ситуации. И подумай, сейчас чем он занят? Ты не знаешь! А когда узнаешь, скорее всего будет поздно. Вот будет прикол, если он сейчас возьмёт коды от твоего кораблика и сдаст его «Немезисам» в счёт их долга с Боро. Или что там у них за косяк перед флотовцами есть, — доказала Кэт.

— А если не так? — не уступал Рэйвин.

— Ну ты блин че, в дружбу поверил, что ли? Смешно. Ты его слышал? А я слышала, весь полет одну и ту же хрень. Он хочет стать элитой. По головам пойдёт, и по твоей голове тоже. Он эгоист, просто и не замысловато, как 90 % людей в этом загнивающем мире. Смирись с этим. Ему его выгода важнее, чем все остальное. Да он просто не думает об остальном! — Кэт проявляла нетерпение, — А ты видишь шире, и совесть есть. Ты вот хочешь стать судьей, я слышала. И это правильно! Сейчас мало кто думает про будущее человечества. Только судьи одни и остались. Элиты погрязли в своём бессмертии, им норм, кайфуют в своих городах-эдемах. Остальные люди грызут друг другу глотки за глоток переработанного воздуха и кусок безвкусного пищевого концентрата. Только флот Белой Звезды бьется на передовой, ищет выход из общей ямы. И ты знаешь, есть свет в конце шлюза! Есть! Вот как раз меня взяли в секретную группу по такому проекту, — похоже, сейчас Кэт была предельно искренна, — Искать кого-то надёжного на транспортировку у меня нет времени. Сама полететь не могу, зафиксирует ИИ станции при взлёте. Остаёшься только ты. Поможешь мне? Слушай, могу замолвить за тебя словечко перед начальством. Все-таки помощь в выполнении секретного задания. Ты хотел стать судьей, вот он шанс! Не тормози, больше такой возможности не будет!

Противоречивые чувства разрывали Рэйвина. И самое плохое, решать надо было прямо сейчас.

— Алекса надо предупредить хотя бы, — сказал он.

— Да блин, отправишь ему сообщение через сутки. Не пропадёт он, не ребёнок! Жил же до тебя все это время, самостоятельно даже жопу себе подтирал, справлялся. Давай без этих игрушек в няньки! — Кэт резко завершила, — Ты хочешь быть судьей или нет?

— Хочу, — негромко сказал Рэйвин.

— Че ты там мямлишь? Конкретно, да или нет?

— Да! — яростно выкрикнул Рэйвин. — Да, чума забери!

Именно этого он и хотел всю свою жизнь.

— Тогда погнали! — одобрительно улыбнулась Кэт, — Наше задание — валить срочно! А судьи всегда выполняют поставленное задание. Всегда!

Больше не медля, они взлетели. РЗС «Саккам-дзета» стремительно удалялась на визорах. Где-то там оставался Алекс, и Рэйвин очень надеялся, что с ним будет все в порядке. Вроде он и поступил, как того требовала ситуация, но кошкадемоны все равно скребли на душе.

В любом случае, уже нельзя было отмотать назад и оставалось только идти до конца.

До точки сбора было недалеко. Это было рядом с прыжковой точкой L3, с обратной стороны Саккама. Там находился «стандартный» мигракор Тип-5 «Клеймора», переделанный в полубоевой корабль. Вообще Т-5 существовали только по одной модели в каждом классе — во «вторичке» это был Тип-5 «Затмение», в «стандарте» Тип-5 «Клеймора». Все Т-5 обычно использовались как транспортники, грузачи или мигракоры. Переделывать их в боевые корабли считалось нецелесообразным, из-за низкой маневренности и скорости, а также малого количества вооружения. Они были хороши только в одном — в гораздо большем, чем у любых Т-7-6, грузотсеке. Был еще Т-5 «Стальная Ярость» класса «реликт», он значительно отличался от своих «собратьев» по типу, но Рэйвин никогда таких не видел, и не знал его особенностей.

В охранении курсировали 2 «стандартных», отлично вооруженных Т-6 «Тесак». Все корабли были без опознавательных знаков какого-либо флота.

Рэйвин порядком нервничал. Вдруг все-таки все не так, как сказала Кэт. И он зря оставил Алекса?..

— Верь мне, — заметив его сомнения, успокоила Кэт.

Через свой комлинк она связалась с «Клейморой».

— Здесь майор Ракшаса. Пароль «Ронин». Прибыла для дальнейшего выполнения задания. Со мной один гражданский, он свой, подтверждаю. Все чисто, — передала она.

— Здесь капитан Ваджра. Майор Ракшаса, принято. Стыкуйтесь, — пришёл ответ.

— Видишь, все норм, — посмотрела она на Рэйвина.

Сейчас, в далёком красноватом свете Рэда, в своём боевом скафандре по фигуре и со строгим взглядом чёрных глаз, Кэт вызывала в нем какие-то смутные приятные чувства. Он как-то вдруг сразу поверил, что все будет хорошо.

Они пристыковались к Т-5 и вышли в шлюз. Там их ждала группа из 3 человек, в таких же как у Кэт-Ракшасы боевых скафандрах.