Прошло несколько дней с того момента, как обе «спартанские» группы вернулись на крейсер «Геката».

По итогу операций были приобретены: неработающий артефакт древних, пара поврежденных пиратских кораблей, два новобранца — андроид Долорес и рабыня-экс-судья Инквизитор. Из потерь были: некоторые физические ранения, некоторые повреждения кораблей, «Дракон» Мака и его гордость лучшего пилота «Спарты».

После короткого совещания, были заданы новые ближайшие цели флота. До турнирных боевых действий оставалось всего чуть меньше 3 недель, и следовало срочно набирать людей, обучать их и обеспечивать кораблями и оружием. Всем «спартанцам» было поручено по возможности привлекать людей, Аниор рассчитывал, что своеобразная слава «Спарты» сработает как черный пиар, и найдутся люди, готовые пойти к ним во флот. Кэп составил несколько прикольных объявлений, и запустил их в общий канал Тени. Найрунг постоянно вел интенсивные переговоры с судьями и местными флотами, и он же вышел на местных контрабандистов и сбагрил им древний реликт Тени за приличные деньги.

Под началом Хела — Архимаг, Кэп и Долорес занимались ремонтом и настройкой ИИ кораблей и крейсера. Долорес с интересом участвовала во всем, проявляя глубокие и удивительные познания в технике, при этом работала без устали днем и ночью, за троих. Суон, вылечив всех раненых и настроив медотсек «Гекаты», позже присоединилась к команде Хела. Аниор и Сен собирались организовать тренировочный лагерь для новобранцев, а пока что занимались интенсивной вербовкой на станции. Особенно Сен — целыми днями он пропадал вне крейсера, в надежде избавиться от своей новой головной боли, Инкви. Но надежды его были тщетны, рабыня бегала за ним по пятам и находила его везде, постоянно называя «мой господин» и «хозяин», чем доводила его до белого каления.

Что касается фаланги «Тритон», с ними получилась некоторая заминка. Конечно, и для них были свои срочные задачи, но…

— Алекс! Галактика в опасности! У Мака депрессия! — обеспокоенно возвестил Джум, заявившись к Алексу. — Сидит целыми днями в каюте, закинув ноги на стол, смотрит в потолок и напевает свое «Нооож в печееень — никтооо не вечееен…».

После того боя, с физическими ранами Мака успешно справился медбот, а вот с моральными…

— Джум! Я понял тебя! Как верные боевые товарищи-«тритоны», мы просто обязаны его спасти из этой безнадеги! — серьезно закивал Алекс, — Но как?

— Короче, я предлагаю спросить, кто давно в «Спарте» и хорошо его знает, — сказал Джум, — я-то бы предложил кредов ему дать побольше или новый корабль купить. Но, во-первых, денег нет. И во-вторых, денег совсем нет.

— Понял тебя! — ответил Алекс, — тогда пойдем к Сену, Хелу и Кэпу. Они-то уж точно нормальный совет дадут.

Пожав друг другу руки, так они и сделали.

Сначала они пришли к Сену, хотя того и пришлось сначала поискать. Он обнаружился в кабине одного из «Звездных Демонов», где он тихонько копался в ИИ корабля, настраивая его перед предстоящим сражением.

— Сен, привет! Мы… — обратился к нему Алекс, когда они с Джумом зашли.

— Ебтвоюж!.. Жум-Жум, Дарк!.. Почему без стука?! — зашипел на них Сен, и быстро посмотрев им за спины, стремительно закрыл дверь шлюза, пояснив, — Тока тихо, оно полюбому где-то здесь, ищет. Че у вас стряслось?

С легкой руки Сена и Суон, появились новые прозвища у Джума и Алекса, теперь только так и звали их во флоте.

Они вкратце описали ему суть дела.

— Ясен хуй, депрессняк накроет. Какое-то не пойми какое уебище корабль поломало, убил бы нахуй! — сочувственно проговорил Сен, выслушав, — Но у дяди Сена есть верное лекарство! Слушайте внематочно и сосредодроченно!

— Мы слушаем тебя, о мудрый Сен! — навострились Алекс и Джум.

— Так вот, нет ничего лучше, чем жахнуть стаканяку нажористого бухла и отодрать сисястую красотку! На утро будет как новенький, точно говорю, — авторитетно заявил Сен, — Насчет бухла я канеш пошутил, у нас щас ващет дисциплина, все дела! Туринир на горизонте, а мы «спартанцы» или где? Надо, чтоб мозги были свежие и силища в рученках, так что Маку не наливать, уяснили? А насчет красотки яж вам жеж помогу! Есть заебательский варик! Правда сиськи так себе, и характер просто адок… но кто-то же должен еще страдать, кроме меня! Ща позову Инкви…

— Ненене, спасибо! — замахал руками Джум, — мы как-нибудь без твоих красоток, тем более не покусимся на твой законный рабский трофей.

— Вово, не покусимся! — живо поддержал его Алекс, — мы как-нибудь плавно перейдем к альтернативным методам. Спасибо за совет! Но нам пора, срочные дела, понимаешь.

— Ээээ, кудабля, вы че вот так вот просто бросите дядю Сена на растерзание?!.. — возмутился Сен.

Но они уже быстро умчались в направлении Хела, не дожидаясь развития событий.

Хела нашли в двигательном отсеке. Вместе с Суон и кошкадемоном Сметанкой они настраивали форсаж крейсера.

— Ну что я могу сказать, относительно вашей проблемы, — сказал Хел, — Только трудотерапия! Никакого бухалова, никаких потаскух и прочих мутных приключений. Вот пусть ради флота что-нибудь полезное сделает, у нас как раз работы невпроворот. Ну а там через недельку-другую отойдет, станет прежним Маком. Сам так делаю, говорю без преувеличения, работает.

— А я вот думаю, — добавила Суон, слушавшая разговор и одновременно игравшая со Сметанкой синтетическим тросиком, — Тут бы ему друг не помешал… ну в смысле, не человекодруг, а вот как наша кошечка! Этож всем известно, от одиночества и всяких неприятностей первый способ. Надо обязательно ему найти компаньона, чтобы они о друг друге заботились. Так что давайте, ребята, поищите, раз такое дело приключилось.

— Животное, значит… — задумчиво протянул Джум, — Сен уже свою рабыню предлагал. Но чот это, наверное, не то.

— Да уж, не то, однозначно. А какие тут животные на Тени есть, ну кроме «вендеттовцев»? — почесал голову Алекс. — Надо у Кэпа спросить, он шарит во всяких различнейших информациях, как не крути.

Они незамедлительно пошли к Кэпу, который на капитанском мостике что-то поправлял в ИИ крейсера.

— Кэп, вот ты Мака дольше всех знаешь, — сказал Джум, — чем его от горестей излечить?

— Да, Кэп, скажи плиз, — поддержал Алекс, — и где ему достать какое-то крутое животное, и еще крутое бухло, и еще что-нибудь такое, очень крутое. Чтоб сразу помогло.

— Ну как знаю… да, в какой-то мере, — как обычно, как-то очень серьезно начал размышлять несовершеннолетний воин «Спарты», — так бы я посоветовал ему что-то из прошлого найти и подарить, чтоб воспоминания хорошие были. Но я не очень уверен, что у него там хорошие воспоминания. Ну в самом деле, не кусок льда же ему дарить… А что по поводу крутого чего-то, ну могу направить вас к челу, которому Найрунг продал ту древнюю штуку. Это какой-то там матерый контрабандист, у него всякого добра завались. Можно найти все что угодно. Зовут Вос Лич.

— Огонь! — обрадовался Алекс.

— Давай этого чела! — согласился Джум.

— Хорошо, только он там кругом нелегал, ну вы понимаете. Всяко может получится, так что аккуратно с ним…

Но Алекс и Джум уже опять не дослушали, поспешив покинуть крейсер.

Они вышли в доковую зону станции и связались через комлинк по специальному выделенному каналу с Вос Личем.

— Аа, «спартанцы», здрасити, уважаемые. Приятно иметь с вами дело, — как-то через чур довольно произнес он в ответ на приветствие, — Че-то продать еще? Или купить, может? С удовольствием посотрудничаю.

— Походу, этот Лич очень неплохо наварился на той древней фигне, наверняка продал его раз в 10 дороже, чем купил, — сказал Алекс Джуму.

Тот согласно кивнул.

— Нам нужно что-то особенно крутое, — передал Джум по комлинку Личу, — вот прям чтоб все офигели. Живность какая-то такая. Есть че?

— Конечно есть, уважаемые! — с энтузиазмом откликнулся Вос Лич, — самое крутое во Внутреннем космосе животное! Дорого стоит канеш, очень дорого… но скидку вам сделаю, так уж и быть, вы «спартанцы» хорошие клиенты, что бы там про вас не говорили. Могу сказать смело, такого крутого и такого животного вы нигде больше не найдете, точно говорю! Императорский барракан! Особь в единственном экземпляре! Прост в уходе, красив, крут, очарователен!