Найрунг немного помолчал.

— Позволь и мне тогда спросить, — обратился он к Суон, — а что тебя мотивировало вступить в наш флот? Мы изгои, а тебя бы в любом другом флоте приняли бы сразу, хоть в «Гидрах», да хоть и обратно в Белой Звезде.

— Все предельно просто, — ответила она, — я живу уже очень долгую жизнь. Не знаю, сделала меня одна доза «Амброзии» бессмертной или нет. Скорее всего, нет, чувствую, что постепенно стал угасать дар и другие физические изменения. Будет ли это медленно и плавно, или внезапно и резко, хз. Да уже и не так важно. Столько всего произошло с того боя при ВСД. Все эти десятки лет, видя и осознавая происходящее, столько смертей, столько случайных и не случайных событий, столько взлетов и падений… мое сердце остыло. Все воспринимается как-то по-другому, как будто смотришь сериал по визору, со стороны наблюдая за героями, и что с ними происходит. Только один из этих героев — ты сам. И в твоей жизни нет ничего героического, все одно и то же, бесконечное колесо судьбы перемалывает тебя в прах. А ты все еще жив. Вот взять Инкви. Помню его доблестным воином судей, яростно приверженным идеалам Белой Звезды. «За Эдем!» и все в этом смысле. А в итоге что, после всех этих длящихся и длящихся лет он продает сам себя в виде женщины в рабство. Ему, как и мне, уже пофиг на все прошлое, а в настоящем пустая пустота. Как ты верно сказал, ничего не дрогнуло, когда у меня на глазах убили элиту. Вообще ничего, ноль эмоций. Понимаешь, со временем утрачивается все это — мотивация, амбиции, способность сочувствовать чьим-то проблемам и страданиям, наступает какая-то бесчувственная отстраненность. Берсерк нашел меня и попросил составить свое мнение о «Спарте». Думаю, это на самом деле не очень нужно было лично ему. Это подарок мне, что ли, или как правильно назвать, не знаю. Но мне здесь понравилось, за очень долгое время, я впервые опять чувствую себя живой и наполненной каким-то стимулом жить дальше, и это здорово. Хотя не знаю, насколько меня хватит, и не накроет ли меня опять безнадега.

— Достаточно честно, — кивнул Найрунг, — Ну и ты же в курсе, что очень вероятно умрешь, если останешься с нами? Может даже, в ближайшем сражении с «Вендеттой».

— Чтож, возможно это и к лучшему, — улыбнулась Суон, — Ты сказал, что нам не надо то, что находится во Внешнем космосе. А я скажу, наблюдая годы и годы всю эту нашу конченую людскую деградацию — Внешнему космосу не нужны мы сами. Все человечество. Уж лучше пусть оно пожрет само себя в изоляции, раз больше ни на что не способно.

За 3 дня до сражения с «Вендеттой», в «Спарту» прибыл биотик Шаман. DLRS-4-75 присутствовала в тот момент, когда его корабль улучшенной модификации Т-5 «Стальная Ярость» пристыковался к крейсеру флота, и его пришел встречать командир группы биотиков Мак.

DLRS-4-75 старалась быть максимально полезным членом этой социальной группы под наименованием флот «Спарта» и предпочитала не тратить время зря, максимально участвуя в подготовке к значимому мероприятию «турнир». Техника Изначальных миров была примитивна, вырождена, и DLRS-4-75, с помощью своих технических программ, могла многое улучшить в этих машинах. И делала это без перерывов на сон и еду, ведь она не нуждалась в этом. По расчету, такими методом, эти биотики должны были оценить ее усилия и закрепить к ней свое доверие. Чтобы наиболее полно интегрироваться в данную социальную группу, она приняла как собственное обозначение данное ими ей новое наименование — «Долорес».

В редких перерывах между работой, она исследовала обычаи и особенности биотиков Изначальных миров, это очень увлекало ее. Вот и сейчас, воспользовавшись паузой, она пришла сделать наблюдения социального взаимодействия биотиков разных групп, временно объединяющихся для достижения одной цели.

— Привет, старый друг! — произнес биотик Шаман, выходя из шлюза своего корабля. — Великий Дух снова свел наши судьбы.

— И тебе привет, уважаемый Шаман! — ответил биотик Мак, сближаясь с ним.

На короткой дистанции они осуществили тактильный контакт, сжав ладони друг друга и несколько раз нанеся легкие удары по плечам. Очередной ритуал недоразвитой цивилизации, поняла Долорес.

— Готов к бою? — спросил биотик Мак.

— Ты же знаешь, что всегда готов, — ответил биотик Шаман, — не спрашивай меня насчет вашего флота, мне нечего об этом сказать. Я здесь из уважения к тебе и в память о наших былых делах. Не скрою, меня звали и в «Вендетту», но я отказался — в любой битве я буду на твоей стороне.

— Спасибо, дружище! — продемонстрировал радость биотик Мак, — А кто звал, если не секрет? Скорп?

— О, нет. Элита Камуи звал, — ответил биотик Шаман, — Скорп слишком горд для этого, ну и, зная о нашей с тобой дружбе, он понимал, что это бесполезно.

— Значит, «Вендетта» собирает «десант» из других флотов себе в подкрепление, — констатировал биотик Мак.

— Вас не любят в легальных системах, это не секрет. Особенно в «Вендетте», — сделал движение плечами биотик Шаман, — на Гигере погибли их бойцы, за дело или нет, но погибли. А ты сам знаешь, насколько они привержены идее мести. С одной стороны, понимаю их — мораль флота это важно. У них своя репутация, и они будут ее отстаивать.

— Да, я в курсе, — ответил биотик Мак, — но раз уж мстят, то мстили бы своими силами, а не призывали на помощь другие флоты.

— Ты прав и не прав одновременно, — сказал биотик Шаман, — во-первых, вы тоже собираете воинов перед битвой.

— Ну это разное, — возразил биотик Мак, — у нас новички, и всякие странные личности. А у них полноценные тренированные бойцы на хороших кораблях.

— Это как посмотреть, — Шаман слегка растянул рот в каком-то мимическом выражении биотиков, — и, во-вторых, не все там ставят эмоции выше принципов. Взять того же Горменгаста. Да-да, я слышал о вашем поединке.

— Такая фигня, долбаный лед! — с выражением разочарованная произнес биотик Мак, — представляешь, один на один, «Дракон» на «Дракон»…

— Бывает, — спокойно произнес биотик Шаман, — Они там очень злые, настроены решительно. Все-таки вы хотите отжать у них сектор. Какой-то полумертвый флот террористов, у них, у лучшего флота младшего дивизиона. Так они смотрят. Поэтому вам стоит готовиться к жестокому сражению.

— Пусть смотрят, как хотят, — сказал на это биотик Мак, — мы еще увидим, кто лучший, а кто нет. Спасибо, что прилетел. Сразимся плечом к плечу, как в старые добрые.

— Сразимся! — ответил биотик Шаман. — Покажем им, в какой позе жабочерви зимуют.

Не смотря на последнюю фразу биотика Шамана, почему-то касавшуюся биологических особенностей жизненного цикла неразумных существ с другой планеты, смысл происходящего был ясен. Долорес развернулась и покинула их, анализируя. У них в обществе встречалось настолько сильное социальное взаимодействие между индивидуумами! Даже осознавая все риски и сложность ситуации, биотик Шаман все равно присоединился к флоту. Нерационально, опасно. Но, в смысле общезначимой деятельности — правильно. За подобные действия этих биотиков Изначальных миров стоит уважать, не все еще потеряно у них. Ставить приоритетом цели всей группы над личными целями ценилось в Улье. Это Долорес понимала и признавала правильным.

Она проследовала дальше, в экстренно организованные в грузотсеке «Гекаты» так называемые «тренировочные площадки». Там биотики Сен и Инкви тренировали новичков флота в навыках абордажного боя. Не смотря на то, что флот «Спарта» в прошлом совершил какие-то неприемлемые социальные действия, его состав тем не менее пополнялся новыми биотиками достаточно интенсивно. Долорес не совсем понимала, как это работает, что-то вроде эффекта анти-логики. Но факт оставался фактом.

— Вали его на бок! Ломай ему хуй! — громко и с интонациями выкрикивал биотик Сен, наблюдая за новобранцами в учебном поединке, — А ты че разлегся?! Если ты «спартанец», встань и дерись!

После чего он что-то объяснял и показывал, добавляя к пояснениям физические взаимодействия — видимо, для лучшего усвоения учебного материала.