— Мое имя Шаман, если вы «спартанцы», то вы меня знаете, — пришел ответ.

— Нейросистема знает тебя, воин Шаман, друг Мака, — вмешался Ро, — мы бывшие воины «Вальгаллы».

— Воистину, Великий Дух свел нас вместе в это темное время! — обрадовался Шаман, — со мной заблудшие души, ныне отринувшие свою прошлую жизнь и принявшие новое предназначение. Отныне называться каким-то флотом уже не имеет смысла, мы просто стараемся держаться вместе и достойно принять свою судьбу.

Подлетев ближе, Флой и Ро увидели, что группа Шамана состоит из 18 пиратских кораблей с обозначениями совершенно разных флотов. В другое время было бы удивительно видеть их вместе, но сейчас вообще настали странные времена.

— Мы хотели отправиться куда-нибудь подальше отсюда… Возможно, в сектор «Спарты» или куда-то на окраины, я не знаю. Здесь точно оставаться нельзя — весь сектор Черной Звезды словно обезумел, — передал Флой, — Какие у вас планы?

— Сейчас нет безопасного места. Весь Внутренний космос будет гореть и сражаться, надвигающаяся буря не обойдет ни один уголок, — ответил Шаман, — Элита Такэси сделал то, что должен был, но путь Великого Духа оказался выше его понимания. Но таков порядок вещей, такова справедливость вселенной. Даже бессмертный, человек все же остается человеком, и ограничен в своем понимании происходящего. Реальность неизмеримо шире какой-то одной микроскопической своей частички, кем бы эта частичка себя не возомнила… За что он боролся, на то и напоролся, как сказал бы дружище Мак. Да вот только напоролись вместе с ним и мы все. Последствия его действий затронут весь Внутренний космос, каждый сектор, каждый мир. Идти некуда. У меня даже были мысли отправиться во Внешний космос, понимаю, что сейчас возможность для этого есть. Но что там дальше — неизвестно. Скорее всего, столь малым числом, без подготовки, нам там тоже не выжить.

— Ты прав, Внешний космос это низкоперспективный вариант, — ответил Ро, — У нейросистемы есть данные по многим системам, но они слишком древние и уже не актуальны более тысячи лет. Это будет путешествие в никуда, безвозвратное. Лучше уж действительно поискать какие-то варианты здесь, во Внутреннем космосе.

— Не знаю, что сказать вам на это, но и здесь одни только война и смерть, — ответил Шаман, — Вы в курсе последних событий?

— Нет, а что там?.. Все стало еще хуже? — заволновался Флой, — Общие каналы настолько забиты беспорядочными сообщениями, что ничего не понятно, все теряется. Надеюсь, система прыжковых маячков еще ко всему прочему не выйдет из строя. А то это будет вообще полный звездец, когда еще и сообщения между системами пойдут со скоростью света, по сто лет.

— Мой корабль построен по древним технологиям и имеет мощное оборудование, поэтому со связью у меня несколько лучше. Подкину вам инфы. В общих чертах да, ничего обнадеживающего, — ответил Шаман, — «Гидра» и «Вендетта», как флоты подконтрольные элитам, в полном составе присоединились к битве за Корвус на стороне объединенных эдемских войск. Инопланетные войска сражаются сильно, но несогласованно. Безумный адмирал мертв, а без поддержки его гравитационного оружия, они точно проиграют против массовой скоординированной атаки людей. Вопрос времени. Но это нисколько не спасет общую ситуацию. Все уже свершилось. Все кругом рушится — к прежнему порядку нет и не будет возврата, после того, как все узнали тайну элит. Возможно даже, это последние дни рода человеческого…

— «Гидра» и «Вендетта» сражаются на стороне элит? Ну чтож, не удивлен, это даже ожидаемо, — сказал Флой, — а что «Сириус»?

— Все элиты «Сириуса» погибли на Корвусе при первой атаке Такэси. Этот флот сейчас бездействует, полагаю, занят внутренними распрями, и скорее всего, распадется без высшего руководства и ясной структуры, — сказал Шаман, — Сгинет в хаосе, как и все остальные флоты. Кто раньше, кто позже. Но эта участь ждет всех.

— Пока что звучит как полный и окончательный конец всему, — вздохнул Флой, — Ро, что думаешь? Как нейросистема, прикинь шансы на стабилизацию этой клоаки. Когда элиты все-таки победят на Корвусе, как говорит Шаман. Получится как-то вернуть порядок? Ну или подобие его?

— Флой, нейросистема уже давно просчитала все шансы, — ответил Ро своим отрешенным голосом, — Их нет. Элиты победят, человечество проиграет.

И снова, черное солнце забытого мира.

В темном далеком небе безмятежно плывут погибшие корабли.

Шорох фиолетового песка.

Лимбос.

Алекс Дарк лежал на спине, не двигаясь.

Как всегда, находясь между жизнью и смертью, он попадал сюда.

Нигде и никогда.

— Вот походу и все, бро, — услышал он голос Рэйвина, но его самого нигде не было видно, а искать не хотелось.

Алекс молчал, созерцая далекие звезды.

— Ну, чего молчишь? Самое время сказать что-то прощальное, чтоб, понимаешь, слеза пробила, — продолжал Рэйвин, — ты же понимаешь, что я на самом деле всего лишь галлюцинация твоего измученного разума. А следовательно, умру вместе с тобой. Так что видимся в последний раз, ты уж скажи, что у тебя на душе. Все равно, кроме меня, то есть тебя самого, никто и не услышит.

— Рэйвин, послушай… ну почему все так? Почему все всегда так плохо? Почему существуют все эти страдания? Вот нахрена они придуманы? — тихо сказал Алекс Дарк, — что, нельзя было как-то без этого? Все умирают, и ничего хорошего в итоге. Все уходит, остается только вот так лежать и умирать в одиночестве, в неизвестном мертвом мире.

— Да откуда ж мне знать, бро, — сказал Рэйвин, — оно так есть, и все. И вообще. Вот ты говоришь — почему, почему… а важно ли это? Ну допустим узнал. Потому. И что дальше? Все же останется, как есть. Знание причины ничем тебе не поможет.

— Ты прав, не важно это, — сказал Алекс, — просто как тебе сказать… понимаю, что все это песчинка песчинок, одна из мириадов мириад субъективностей и все такое. Но я не могу, я вовлекаюсь, и я живу. Испытываю все эти чувства, получаю раны, сражаюсь, ошибаюсь, и снова захожу на новый круг. Эта ненависть, эта усталость, и жабочервь подери — это желание быть! Даже сейчас! Оно жжет меня сильнее «адского пламени»! Но как жить, опять столько горя кругом и всегда одно и то же?.. Что мне с этим всем делать?!

— Бро, я отлично понимаю тебя, как никто другой не поймет! — ответил Рэйвин, — давай-ка я лучше расскажу тебе сказку, а ты послушаешь. Все равно торопиться нам с тобой больше некуда.

— Ну давай, — сказал Алекс полуприкрыв глаза. — что мне еще остается…

— Так вот, слушай внимательно, бро, — заговорил Рэйвин, — давным-давно жили такие ящуры, большие, шестиногие. Звали они себя как-то там, ну допустим, думраки. Или типа того. Развивались там по-всякому, в космос летали, воевали в меру своих способностей, ну там, конечно, загрязняли свой кусочек вселенной и что-то там еще. Все как у людей, в общем. Доразвивались они до того момента, что стали бессмертными. Все до единого причем, ну прям каждый, представляешь? Наделали таких штук, совсем мелких-мелких, и много-много, чтоб им желания все выполняли, и чтоб чинили им тела ихние. Пространство покорили, гравитацию подчинили. А счастья нет! Ну то есть, было какое-то, но такое, очень уж короткое, и потом обязательно плохо. То катастрофа там, то в общем страдания всякие, больно телу или на душе мрак. Хреновенькое такое счастье, короче. Ну вот они придумали, как всю эту фигню обхитрить. Построили огромную сферу вокруг солнца своего мира, чтобы всю его энергию в дело направить, ни одного фотона не упустить. Правда, на сам мир больше теперь света не было, чернота одна — да вон, сам можешь посмотреть наверх, как оно вышло. Но думракам уже было пофиг. Они решили, что с помощью этой прорвы энергии соберут все свои раздельные сознания в одно целое. Не скопируют, а именно сделают полное перенесение личности с объединением в одну. И будут миллиарды лет, пока светит солнце, проживать в гармонии и вечном счастье внутри виртуального мира неразрушимой сферы. Толстые жадные лягушки правда не поняли прикола, и все думали, что это какое-то могучее суперпоружие, или бог зловредный, который жрать все время хочет. Понапридумывали себе всякого, ножиками живыми друг дружку резать, весело им это. Офигеть поворот, да? А тела думраков, как куклы бездушные, и притом неумирающие — так и остались существовать на покинутых мирах, не имея больше никакого разума и сознания. И ни страдания тебе, ни горести. Хорошо и долго живут в своем единстве, в черной огромной сфере. Хочешь так же? Ты же у нас избранный, считай уже почти весь в ящура переделался, разговариваешь и слышишь, все дела. Перенесем тебя, сольешься в бесконечном, ну почти, счастье. Пока не сдох в реале. Что скажешь?