— Давайте все-таки поговорим с ними, — сказал Мак, — их причин мы не знаем. Возврат или что-то подобное можем только предполагать. Вот я, как и Сен, много думал про «Ронин», и я хочу понять. Тупо понять. Че за херня там случилась и в чем был смысл.

— Смысл я примерно тебе и так скажу, — ответил Аниор, — Ты вспомни, когда мы шли на Игнис, что искал Такэси? Правильно, центральный ИИ. Это мы, остальные бойцы «Спарты», были уверены, что уничтожаем адскую фабрику по производству «Кровавого Марса» из живых рабов. Кстати, ловко он нам тогда внушил. По сути, это было истиной, он не врал. Но так же истиной была и вторая его цель, основная. Которая осталась в тени. А дальше ты сам знаешь, с тем ИИ не выгорело, и ему понадобился ИИ с «Ронина».

— Он его получил, или типа того, инфу с него. Запихал в Ро с помощью той древней поебени. И благополучно съебал, когда мы стали не нужны. Вот и сказочке конец! — подытожил Сен.

— Да уж, создается впечатление, что он абсолютно хладнокровно идет по головам для достижения своих целей, — сказал Хел, — а так и есть. Кто мы для бессмертных элит? Букашки, правильно Итсура тогда сказал. Так они видят. Но я вот что думаю. А нахера ему новый флот с нуля создавать? «Валгаллу» эту. Ну вот была «Спарта» же, мы ему верили все, и дальше бы пудрил нам мозги, а сам продолжал свои планы пилить, делов-то. Что-то тут еще должно быть.

— Ну не, просто ему похуй, вот и вся разгадка, — отмахнулся Сен, — у них там свои какие-то элитские разборки. А по сути, ну чем он от Китсунэ отличается? Та вот замутила себе целый пиратский флот, поставила добычу рабов на поток, и хуярила на Гигере из них наркоту. Он что, лучше что ли? Мутит флоты, добывает себе выгоду. Если кто не помнит, у него на крейсере осталось 2000 доз «Кровавого Марса». Уж не знаю, как он ими распорядится, но сам факт как бы намекает, правда?

— Согласен, все звучит очень непонятно и очень фигово, — сказал Аниор, — не знаю, что там у Такэси было с другими элитами, в частности с Итсурой и Китсунэ. Но нам стоит, как минимум, провести разведку, чисто чтобы не напороться в следующий раз. Поговорим с Флоем и Ро, что они скажут. Вот, кстати, насчет всяких переговоров — нам командование «Вендетты» сообщения прислало, по окончанию боя. Вам понравится.

Аниор вывел сообщения на свой комлинк.

— Воины «Спарты»! Примите мое уважение, как от адмирала «Вендетты», — в первом сообщении звучал голос элиты Мудрого Камуи, — Вы сражались достойно, и по праву сильнейших взяли сектор. Так тому и быть, турнир справедлив. По моему личному приказу бой был остановлен, когда стал ясен результат, чтобы избежать лишних потерь. Надеюсь, вы оцените этот шаг. И еще надеюсь, в будущем мы сможем наладить взаимовыгодное сотрудничество между нашими флотами.

Потом было второе сообщение.

— Горите в аду, ебучие террористы! За Скорпа мы вас уроем! Не думайте, что охуенно крутые, вам просто повезло. Будем вас жечь и резать, да, именно так, как говорил Скорп. Ни один из вас не достоин его, ублюдки! — это был другой голос, резкий и грубый, — Если бы не наш слишком добрый адмирал, от вашего сраного флота не осталось бы нихуя. Но ничего, месяц постирайте свои подгузники, и мы придем по вашу душу. Лично я приду. Запомните мое имя, Зиро. Скоро оно будет сниться вам в кошмарах. Сдохните!

Записи кончились.

— Ого, какая милота! Походу, у них во флоте охуенное согласие во взглядах, — рассмеялся Сен, — ну, по итогу, кое-кто точно скоро сдохнет. И это точно будет не «Спарта»!

— Ну и токсик этот Зиро, — улыбнулся Аниор, — его самонадеянность его погубит. Они такие все громкие в «Вендетте», пока говорят. А как до дела доходит — зовут на помощь «Гидру». Ничего, катаны и пушки нас рассудят.

В медотсеке бывшего «Нефритового Змея», а ныне «Гефеста» с подачи Сена, Суон реанимировала Инкви. После уничтожения «Гекаты», Инкви с останками Долорес выпрыгнул в космос, чтобы не быть убитой при мощном обстреле «вендеттовскими» легкими крейсерами. ИСЩ Долорес успел к тому времени перезарядиться, он смог защитить их от случайных выстрелов и сохранил достаточное для жизни давление воздуха, от низкой космической температуры он защитить их никак не мог. Достоверно было известно, что бессмертные элиты могли выживать какое-то время в условиях открытого космоса — но Инкви, использовавший когда-то всего одну дозу «Амброзии», получил критическое обморожение. Он полностью истощил свой псионный огонь в бою, и в тот момент не мог из себя извлечь ни искорки, чтобы нагреть воздух внутри пузыря ИСЩ. Уже тупо не хватало сил. От смерти внутри «Гекаты» он спасся, но ненадолго. Когда Даймон Вульф подобрал их вместе с Долорес, Инкви уже не подавал никаких признаков жизни.

Медбот выдал диагноз «мертв» и отказался что-либо делать с этой замороженной тушкой. Но не Суон. Благодаря своему дару, она чувствовала то, что не мог почувствовать медбот — что в теле Инкви еще теплится жизнь, и ему еще не поздно помочь.

Негромко напевая «гимн Спарты», наложив на Инкви руки, она использовала свой псионный дар на полную катушку. Сметанка, распушив хвост, громко мурча, стояла в голове Инкви и тоже старалась помочь изо всех сил, приложившись своими рожками ко лбу замерзшей девочки.

Несколько минут напряженных усилий — и Инкви задышал, кровообращение и состояние органов и клеток было восстановлено. Еще немного, и вернулось сознание.

— Охтыж… Суоня! Как ты это делаешь? Это даже круче, чем способность Берси! Спасибо тебе! — сказал Инкви своим тоненьким девичьим голосом, вставая и протягиваясь, как после долгого сна. — Состояние, как с глубокого похмелья… Но я жив!.. О, Сметанка, привет! Ты тоже помогала?

Рыжая кошкодемон гордо мяукнула и дружески ткнулась рогатой головой в плечо Инкви.

— Да лан, не за что, — ответила Суон, вытирая рукой лоб, — уххх, давненько я таких фокусов не делала, опасалась, что уже не выйдет… ладно, с тобой-то вопрос решили, а вот с ней что делать? Ума не приложу. Хела что ли позвать, тут, наверное, только он сообразит со своим даром, больше никто.

На соседнем ложе медбота находилось то, что осталось от Долорес. Прожженная, покореженная грудная часть тела, вывернутые руки с обнаженными внутренними скелетными частями и миомерными мышцами, свернутая набок голова с жестоко разбитой лицевой частью.

— Суоня, боюсь, что даже Хеля тут нам не помощник, — покачал головой Инкви, — проблема не только механического плана, хотя я не уверена, что мы сможем восстановить даже механику… ты же чувствуешь, как и я, своим псионным даром — Долорес не просто робот, она живая, по-своему.

— Да, Инкви, ты прав. Это меня смущает. Я могу работать с живым существом, но Долорес это что-то необычное. Между живым и механическим, точнее, и то и то одновременно. Не знаю, что тут можно сделать. — согласилась Суон.

— Все в порядке, я еще вполне функциональна, — произнесло то, что осталось от Долорес неестественно механическим голосом с сильными помехами, — Примитивные биотики не смогли бы ничего сделать мне. Все было под контролем.

— Блин, Дори! Ты стала настоящей «спартанкой»! Даже полумертвая заявляешь, что все норм и ползешь в бой с оторванными ногами, — засмеялся Инкви, — видела бы ты себя со стороны, без слез не взглянешь. Ты была на волоске от гибели, это факт. Примитивные или не очень, но тебе крупно повезло, что ты вообще еще можешь говорить сейчас с нами.

— Действительно, все выглядит очень и очень плохо. Критически плохо. И самое страшное, мы не знаем, как тебе помочь, — поддержала Суон, — у тебя самой есть какие-то идеи на этот счет?

Долорес несколько секунд не издавала ни звука.

— Анализируя ситуацию, делаю вывод, что есть только один метод восстановления моего экзоскелета, — помолчав, заговорила она, — я не хотела прибегать к этому методу, но выхода нет. В нынешнем состоянии я практически бесполезна, признаю правоту ваших выводов.

— Так, это уже что-то, — сказала Суон, — что нужно сделать?