После детонации «прыжковой» ракеты, через несколько секунд, прямо посреди ударной группы кораблей «варгов», из ниоткуда материализовались корабли Других. Абсолютно безжалостно и четко, как всегда, они начали плаомерное уничтожения всего, что шевелилось в окружающем пространстве. Как тогда, после прыжка «Прототипа» на «Ронине». На это и был расчет Волчары. Активировать прыжок во Внешний космос в самой гуще пиратов, и пусть потом их потрошат неубиваемые злыдни на игольчатых кораблях. Такой фигни они точно не ожидали!

— А здорово я придумал, а?!. — смеялся Даймон.

Его корабль горел изнутри, защитные системы все были уничтожены, ПРС отказала… Орудия тоже уже не работали — но он этого не знал, визоры показывали только помехи. Гравитация отключилась, Оруженосец молчал.

— Конечно здоровой, Могучий Волчара!.. — ответил Даймон сам себе.

И в туже секунду в его подбитый корабль врезалось несколько «Сталкеров», мгновенно выжигая все внутри неостановимым безкислородным огнем. Все внутри в мгновение ока превратилось в спекшийся высокотемпературный пепел.

Как и сам Даймон.

Он уже не видел, как на место уничтоженной Другими первой волны пиратов, пришла вторая. И как его «Замок» взяли на абордаж орды «варговских» зомби. И как, согласно его приказу, все «фантомы» покинули древнюю базу. Даймон и не собирался ее защищать. Это было бессмысленно. Все равно ее захватят превосходящие силы противника. Стоило поберечь людей и включить механизм самоуничтожения. Пусть «варги» получат что хотят, и все сдохнут. Все равно координаты этого места в Секторе Смерти раскрыты, не они, так другие пираты будут летать сюда в надежде поживится. Так что уже пофиг.

Не видел он, как возле обгоревшего остова его корабля выпрыгнул «варговский» «Тиамат», как поднял на борт обломки его «Звездного Демона». И как оставшиеся «фантомы» и «спартанцы» идут напролом в последнюю атаку, прямо на крейсер. Хотя это уже было не по его плану. По плану было всем оставшимся в живых уходить прыжком в другой сектор.

Но никто не бежал.

Прорываясь через бешеный огонь, под единый крик «АУХ!», «спартанцы» шли на прямой абордаж пиратского крейсера, все до единого. «Фантомы» под командованием Ласта делали то же самое.

«Звездный Демон» под управлением Хела, стартовавший с «Замка», вместе с группой «фантомов» прорывался к крейсеру «Варгов». Рядом с ним, во втором пилотском кресле сидела Суон, на ее коленях лежала большая винтовка-разрядник. Суон с интересом следила по визорам за окружающим сражением и рискованными маневрами Хела, и казалось, совершенно не боялась. В переходе шлюза, уперевшись спиной в одну переборку, и ногами в другую, чтобы его не сбило с ног при очередном попадании, стоял напряженный Сен. Боевая ярость горела в его взгляде, он только и ждал, чтобы бросится на врага в рукопашную. Рядом, в коридоре перед грузотсеком, скрестив ноги, сидел Алекс. Крепко сжимая и разжимая рукоять «кровохлеба», он сосредоточенно смотрел в никуда, желваки бугрились на его скулах, зубы были крепко сжаты. Он не обращал внимания на вибрацию корабля, крики по комлинку и тревожные сообщения ИИ, погруженный в свои мрачные мысли.

Пробившись через охранение крейсера, чудом не попав под огонь его тяжелых орудий, их «Звездный Демон» врубился в его корпус «шлюз-в-шлюз» прямо рядом с мостиком. Хел не планировал этого специально, просто очередным попаданием повредило маневровый двигатель и он просто на форсаже двинул вперед, куда придется. Проломив корпус абордажным шлюзом, они — Хел, Суон, Сен и Алекс — сразу ворвались внутрь. Скольким еще кораблями союзников удалось прорваться, они не знали. Возможно они вообще остались одни, и им просто повезло выжить. Пока что.

Внутри, в коридоре «Тиамат», их никто не встретил, повезло. Но скорее всего, встречающие были на подходе, медлить значило умереть. Корпус крейсера неровно дрожал, выла аварийная сирена, откуда-то летели клубы дыма, с которыми уже не справлялась внутренняя вентиляция.

— Быстро на мостик! — крикнул Сен, — тут должно быть рядом! Захватим ИИ, Хел вскроешь!

— Сделаю! — ответил Хел.

Он обладал псионным даром технической интуиции, и мог из сущего хлама на пофиг собрать что-то работающее, или подобрать код к практически любому ИИ наугад.

— Поторопимся! — решительно скомандовал Сен и рванул вперед первым, свирепо сверкая катанами в обоих руках.

А торопиться действительно стоило. Корабли Других уже добивали остатки ударной группы «варгов» и что они дальше будут делать — непонятно. Возможно прилетят сюда и мелко нашинкуют крейсер и его сопровождение. Ну и плюс ко всему «Спарту» и «Фантомов». Если остатки союзников не перебьют еще раньше пираты.

После того, как сбили Даймона Вульфа, был вариант отступить прыжком в другие системы. Но вот явилась сама хан «Варгов» Красная Сколопендра на «Тиамате», желая самолично захватить обломки корабля Волчары, и Найрунг решил использовать ситуацию. Он приказал «спартанцам» идти в отчаянный и смелый абордаж. «Фантомы» горя жаждой мести, последовали их примеру.

Этот внезапный план не был таким уж безумным, каким выглядел на первый взгляд. В космическом бою у союзников практически не было шансов, и, отступая двумя разрозненными группами, они все равно бы потеряли много, а возможно и всех. С другой стороны, атака пиратского крейсера с двух сторон наоборот была даже выгоднее — разделялся фокус вражеского огня. А если бы повезло, и пиратский крейсер удалось бы захватить, тогда шансы на выживание существенно повышались, а сам флот «Варг» понес бы серьезные потери. Найрунг полагал, что абордажная группа пиратов в полном составе атаковала пустой «Замок», а на самом крейсере оставалась скорее всего небольшая команда из пиратских духанов.

Действительно, у самого мостика Алекса и других встретили всего несколько пиратов из анти-абордажа крейсера. Они спешно выбегали к месту прорыва, сразу вступая в бой. Сен, впавший в ярость, встречал их, быстро и жёстко работая двумя катанами и джетом. Хел, вооруженный только омни-интсрументом, бился с Сеном плечом к плечу, но ему быстро прострелили плечо, и он отстал. Алекс, выкрикивая слова странного рычащего языка, подменил его на передовой — коридоры крейсера были достаточно узкими, и одновременно впереди могли идти только двое. Суон аккуратно палила из разрядника, прикрывая идущих впереди «спартанцев» и следила, чтобы никого сильно не ранили и внезапно не зашли сзади. Она подлечила Хела, и он теперь шел рядом с ней. Так они вскоре добрались до перехода на мостик,

— АУХ! Еб вашу мать! — рявкнул Сен, вынося бронированную дверь на мостик плазменной гранатой.

И тут же, закинув вторую, свето-дисперсионную, влетел в оплавленный проем.

Затемнив забрала, остальные последовали за ним.

Внутри, на фоне множества визоров, показывающих ход космического боя, стояла девушка с длинными черными волосами, облаченная в кроваво-красный доспех элит. Положив на плечо абордажную катану, другой рукой сжимая бластер и гордо усмехаясь, она была совершенно прекрасна в своей холодной, недоступной смертным, красоте. Воздух дрожал вокруг нее от неимоверной псионной силы. Она была одна здесь, если не считать сидящей у ее ног рыжей кошкадемона.

Это была сама элита Дерзкая Китсунэ, Красная Богиня, Сколопендра, хан пиратского флота «Варг».

— Надоедливый Волчонок снова сдох, и, надеюсь, уже навсегда. Но дело его живет! — насмешливо сказала она, окинув их презрительным взглядом абсолютно черных глаз. — Меня все это даже позабавит.

— Вместе! — крикнул Сен, и они все вчетвером одновременно атаковали ее с разных сторон.

Но ни один из них не смог даже дотронуться до нее.

Ударная волна псионного удара чудовищной силы обрушилась на них — Хел и Сен свалились, парализованные. Суон пошатнулась, но устояла на ногах. Она увидела, что Алекс тоже на ногах, и даже продолжает идти вперед — и разрядила оружие в Китсунэ, чтобы поддержать его атаку. Плазменные разряды, долетев до Красной Богини, даже не задели ее, обойдя по касательной. Кинетическое псионное поле элиты отклонило их. Но Алекс смог как-то приблизиться, и, как мог быстро и сильно, нанес удар «кровохлебом». Китсунэ бросила в него концентрированный псионный болевой импульс, способный сразу лишить любого смертного сознания или даже убить. Но Алекс как будто вовсе не почувствовал ничего. Его слишком медленный и глупый, по меркам элиты, удар, все еще продолжал свое движение. Китсунэ удивленно взглянула на него, молнией сверкнула абордажная катана, с легкостью отбивая гурхорский клинок — и внезапно застряла в нем.