Раздался хохот еще не ушедшего Шамана.

— Вот о чем я и говорю! — торжественно произнес он, — Даже механическое создание это понимает. Великая Бесконечная Игра!

И, повернувшись, покинул их.

Закончив самые срочные дела, Аниор, Кэп и Даймон Вульф вылетели на переговоры с Флоем и Ро. Лететь нужно было в систему Скарлет-Блай на планету 2го класса Пакс, сектор которой находился под контролем флота старшего дивизиона «Сириус».

Мир Пакс, единственный из миров Двойной Звезды, находящийся на внутренней орбите в точке Лагранжа L1 голубого карлика Блая, в то время как сам Блай вращался вокруг более массивной оранжевой звезды Скарлет. Все остальные планеты системы вращались по внешним орбитам вокруг обоих звезд. Сама звездная система Скарлет-Блай относилась к типу «разделенной», то есть расстояние между светилами было достаточным, чтобы планета Пакс не подвергалась экстремальным условиям и на ней могла находиться колония людей. Пакс представлял собой в основном каменное тело с низким содержанием тяжелых металлов, размером в 2.5 стандартных единиц, но с гравитацией приближенной к нормальной. Такое тело скорее всего было образовано где-то на дальней орбите системы и потом как-то попало сюда. По легенде, Пакс был искусственно помещен древними в эту точку для получения особых условий, возможно, для последующего терраформирования или создания специфической формы биологической жизни. Поверхность Пакса была сплошь покрыта кратерами и множеством мелководных морей бурого цвета внутри них, состоящих из органических протомолекул толина. Из-за высокой температуры поверхности, толин постоянно испарялся и выпадал снова в виде осадков, охлаждаясь в верхних слоях достаточно плотной азотно-метановой атмосферы. Из-за своих свойств, толин создавал надежный ультрафиолетовый экран от излучения обеих звезд, что облегчало людям выживание на поверхности планеты. Был ли завершен древний цикл или нет, в любом случае, древние машины уже не работали, и на их руинах были построены новые современные заводы, которые использовали толин для производства топливных ячеек космических кораблей. На орбите планеты находилось множество современных солнечных станций, в изобилии получающих энергию от двух солнц. Пакс в современном виде являлся технологическим центром по производству важных корабельных узлов, двигателей, «переходников» и собственно самих кораблей класса «стандарт». И кроме всего прочего, именно на Паксе сохранилась технологическая возможность производить корабли класса «реликт» Тип-5 «Стальная Ярость».

Еще одной особенностью Пакса являлось его стратегическое расположение. Поскольку он сам находился в точке L1, то подлет к нему был возможен только с других прыжковых точек сектора, что выгодно защищало его от возможных пиратских рейдов. Находящиеся на планете всегда заранее знали о любых приближающихся кораблях.

— Интересное место для встречи выбрали ваши бывшие друзья, — заметил Даймон, когда они подлетали к планете. — Перестраховываются? Или нас ждет какой-то сюрприз?

— Не думаю, что тут какой-то подвох, — ответил Аниор. — Не вижу особого смысла в этом, если, конечно, это не сам Такэси хочет что-то такое с нами тремя сделать. Что вряд ли. Он обычно предпочитает действовать тоньше.

— Как вариант, если это его план, то ему выгодно было бы сейчас максимально нейтрально передать что-то через Флоя и Ро, — поддержал Кэп, — но, с большой долей вероятности, это их личная инициатива. Что вовсе не значит, что Безумный адмирал со своим даром предвиденья не в курсе происходящего.

Больше 10 дней им понадобилось, чтобы достичь планеты, и теперь они шли на посадку около одной из современных космических фабрик, выбрасывающих в багровое небо столбы черного жирного дыма. Отходы производства и жизнедеятельности людей были видны уже с высоты, распространяясь далеко вокруг заводского поселения. Люди селились вплотную к огромным фабрикам, выстраивая поселения внутри и на поверхности каменистого грунта.

Два «спартанских» «Звездных Демона» и «Звездный Демон» самого Волчары под темно-красным вечным дождем, под светом навечно застывшим в одной точке Блаем и медленно восходящей огромной Скарлетт, шли на посадку.

Небольшой космопорт был практически пуст, высадившись, они сразу направились в местный маленький космобар под названием «Незапихуемое Жрало». Народу там было немного, в основном, приунывшие работяги бухали наглухо и решительно, да пара человек из «Сириуса» негромко обсуждали какие-то свои флотские дела. Обстановка была мрачноватая. Флоя и Ро они заметили и узнали сразу, и подошли к ним, присев за столик.

Поздоровавшись, обе стороны некоторое время молча разглядывали друг друга. Казалось, прошла целая вечность с того времени, когда они были в одном флоте и сражались плечом к плечу. На внешний вид Флой и Ро не сильно изменились — Флой казался все таким же пижоном с гордым взглядом, Ро все тем же молчаливым гигантом. Только Ро молчал больше обычного, он даже не отреагировал на приветствие, продолжал сидеть и смотреть в одну точку сквозь пространство.

— Он всегда такой теперь, после «Ронина», — сказал Флой и вопросительно посмотрел на Даймона Вульфа.

— Волчара наш друг, — пояснил Аниор, — он абсолютно надежен, у нас с ним общие дела. Можно говорить при нем смело.

— Хорошо, друг значит друг… — недоверчиво произнес Флой, но все же продолжил, — Слышал об успешном захвате сектора «Спартой». Мои поздравления! Надрали жопу «Ведетте», молодцы. И мои соболезнования по поводу смерти достойных воинов.

— Благодарю, — кивнул Аниор. — Рад видеть вас обоих живыми, не смотря на все произошедшее. Что ты хотел нам сообщить?

— Хорошо, скажу прямо и конкретно, — начал Флой, — Безумный адмирал затевает очередную заварушку, и я опасаюсь, что это будет даже посерьезней, чем с «Ронином». Благодаря своим дьявольским способностям убеждать людей, он уже набрал достаточно много бойцов в наш новый флот «Вальгаллу». Но никакой сектор захватывать наш флот, оказывается, не будет. Наша ближайшая и основная цель — захват легкого крейсера Т-4 «Счастливчик Люк».

— Не слышал о таком, какой флот? — спросил Кэп.

— А никакой флот. Его еще и нет пока что, этого крейсера, — ответил Флой. — Это какая-то экспериментальная модель, производится элитой Величайшим Итсурой в городе-эдеме Корвус.

Город-эдем Корвус, один из 3х оставшихся городов-эдемов, не считая сожженого Игниса, находился на планете Кор, второй планете в системе Двойной Звезды.

— Что за экспериментальная модель? — уточнил Аниор. — и при чем тут «Спарта»?

— Объясняю. Модель эта построена на основе данных, полученных в ходе проекта «Ронин» при исследовании корабля Волчары-Предателя, — сказал Флой, — по итогу удалось воссоздать гибридный прыжковый двигатель, способный пробиться сквозь искажения пространства Внутреннего космоса и прыгнуть во Внешний.

Даймон Вульф, сдерживаясь, сидел и молчал, не подавая вида, что речь касается его. По договоренности с Аниором, он не вмешивался в разговор, сосредоточившись на телепатии.

— После «Ронина», в распоряжении Итсуры оказалась и сама технология гибридного двигателя, и нужные координаты выхода из прыжка. Логично предположить, что это будет именно система Исхода. Ресурсами и технологиями, достаточными для производства такого корабля, обладают сейчас только города-эдемы. Соответственно, он там создает этот корабль и будет делать прыжок в Исход. — продолжил Флой, — Зачем это конкретно ему лично, я хз. Старая песня про ВСД или иное, не важно. Но информация попала к Такэси — через утечку, через его дар или как-то еще. Сам Такэси теперь персона нон-грата в городах-эдемах, и не может использовать их ресурсы. Поэтому единственное, что ему остается — захват этого крейсера. Ему, видать, тоже позарез надо во Внешний космос. Как будто этих элит там какие-то офигенные сокровища ждут, им всем туда прям горит.

— Погоди, ты сказал, что Такэси не может использовать ресурсы городов-эдемов, хотя ему надо… значит, и он обладает технологией прыжковых двигателей «Ронин»? — прервал Кэп.