Закончив отряхивать Рэна и повернувшись, я посмотрела на девушку. За это время она успела подойти к Такеру, и сейчас протягивала к его лицу руку с платком. Кто-то явно столбил территорию!

Надо же, Рэн всё же успел его хорошенько задеть! Из уголка губ Такера стекала тонкая струйка крови. От меня не укрылась его реакция на попытку Сибил прикоснуться к нему. Неуловимо отклонившись и приняв из её руки платок, он, отойдя в сторону, произнёс:

— В то же мгновение, как принцесса изъявит желание.

Глаза девушки раздражённо блеснули. Она хотела сказать что-то ещё, но была остановлена предупреждающим жестом Такера:

— Главная наша задача, озвученная сэром Эктуром – обеспечить безопасность её высочества.

— Кстати о безопасности, Северные уже у замка. Сам видел, — вставил Кит. — Пятеро и всего лишь один маг.

Убийцы по мою душу во главе с магом…

Удивительно, что хоть один пошёл! Те, кто послал, понимают, что магией меня не возьмёшь, а только подпитаешь! А задание какое? Правильно, убить меня! Вот и послали, наверняка, отменных головорезов.

Первым встрепенулся Рэн:

— Надо уходить!

— Надо прежде всё обсудить! — перебил его Такер. — Я же сказал, что могу хоть сейчас перенести Одри к Эктуру. А что дальше? Я так понимаю, расставаться ты с ней не планировал?

Первое, что отложилось у меня в голове – то, что Такер может хоть сейчас доставить меня в соседнее государство. Это при том, что порталы между королевствами не работают. Очередной артефакт, аналогичный кулону? Или что-то иное? Как-то же он только что перенёс меня сюда. Непонятно…

Второе, то, что мы, действительно, до сих пор так и не обсудили с Рэном наши дальнейшие планы. Что мы будем делать не только сейчас, но и потом, когда я перенесусь на коронацию и, если получится, обратно.

— А принцесса не немая, случаем?

Желчь так и сочилась из каждого слова, произнесённого Сибил с усмешкой. Яростный взгляд девушки прожигал насквозь. Откуда в ней столько злобы я, кажется, догадывалась. Были в моей жизни такие прецеденты. Здесь пахло бешеной ревностью, не иначе. Такой, которая отравляет сердце и затмевает разум, сметая всё на своём пути!

Я, конечно, привыкла к женской зависти, потому у меня и подруг, кроме Тины и Джины, не было. А тут, помимо естественной нервозности, которую я всегда вызываю у представительниц моего пола своей внешностью, теперь ещё и королевство в придачу, как дополнительный раздражитель.

— Нет, — Такер снова глухо рассмеялся. — Зато успешно превратила в немую одну несдержанную на язык служанку в трактире.

Смех громилы прозвучал как грохот, а Кит, явно стремясь ещё больше раздраконить Сибил, усмехаясь, добавил:

— Немая, вот ещё! Она так шипела и ругалась на Вуда, пока тот её лапал!..

Взгляд Сибил снова яростно полыхнул.

Что за мужики, идиоты, честное слово! Им весело! Кит ещё и провоцирует! Он конечно знает о ревности девушки, но ведь даже не представляет, насколько та ядовита и разрушительна! И мучительна для неё…

Повернув голову в сторону Такера, я попросила:

— Для начала, не мог бы ты представить мне своих людей.

Если я правильно поняла, Рэн уже давно был со всеми знаком. Меня и представлять не пришлось. А вот, как он представит эту разномастную троицу и особенно ту же Сибил, было очень интересно. Как-то иначе я представляла себе его шайку.

Такер снова несколько долгих секунд не отпускал моего взгляда, поймав, словно арканом. Затем произнёс, первым поворачиваясь к пареньку:

— Кит Уокен. Наглый и самоуверенный, как и все огненные маги. Всегда говорит то, что думает и не всегда приятное для собеседника, ну, вы уже это поняли, ваше высочество. Один из лучших разведчиков огненного клана…

— Всех тринадцати королевств! — тут же вставил Кит, склоняясь передо мною в позёрском поклоне.

Да, я чувствовала в нём притягательную магию огня.

— Манфред Шепард. — Такер повернулся в сторону громилы. — Самый сильный и самый добрый воин клана земли. Победитель пятилетнего турнира бойцов, правда, подпольного.

— Можно просто, Фред, — улыбнулся здоровяк. Магии я в нём не ощущала совсем.

— Очень приятно, — улыбнулась в ответ, следом поворачиваясь к девушке.

Теперь очередь её представления. Магии в ней я, кстати, тоже не чувствовала.

— Сибил Бин, ваше высочество, — Такер даже рта не успел открыть, как она начала представляться сама, с каким-то яростным вызовом, обращённым, как мне показалось, не только ко мне, но и к Черноглазому. — Дерзкая и мстительная. Воровка. Не знаю во скольких королевствах лучшая, да, и знать не хочу. Любовница Такера!

Любовница…

Ну, что же, ожидаемо.

Как-то, наверное, ни к чему мне сейчас произносить стандартное: «Очень приятно». Мне-то, в принципе, должно быть безразлично, кто, кому и кем приходится. Могла бы выдать что-нибудь в ответ в этом духе, но, думаю, ни Сибил, ни слегка зависшие после её тирады четыре мужика мой ответ сейчас не поймут.

Первым заговорил, естественно, Такер, и в его голосе слышались рычащие нотки.

— Сибил, что ты несёшь?

— Облегчила тебе задачу, — пожала та плечами. — Не надо подыскивать подходящие эпитеты.

— Сиб, ну ты даёшь! — Кит уставился на неё, только сейчас, наверное, начиная понимать состояние девушки. Поздновато.

Попыталась определить свои ощущения, прислушиваясь к себе: задело ли меня признание Сибил? И почему-то почувствовала опасность.

Не знаю как, но во мне будто всё завибрировало, заставляя внутренне сжаться и быстро оглядеться в поисках угрозы. Моё состояние заметил Рэн, все остальные были отвлечены «каминг-аутом» Сибил.

— Одри, что с тобой? — он взял меня за руку.

Но ответить я не успела.

В следующую секунду прямо перед нами вспыхнули порталы, и в нас полетели стрелы, уже следом выпуская трёх вооружённых до зубов головорезов.

Вскрикнув, я вскинула перед собой руки и привычная радужная стена встала между нами и нападавшими. Стрелы, вспыхивая, сгорали, едва касаясь её.

— Нападение! — крикнул Рэн и, оценив ситуацию, мгновенно рванул к Гарту, где из седельной сумки торчали его мечи.

Сзади нас, я почувствовала это, тоже открылись магические порталы. По прозвучавшему грозному рыку Фреда, я поняла, что завязался бой.

Головорезы, подбежав, пытались обойти мою стену, не касаясь, и у меня тут же мелькнула мысль о куполе.

Не знаю, получится ли, но повернувшись боком, чтобы оценить ситуацию позади, и увидев, как Фред, яростно крутя мечом, отбивается от летящих в его сторону стрел, а Кит, загораживая собой Сибил, генерирует шаровые молнии, явно нацеленный на видневшегося в одном из порталов и управлявшего ими мага, я повела правой рукой над собой, и мерцающая пленка послушно потянулась следом, замыкая купол.

Секунду спустя мы все уже были внутри этой защиты.

Кит обернулся, глядя на меня во все глаза, мгновенно впитывая свой огонь обратно в пальцы, а следом повернулись Фред и Сибил. И только тут я поняла, что в куполе не хватало Такера.

Сердце пропустило удар.

Испуганно заозиравшись, я замерла.

Головорезов было далеко не пятеро. Самоубийцами они не были. Скорее всего, те, кого видел Кит, были первыми лазутчиками. Порталы продолжали вспыхивать, выпуская всё новых и новых бойцов. Сколько их было – уже не сосчитать.

Маг, управлявший порталами, благоразумно не переходил сюда, оставаясь в том месте, откуда посылал своих солдат. А чтобы прекратить поток нападавших, нужно было нейтрализовать его.

Если бы я могла держать и защитный купол, и заняться магом одновременно! Может, я и могу, надо бы попробовать, но риск был велик. Вдруг не получится? И я подвергну прямой опасности всех. Им не выстоять против такого количества нападавших!