— Обрубили орлу крылья! — саркастически и в то же время радостно комментировал его разговоры Головин. — Теперь все природные и общественные явления Петька будет оценивать с точки зрения интересов своей будущей семьи.

Но имелась и еще одна причина, заставившая друзей взяться за игру, поверить в свою победу. Дело в том, что после перерыва в показе «Супершоу» Алтынова опять стала регулярно наведываться в Российскую государственную библиотеку — это выяснил Сергей в результате целой недели дежурств перед входом. Было очевидно, что она по-прежнему находит большинство вопросов для суперигры именно там. А это позволяло использовать уже отработанную методику.

Вполне дружелюбно встретила Головина и знакомая библиотекарша. Нина Ивановна была очень растрогана солидным взносом в фонд реконструкции библиотеки и, после небольших колебаний, опять согласилась поставлять информацию о том, какие книги берет Алевтина. Так что им оставалось только поделить литературу между собой и приступить к ее штудированию. Что, собственно говоря, они и сделали!

Подбадривая свою команду, Сергей утверждал, что с их опытом просто невозможно не выиграть. Мол, неделей раньше, неделей позже, но миллион долларов у них в кармане. Пора подумать, в каком ресторане они будут праздновать свой успех.

Однако перед глазами у Головина все еще стояло самодовольное, ироничное лицо Матусевича, каким оно было во время последней встречи, а в ушах звучали слова: «Я сделал все необходимое, чтобы уберечь себя от любых неприятностей!» И то, что шоумен действительно перестраховался, стало очевидно во время очередного «Супершоу».

При розыгрыше суперприза, в самом начале, был задан один вопрос, на который друзья не только не ответили, но и не смогли определить его происхождение. Проще говоря, они вообще не нашли, из какого источника он взят, хотя добросовестно пытались это сделать.

Вопрос содержался в довольно интересном и пространном сюжете об актерских амплуа. Было сказано, что хотя приверженность к определенным амплуа порождает штампы, но на заре развития театрального искусства типизация ролей имела большое значение. Специализируясь на чем-то одном, актер мог легко, без долгих репетиций вступить в любую труппу. Зачатки актерских амплуа имелись еще в античном театре, а итальянская комедия «дель арте» способствовала дальнейшему их формированию, так как здесь были постоянные герои: Панталоне, Смеральдина, Арлекин и другие.

Устойчивые амплуа, определявшиеся четкой градацией образов, общественным положением персонажей, создал французский классический театр семнадцатого века: короли, тираны, любовники, наперсники. Вариации этих типажей вошли в европейский театр восемнадцатого века. А в России перечень амплуа был даже утвержден Екатериной II специальным указом в 1766 году.

В странах Востока актерские приемы, передаваемые из поколения в поколение, также породили определенные типажи. Так, в китайском традиционном театре сложилось пять основных групп амплуа, каждая из которых дробилась на несколько разновидностей.

После всей этой предварительной информации был задан вопрос: «А сколько основных амплуа существует в театре Кабуки?» Ответив на него, можно было получить одну из цифр секретного телефонного номера.

Когда закончился сюжет, четверка друзей стала беспомощно переглядываться. У них не имелось даже примерных вариантов ответа. Ну а правильный они узнали лишь в конце передачи, из повторного показа блока сюжетов, но уже с расшифровкой всех вопросов.

Оказалось, в театре Кабуки к концу семнадцатого века сформировалось восемь основных групп актерских амплуа, которые практически без изменений сохранились до сих пор.

— Нужной цифрой была восьмерка! Ничего страшного, что мы не выиграли, — постарался успокоить соратников Головин. — Все еще впереди. Главное же сейчас — определить: откуда взялся этот проклятый вопрос? Где мы пропустили такую специфическую информацию? Иначе проиграем и в следующий раз!

В понедельник они все вместе поехали в библиотеку и по диагонали просмотрели книги, используемые Алтыновой. Слово «амплуа» встречалось, конечно, везде — и в справочниках, и в энциклопедическом словаре, но оно коротко определялось как «сходные по характеру роли, соответствующие дарованию и внешним данным актера». О всяких же Панталоне и Смеральдине, а тем более о типажах традиционных китайского и японского театров там не было ни слова.

В конце концов друзья решили, что появление этого вопроса в «Супершоу» носит случайный характер. Алевтина вполне могла выкопать его из личной библиотеки, или кто-нибудь из коллег, родственников дал ей книгу, которую она читает дома. Да мало ли еще какие варианты могли существовать, так что зацикливаться на этом просто не имело смысла. Однако ровно через неделю ситуация повторилась.

Третьим при розыгрыше суперприза был показан сюжет о творчестве Чехова. Включили сюда и большой кусок из одноактной пьесы «Медведь» — как раз тот эпизод, когда помещик Смирнов, приехавший забирать долг у овдовевшей соседки, сначала собирается с ней стреляться, а потом, восхищенный храбростью этой женщины, предлагает ей руку и сердце.

Уже в начале сюжета Головин заволновался, заерзал в кресле, что-то забормотал про себя. А когда Торопов посмотрел на него, Сергей пожал плечами, словно заранее признавая: они опять проиграют. Так оно и случилось!

В завершение диктор сказал, что у Чехова довольно много одноактных пьес. Их общее количество составляет двузначное число. А последняя цифра этого числа является третьей цифрой секретного телефона.

— У кого-нибудь есть ответ? — быстро спросил Головин, хотя никто не поднял руку. — Тогда давайте попытаемся перечислить эти одноактные пьесы по названиям. Ну, конечно, уже показанный «Медведь»…

— «Юбилей», «Свадьба»… — подхватила Инга.

— «Предложение»… — эхом откликнулась Оксана.

Больше ничего вспомнить друзья не смогли. А того, что назвали, было явно недостаточно. Во всяком случае, до двузначного числа они не дотянули.

В показанной в конце «Супершоу» расшифровке вопросов было сказано, что всего Антон Чехов написал десять одноактных пьес. Следовательно, третьим в секретном телефонном номере был ноль.

— Я абсолютно уверен, что в тех книгах, с которыми мы работали, так детально о творчестве Чехова не сообщается! Даю стопроцентную гарантию! — заявил Торопов. — Впрочем, это можно проверить.

На следующий день друзья опять поехали в библиотеку, и в отобранных Алевтиной справочниках они нашли лишь общую информацию о великом русском писателе и драматурге — когда родился и умер, где жил, чем болел, основные произведения. Понятно, что о количестве одноактных пьес там вообще не было ни слова.

Ничего не дало и выяснение отношений с библиотекаршей. Нина Ивановна клялась, что регулярно, не реже одного раза в неделю, переписывает издания, оставляемые Алтыновой на бронеполках. Естественно, ничего не скрывает она и от друзей. После этого стало очевидно, что Алевтина черпает вопросы еще где-то, или ей помогают — хотя бы временно, эпизодически — другие люди.

Таким образом, возникала качественно новая ситуация. Если прежде результаты игры друзей зависели только от объема перелопачиваемой ими литературы, от их собственной добросовестности и усидчивости, то теперь им нужно было решать еще и уравнение с одним большим неизвестным, что не только раздражало, но и обезоруживало. Эти странные вопросы были своеобразной «черной дырой», которая способна была без остатка поглотить все их усилия.

Пару недель они еще искали какой-то выход, предлагали различные варианты решения проблемы, спорили, а потом Головин заметил, что Оксана и Петр начинают сачковать. Увиливая от посиделок в библиотеке, выглядевших все более и более бесполезными, сладкая парочка придумывала различные благовидные предлоги и поводы.

Сергей, естественно, пытался вдохнуть в них веру в успех, говорил, что количество затрачиваемых ими усилий неизменно должно перейти в качество. И что удивительно, с ним никто не спорил. Торопов, с его взрывным характером, подобным образом мог реагировать только на слова душевнобольного, которого лучше не беспокоить.