На город спускались сумерки, когда мы подкатили к мотелю. Стоя у двери в ожидании мужчин, огляделась, заметив, как непонятного назначения столбы у дороги стали светиться ровным белым светом, освещая улицу. Морозец кусал за щеки. Латус несмотря на кровь лакки ежился в тонкой куртке. Немногочисленные прохожие торопливо бежали, спеша в теплые дома. Некоторые читали на ходу книги и большие печатные новостные листы, как объяснил Чартон. В небе над нами проплыл небольшой воздушный шар с висящей под ним корзиной. Наш помощник объяснил, что так городская стража патрулирует улицы.

Латус было сунулся войти, но тут тоже были свои особенности. С помощью Чартона мы оформили заказ номера на пару суток, нажимая необходимые кнопки с рунным письмом. После того, как я опустила требуемые деньги в прорезь, из нее появилась пластина ключа с номером комнаты, дверь щелкнула и мягко открылась, пропуская нас с Латусом вперед. Щедро отблагодарив помощника, мы втащили пожитки в просторный холл.

— Добро пожаловать в мотель «Тайны океана». Лифт номер два доставит вас на нужный этаж, — женский голос прозвучавший над ухом вызвал недоумение.

Латус оглянулся в поисках источника, но кроме спускающегося по лестнице мужчины, в холле никого не было.

— Извините, паэр, где я могу найти лифт номер два, — остановив проходившего посетителя, поинтересовалась, вежливо улыбнувшись.

— Вверх по лестнице, центральные двери ваши, шесса, — он слегка поклонился, чуть улыбнувшись, и вышел в двери, бросив на прощание. — Счастлив был помочь. Добро пожаловать в Таймерию.

Самодвижущаяся кабинка произвела на Латуса неизгладимое впечатление, он вжался в угол и тихонько поскуливал, пока двери открылись перед его носом. В обители за непослушание, настоятельница сажала в молельню, узкую, крошечную комнатушку с пауками на целые сутки, кабинка лифта светлая, отделанная тонкими деревянными панелями и зеркалами вызывала восхищение. Не обращая внимание на клаустрофобие лакки, раздумывала над странным именем, которым меня величала Тариль, а теперь этот господин.

Интересно, что оно означает? Вот ведь и спросить не у кого?

Пройдя в номер, Латус рванул в туалет, а я с интересом разглядывала комнату. Деревянные покрытия стен и пола, светлая мебель оббитая темными тканями, драпировки, стеклянные светильники матово-белого цвета показались обыденными. Но панель с кнопками и рунами, наподобие установленной при входе, заинтересовала. Оказывается, в номер можно вызвать горячий обед и ужин. За дополнительную плату можно получить завтрак и полдник. Следующей кнопкой предлагалось услуга в получении свежих новостных листов. Далее руны вызова самодвижущейся коляски в течение получаса. Кнопка экстренного вызова городской стражи имела желтый цвет. Красную нужно нажать при пожаре. Белую, если кто-то серьезно занемог. Мне так понравилось, что я тут же решила опробовать. Нажала вызов ужина. Но вместо ожидаемых яств из щели рядом вылезла пластина с названиями блюд. Для себя я определилась быстро, а вот за Латуса заказывать не решилась. Постучав в двери, получила разрешение войти. Рыжик лежал в ванной, спрятавшись за высокой шапкой пены.

— Хорошо устроился! — позавидовала благостному выражению лица Рыжика. — Я с ужином определяюсь. Себе заказала, а что ты будешь?

— Суп с мясом. Котлеты свиные. Отбивную слабо прожаренную. Блинчики или пирожки с мясом. Мясной салат и…

— Мясного киселя или торта с колбасой в меню нет, — прервала поток мясных приоритетов лакки.

— Ну и не надо, — почему-то обиделся Рыжик. — Простой чай с черничным пирогом.

Пока Латус одевался, я сделала заказ. Через десять минут появился сияющий чистотой лакки, а из потайной дверцы в стене наш заказ. Объевшись, Латус заказал новостной лист и ушел читать в спальню. Я отправилась в отмокать в ванную, где благополучно уснула до утра. Хитрая система подогревала воду до нужной температуры, не давая остыть.

Глава 46

Утренние сборы были короткими. Я впервые устраивалась на службу, нервничала. Латус был в самом благодушном настроении. Плотно завтракая, он, не переставая, восхищался научными чудесами, делая вывод, что столица должна быть более продвинутой в плане технологий и удивляясь, что Ривола не торопится перенимать опыт соседей. Я невпопад поддакивала, давясь свежей сдобой, обжигаясь горячим какао. Желая произвести лучшее впечатление, выбрала добротный дорожный костюм, высокие сапоги и короткую теплую куртку. Пристегнула к поясу ножны и умостила неразлучную пару клинков на спине. Латус долго разглядывал мои обтянутые брюками тылы, цокал языком, и сделал вывод, что меня обязательно возьмут хотя бы из эстетических соображений. Получив в награду за сомнительный комплимент увесистый подзатыльник, смеясь, накинул куртку, вызвал коляску и, стремглав выкатился за дверь. Выстуженный ночным морозцем воздух холодил щеки, отмечая дыхание легким парком. Прохожие, кутаясь в теплые одежки, недовольно щурили заспанные глаза, спешили, торопясь по своим делам. Транспорт не заставил себя ждать. Возница, удивленно глянув на легко одетого лакки, вежливо поздоровался и покатил по нужному адресу.

Управление «Приграничных стражей» встретило неожиданной тишиной. Холл и широкая лестница пустовали. Узнав у дежурного номер нужного кабинета, мы поднялись на второй этаж. Длинный коридор, украшенный панелями из дикого светло-серого камня, освещался магическими светильниками, свисающими на длинных цепях с потолка. Возле нужной двери сидел одинокий посетитель. Молодой, широкоплечий, с правильными и немного резкими чертами лица. Он равнодушно кивнул на приветствие, скользнул одобрительным взглядом по боевой экипировке Латуса и скривился, оглядев те самые нахваливаемые Рыжиком тылы. Кривая улыбка, обнажившая приличных размеров клыки, вертикальный зрачок при золотистой радужке, темная шевелюра, отливающая густым фиолетом выдавали в нахале представителя драконьей расы. Вспомнив из наставлений Проспера, что они крайне вспыльчивы и задиристы, я поскорее отвернулась и отошла к противоположной стене, не рискуя рассмотреть поближе удивительные глаза. Латус не терзался моими опасениями насчет характера драконов, и между двумя оборотнями завязалась беседа.

— Входите по одному, — звучный бас, прозвучавший неожиданно громко из-за двери заставил вздрогнуть.

Дракон дружелюбно кивнул Латусу, проигнорировал меня и скрылся за дверью. Рыжик, не дожидаясь расспросов, начал выкладывать сведения о новом знакомце.

— Жоррес прибыл из Драконьего ущелья. Вернее сбежал. Там случилась некрасивая история. Умыкнул дочку князя, не обошлось без жертв, и пришлось искать спасения в Таймерии. Год был телохранителем у одного богатея. Сынок промышленника положил глаз на его драконью княжну. Дракон поскандалил, пришлось увольняться. Понятно, что рекомендаций хороших не дали. Мыкался несколько месяцев без работы. Изнеженной княжне такая романтика оказалась не по нраву, красавица вернулась к родителям. А ему дорога в Драконье ущелье заказана. Вот пришел по объявлению наниматься в «Приграничные стражи».

— Теперь понятна его неприязнь ко мне, — я понятливо хмыкнула. — После бегства зазнобы он ненавидит весь женский род.

— Что за ерунда! Женское заблуждение верить, что на ней одной свет клином не сошелся! Наоборот, он ищет новую подружку, — Латус фыркнул и проказливо подмигнул. — Тобой интересовался.

— Ты же сказал, что мы давно женаты и у нас пятеро детей? — с надеждой посмотрела в хитрющие глаза лакки.

Вот только интереса огнедышащих ревнивцев мне не хватало.

— Конечно, моя сладенькая! Только детей у нас шестеро, и мы ждем седьмого, чтоб наверняка отбить у него охоту, — хохотнул развеселившийся парень, чмокнув меня в щеку.

— Шестеро — это твой порог? Почтенные матроны семейств тебя не интересуют? — вспомнила предостережение Тариль и игривое настроение вмиг испарилось.

— Если мне нравится женщина, меня ничего не остановит, — убежденно заверил ловелас, похотливо улыбаясь и обнимая меня за талию. — Это не намек на твое желание заиметь хвостатых малышей? Если что, я всегда готов…