— Ты знаешь, что в этом письме? — Рогаст потряс письмом Регины у меня перед носом.

— Нет. Леди Регина отдала его запечатанным вместе с рубашкой и деньгами, — пожала плечами, удивляясь, что сама не полюбопытствовала, что там написано.

Вдруг предписание меня казнить! Совсем измоталась, спать хотела, вот и потеряла бдительность.

— Деньги, стало быть, взяла, — презрительно прищурился Рагас, втянув носом воздух. — Где же твое бескорыстие, Калария?

— Я не хотела брать. Но леди сказала, что за спасение жизни… — я смешалась, не умея оправдываться, скомкано завершила:- Да, взяла.

Блондин еще минуту сверлил меня черными омутами, хмыкнул, откинулся на спинку кресла и озвучил вердикт:

— Хорошо. Я беру тебя на обучение, Сури Калария. В группу «золотых шевронов». Куратор, отвечающий за вашу группу Йонас князь Дорант, — мастер внимательно следил за моей реакцией. Я постаралась придать лицу бесстрастное выражение. — Пока можешь заселяться в казарму. Женские бараки песочного цвета. Мужские серые. Передашь это коменданту. Она выдаст все необходимое. Будут вопросы, знаешь, где меня найти.

Я поднялась, взяла протянутую мне бумажку и повернулась на выход.

— Кадет Калария, — рявкнул мастер. — Учи Устав. Все ясно?

Обругала себя, что забыла про воинское приветствие, о котором говорил наставник.

— Так точно. Разрешите идти? — щелкнула каблуками, вытянувшись по струнке.

— Свободна, — Рогаст устало махнул рукой. — Иди уже… Ужин будет в семь, не опаздывай. По территории школы только в форме. Даже в столовую. Она внизу на первом этаже. Не ошибешься.

Глава 14

Выскользнув за дверь, полетела по коридору к лестнице, стараясь успеть заселиться в казарму и получить форму еще до ужина.

Едва не растянувшись на скользком полу холла, толкнула с силой входную дверь и вывалилась на крыльцо, сильные руки подхватили и поставили на ноги.

— Сури, осторожнее! И сама убьешься и меня прикончишь, — Латус улыбаясь, убрал руки. — А мне на тот свет рано, я еще на этом погулять хочу.

— Что-то ты быстро справился, — подколола парня, намекая на скорое его появление.

— Ничего не было. Зилла приревновала к тебе. Слово за слово и мы поссорились, — вздохнул рыжик, взлохматив прическу.

— Ничего помиритесь, — попыталась утешить дружка. — Ревнивые скандалистки быстро отходят.

Латус с сомнением покачал головой, разглядывая мой взъерошенный вид.

— Ты-то как, устроилась?

— Угу. Мастер Рогаст определил меня в группу «золотые шевроны», — поправив на плече мешок, прошла к лестнице. — Извини, тороплюсь получить форму и белье. Не хочется ужин пропустить.

В локоть вцепились пальцы, притормозив мой отход.

— А как же вызов? — вскинул бровь рыжик, красноречиво поглаживая рукоять клинка. — Требую немедленной сатисфакции.

— Латус, может в другой раз. Я не успеваю. Не хочется лечь спать голодной на голый матрац, — пытаясь освободить локоток от цепкой хватки. — В любое другое время я вся к твоим услугам.

— Ты даже не представляешь, как двусмысленно звучит твое предложение, и на какие мысли наводит, — отпуская мою руку, шепнул Латус. — Пойдем, Сури, мне интересно насколько ты хороша. Выбирай оружие.

Понимая, что рыжик злится из-за ссоры с подружкой и жаждет выпустить пар, считая меня косвенной причиной размолвки с Зиллой, я попрощалась с ужином и поплелась следом за торопливо спускающимся по ступеням парнем. Задний двор школы приспособили под один из тренировочных полигонов. Несколько пар кадетов старательно отрабатывали приемы фехтования. Выбрав площадку подальше от праздных зевак, Латус остановился и кивнул на мои клинки, желая рассмотреть оружие ближе. Я отстраненно слушала и кивала, делая вид, что рассеяна, разглядывая дерущуюся неподалеку парочку.

— Сури, разрешаю начать поединок первой.

Не дожидаясь пока парень встанет в боевую стойку, резво выхватила кинжал из ножен на поясе, проскочила под рукой за спину к не ожидавшему такой прыти рыжику и отрезала густую рыжую прядь у шеи.

— Поединок окончен, — я помахала локоном у носа опешившего Латуса. — Я бы перерезала тебе горло, дерись мы серьезно.

— Требую реванша. Ты взяла меня врасплох, козявка. Это не по правилам поединков. Что за плебейские замашки? — пенял мне насупленный рыжик, обиженно разглядывая мое довольное лицо.

— Так и мы не дворяне, — пожала плечами на упреки Латуса. — Шанс победить тебя, это действовать внезапно. Вот я им воспользовалась.

— Значит, ты признаешь, что в поединке по правилам проиграла бы мне? — довольно сощурился парень, найдя лазейку в моих словах.

— Возможно, — уклончиво ответила я, стараясь польстить самолюбию рыжика. — Я побежала. За ужином встретимся.

Сури, я бы помог, но меня не пустят в женскую казарму, — смущенно пробормотал Латус. — Особенно меня.

Я понимающе усмехнулась, спрятала клинки и примирительно стукнула кулаком ему в плечо. Подхватив пожитки, бегом рванула к длинному, одноэтажному песочному зданию, стоящему параллельно к такому же серого цвета.

Комендант общежития, крупная, гладко зачесанная женщина в обтягивающем могучую фигуру форменном платье, прочитав записку, окинула меня оценивающим взглядом и не торопясь повела в хозяйские закрома. В небольшой каморке, состоящей из шкафов, расположенных вдоль трех стен и небольшого стола, на свет появились два комплекта оливковой формы, две белых блузки, два черных спортивных костюма, черные высокие сапоги, спортивные тапочки, белье и гигиенические мелочи. Нагруженная добром, я отдувалась, сдерживаясь от лезущего в нос запаха нафталина. Достав теплый серый плащ, она встряхнула его. Не успев отвернуться, я получила пылевой разряд в лицо. В носу засвербело, и я, не сдержавшись, от души чихнула, забрызгав стоящую передо мной женщину, за что была послана к рахам для увеличения их популяции извращенными способами и к кастелянше за постельным бельем.

Нет, это верх хамства! Сами развели пылищу, а к рахам должна идти я?! Сумасшедший дом! Или психиатрическое отделение, претворяющееся школой!

Худосочная девица, гордо именуемая кастеляншей, придирчиво разглядывала мою припорошенную пылью фигуру, погребенную под ворохом одежды, и щедро добавила комплект белья в веселый горошек.

Натыкаясь на стены, я осторожно брела в спальню. Дежурная открыла передо мной двери, пропуская вперед.

Длинная комната с дорожкой, заглушающей шаги и рядами коек вдоль нее. Я насчитала три с каждого края. Между кроватями стояли столы и шкафы. С удивлением отметила, что казарма выглядела гораздо уютнее моей келье в обители. Помимо ковровой дорожки, на столах стояли настольные лампы и приборы для письма, окна закрывали зеленые с вышивкой занавески, изумрудные покрывала и цветы на подоконниках завершали картину. Две девушки спали. Спорящая до моего появления парочка брюнеток отвлеклась и с интересом разглядывала новенькую. Каштановая шатенка с короткой стрижкой вязала шарф, усердно шевеля губами, считая петли. Спиной ко мне свернулась калачиком худенькая блондинка, увлеченно читая книгу.

— Ты новенькая? Из какой группы? — кареглазая спорщица улыбнулась, представляясь:- Я Магда. Это Ирма. Мы из «Алой смерти».

— Сури. Меня определили в «Золотые шевроны», — сгружая на крайнюю от входа кровать ворох одежды. — Чем различаются две группы?

— «Золотые шевроны»- личная гвардия князя. Элита. Мы же Войска Быстрого Реагирования. Подробнее узнаешь на занятиях, — Магда скинула домашний халатик и потянулась в шкаф за формой. — А еще есть «Стальные сердца» и «Серебряные молнии». Последние — менталисты. С ними лучше не связывайся. Переодевайся. Идем на ужин.

— Может, их разбудить? — я кивнула на спящих девушек, с сомнением разглядывая белые широченные труселя.

Сама носила крохотные трусики собственного изготовления, в которых удобно высоко задирать ноги, отрабатывая удары. Отложив белье, взялась за форму. Тонкие штанишки плотно облегали бедра, не оставляя места для фантазии. Шелковая коротенькая, приталенная рубашка, едва прикрывала живот. Поверх нее полагался короткий доломан, с воротником стоечкой и рядом золотых пуговок. Напротив сердца красовалась золотистая эмблема щита с алой короной. Наряд был хорош одним, он совершенно не сковывал движения. Для контактного боя самое оно.