— Я напомнить пришла, — Девушка повернулась к Айвен, — ты сегодня идешь, или собралась все время сидеть здесь?
Айвен непонимающе нахмурилась. Кайрин понятия не имел, о чем они говорят, но девушку, похоже, осенило:
— Ох, ты думала, что я об этом помню!?
Далли прищурилась, сложив руки на груди:
— Вряд ли. Ты же у нас теперь слишком занятая!
Айвен поднялась со своего стула и уперлась руками в столешницу:
— Я не занятая, просто отец… Ты же знаешь.
Девушка потупила голову, а ее плечи опустились, словно на них была нагружена непосильная ноша. Тем временем Далли не унималась:
— Твой отец бесконечно прав, но он не знает о главном — что ты здесь проводишь время с чужаком! — Она махнула рукой в сторону Кайрина, — Айвен, скоро и я начну верить, что между вами что-то есть.
Кайрин уже собирался наброситься на эту идиотку с криками, но Айвен опередила его, подняв на подругу пылающий гневом взгляд:
— А даже если и есть, то что? Почему мне нельзя любить человека, если вы считаете его «не тем»? Почему я должна слушать вас, а не свое сердце? Ответь мне, Далли, ответь, если ты мне подруга!
Айвен буквально прорычала эти слова, и было видно, что она сдерживается из последних сил. Лицо девушки покраснело от злости и в то же время приобрело такое выражение, будто через мгновение она разрыдается.
— Знай разницу между человеком и врагом. — Эти слова Далли произнесла так сухо, словно они дались ей невероятно легко.
Кайрин понял, что надо брать ситуацию в свои руки. Осторожно прислонившись к туго натянутой стене, он постарался принять как можно более вальяжный вид, сложив руки на груди:
— Дорогая Далли, если я, конечно, имею право вас так называть. Я прекрасно осознаю всю глубину вашей ненависти ко мне и хочу отметить, что она абсолютно взаимна. А поэтому я прошу вас покинуть это помещение и не мешать Айвен разбираться в ее жизни самостоятельно. И еще один совет — для начала разберитесь в своей, и не суйте нос в чужие дела.
— Ты совсем рехнулся, чужак!? — Рявкнула Далли, повернувшись, — Ты здесь никто. Какое право ты имеешь мне указывать!?
Юноша отстранился от стены и сделал шаг в сторону рассерженной девушки, непринужденной улыбкой показывая, что ничуть ее не боится.
— Ровно такое же, — С приторной вежливостью произнес он, — коим обладаете вы, влезая в чужие дела.
Далли ошарашенно хлопала глазами, не ожидая от чужака такой наглости. Эта девица настолько раздражала Кайрина своей пустоголовостью и беспринципностью, что он готов был спорить с ней до ночи, лишь бы иметь шанс постоянно показывать ей всю ее никчемность. Она повернулась к Айвен, ища поддержки, но ее взгляд в это время встретился с глазами Кайрина. Юноша и сам не знал, о чем они поговорили друг с другом без слов, но Айвен покачала головой.
— Далли, — Почти шепотом произнесла она, — уходи.
— Что? — Взвизгнула девушка, — Айвен, одумайся! Я твоя подруга, и теперь ты хочешь променять меня на этого…
— А была ли ты мне подругой? — От Айвен веяло каменным спокойствием, настолько сильным, что оно казалось неестественным. Кайрин был уверен, что так оно и было — внутри у Айвен бушевал шторм, — Ты всю жизнь только и делала, что читала мне нотации! Я устала, Далли. Я хочу жить не так, как живут остальные здесь. Я хочу представлять из себя что-то большее, чем живую игрушку, каждый год рожающую детей, которых буду ненавидеть.
Далли рассмеялась, и от этого смеха повеяло безумием:
— Ты чертова ведьма, вот ты кто! Ведьма и предательница!
— Думай что хочешь, но знай, что ты мне больше…
— Не подруга. — С ухмылкой договорила Далли, — И ты мне тоже. Моя подруга не может быть вражеской шлюхой!
Теперь уже пришел черед Айвен хохотать, но что-то в этом смехе походило на плач.
— Ну и сука же ты! — Протянула она, — Да что ты знаешь!? Что!?
— Столько, сколько нужно для того, чтобы понять, что вас связывает. — Далли развернулась на каблуках сапог и направилась к выходу.
Айвен ничего не ответила, прожигая спину девушки разъяренным взглядом. Но стоило той скрыться из виду, как Айвен осела прямо на пол, а из ее глаз мгновенно покатились слезы.
Кайрин уже был рядом, он даже не заметил, как его ноги за доли секунды доставили его сюда, и он уже сидел на полу возле рыдающей девушки. Он боялся, что Айвен решит прогнать его, но во влажных покрасневших глазах Айвен не было и капли злости.
— Я доверяла ей! Столько лет доверяла! — Кайрин едва разбирал эти слова, больше походящие на мычание сквозь слезы.
— Не думал, что ты умеешь так плакать. Вон, слезы градом льются! — Улыбнулся он, придвигаясь ближе.
Сейчас Айвен казалась ему такой слабой и хрупкой, что он даже опешил, вспоминая, что именно эта девушка два раза спасала его от смерти, выхаживала и лечила, а теперь еще и приютила здесь.
Наверное, такой была настоящая Айвен — искренняя, беззащитная и ранимая. А ведь она казалась ему такой сильной!
И все же Кайрин не был разочарован. Он вглядывался в заплаканное лицо девушки и не мог сдержать улыбку. Неспособный придумать ничего лучше, он выпалил:
— Это я виноват — влез в ваш разговор, прости. Я хотел как лучше.
— Да нет, при чем здесь ты? — Прошептала Айвен, уставившись на него ярко-зелеными глазами, — Она и так знала, что я… ну… мы… с тобой…
— Не враги. — Договорил Кайрин за нее, и его сердце заколотилось в груди так сильно, что он почти чувствовал, как оно бьется о ребра.
Что случилось с его холодным разумом? Где его отстраненность? Кайрин попытался заставить себя отдалиться от Айвен, возможно, даже подняться на ноги и просто уйти, оставив успокаивать ее Рейве, но у него не получилось даже как следует подумать об этом. Впервые за всю жизнь юноша почувствовал себя кем-то другим.
И впервые ему показалось, что он все же не такой подонок, каким себя считает.
Он собрался с силами и обнял Айвен. Теперь она лишь слабо всхлипывала у него на груди, положив ладони ему на плечи.
— Тише, тише. — Одной рукой Кайрин провел по волосам девушки, — Кстати, куда она тебя звала?
Айвен издала то ли порывистый вздох, то ли смешок, он так и не понял, но, чуть отстранившись от юноши, она сказала:
— Сегодня Ночь Огня — один из наших традиционных праздников. Да, это очередная ерунда, основанная на суевериях. Полагается танцевать и, как обычно, разжигать костры. Только в темноте, после захода солнца. Обычно собирается вся деревня, да и из окрестностей тоже приходят, и все приносят разные лакомства, сидят и болтают до самого утра. А иногда и танцуют всю ночь напролет.
— Ты собиралась идти? — Спросил Кайрин, заметив мечтательный взгляд девушки.
— Не знаю. — Она пожала плечами, — Мне не с кем. Раньше я ходила с Далли, но чаще всего она бросала меня и искала себе мужчин, которые бы согласились с ней потанцевать. А я стояла в стороне, потому что танцевать ни с одним из этих громил у меня не было и нет никакого желания.
— Так идите вдвоем. — Подала голос Рейва.
Кайрин и Айвен синхронно повернулись к девочке, с любопытством наблюдающей за ними все это время. Юноша успел и вовсе забыть, что она была здесь и видела все произошедшее!
Парень боялся смотреть на Айвен, потому что не знал, что у него спросят ее глаза. Наконец, он придумал способ разрядить обстановку:
— Я, конечно, вроде бы, поправился здесь на твоих пирогах, но, надеюсь, я все же не похож на этих ваших громил?
Он искоса посмотрел на смеющуюся Айвен. Ладно, намеки она понимала. Девушка ткнула его локтем:
— Конечно же не похож! Ты дурак, Кайрин! Как ты мог подумать, что я откажусь с тобой пойти?
— Начнем с того, — Улыбнулся парень, — что дурак здесь не только я один. Ты сама подумай — мы сидим на полу и смеемся, как идиоты, на глазах у абсолютно серьезной принцессы этого королевства, и только что ты рыдала, забыв обо всем на свете!
— Ну не такая уж я и серьезная. — Улыбнулась Рейва.
И чего такого неправильного и необычного было в этой девочке, что ей заинтересовалась эта сумасшедшая Гаула? Кайрин не мог отыскать хоть какую-то логичность в действиях этой ведьмы и мгновенно решил выбросить ее из головы.
