Завершение этого периода связано с захватом Руси монгольскими войсками. В частности, Киев был взят ими после 93-суточной осады (5 сентября — 6 декабря 1240). Руководящая элита Русской земли с запозданием отреагировала на угрозу, исходившую от империи Чингисхана. Более того, накануне вторжения монгольских туменов княжеские дружины в 1212, 1214, 1222 годах вели военные действия за овладение Эстляндией.
Таким образом, периодизация Киевской Руси может быть следующей:
I этап — формирование протогосударственности в рамках земли полян (VII столетие — 882 год);
II этап — расширение территории Руси путем присоединения соседних славянских земель (882—1093);
III этап — начало дезинтеграции Руси (1093–1169);
IV этап — кризис и упадок средневекового восточнославянского государства (1169–1240).
Галицко-Волынское княжество
Прикарпатский регион, где существовала, как утверждал Константин Багрянородный, Большая Белая Хорватия, номинально принадлежал к Руси времен Олега, затем перешел под протекторат Моравии. После смерти Владимира I им завладел польский король Болеслав Храбрый, однако Ярослав Мудрый отвоевал Галицию, получившую в те времена название «Красная Русь». Внук Ярослава Мудрого Ростислав не смог удержать этот регион из-за преждевременной смерти, а его три сына — Рюрик, Володарь и Василько, стали изгоями. Только в 1084 году, вернувшись из Тьмутаракани, Володарь стал править в Звенигороде и Перемышле, а Василько — в Теребовле (Рюрик рано умер). К 1144 году сын Володаря Володимирко объединил эти три земли в одно княжество со столицей в Галиче над Днестром.
Наибольшего могущества Галицкое княжество достигло в 1153–1187 годах при Ярославе I Осмомысле (отце воспетой в «Слове о полку Игореве» Ярославны). В 1159 году он даже овладел на некоторое время Киевом, контролировал часть территории в низовьях Прута и Дуная. Ярослав I поддерживал активные связи не только с соседними государствами, но и с Византией, «Священной Римской империей». Видимо, участвовал он и в походах против войск египетского султана Салах-ад-Дина. Германского императора Фридриха I Барбароссу князь официально признал своим сюзереном, а тот помогал незаконному сыну Ярослава Осмомысла Владимиру занять трон Галиции в борьбе с боярами, венгерским королем и князем Романом Мстиславичем.
Чтобы избавиться от самовластного Ярослава Осмомысла, традиционно мятежное в Галиции боярство использовало разлад в его семье. Дело в том, что Ярослав прервал всякие отношения со своей супругой — дочерью Юрия Долгорукого, и стал жить с наложницей — боярышней Настасьей. Бояре похитили ее и сожгли на костре, обвинив в колдовстве. Это событие очень повлияло на поведение князя, произвело надлом в его душе. Фактически он покорился боярскому диктату, хотя купечество Галиции обещало поддержать его в борьбе за усиление княжеской власти.
Рост боярской оппозиции вызвал после смерти Ярослава Осмомысла внутренние усобицы, в результате которых венгерский король Бела III в конце XII столетия сумел, хотя и на короткое время, поставить на престол Галиции своего сына Андрея.
На Волыни после кончины Ярослава Мудрого власть часто менялась. Отдельную династию основали здесь внук Владимира Мономаха Изяслав Мстиславич (1136–1142; 1146–1154) него сын Мстислав (1154–1170), стремясь занять даже Киев. Затем Волынь разделили между собой сыновья Мстислава, и только борьба одного из них — Романа, обеспечила единство Волынской земли в 1173–1205 годах.
Предпосылками объединения Галиции и Волыни в 1199 году были их тесные экономические и культурные связи. В 1203 году Роман Мстиславич занял Киев, причем горожане охотно открыли его войску Подольские врата.
С помощью служилых людей и горожан Галицко-Волынской земли Роман Мстиславич жестоко расправился с противниками централизованной власти. Чтобы укрепить авторитет княжества, он вмешался в династическую борьбу за трон в Польше и Венгрии, совершил несколько удачных походов на половцев и литовцев. Римский папа предлагал ему королевскую корону, но князь отказался ее получать. Погиб Роман Мстиславич под Завихвостом на Висле в 1205 году на пути в Саксонию, в случайной стычке с отрядом краковского князя Лешка Белого, когда направлялся в Германию на помощь сыну Фридриха Барбароссы Филиппу Гогенштауфену, добивавшемуся престола в споре с Оттоном IV Саксонским.
После смерти Романа Мстиславича в Галицко-Волынском княжестве 40 лет продолжался хаос и княжеско-боярские раздоры, опорой боярства являлся церковный клир, а князья ориентировались на поддержку мещан. Подчеркнем, что лишь в Галиче существовало 15 церковных комплексов, поэтому союз клерикалов и бояр был достаточно влиятелен.
Как только сыновья Романа Мстиславича Данила и Василько подросли, они начали борьбу с боярством за Волынь, позднее— за овладение властью в Галиции. Пока они не подросли, Галицией управлял венгерский король Андрей II, затем — сыновья новгород-северского князя Игоря Роман, Святослав и Ростислав. Подчиняя своевольное боярство, Игоревичи уничтожили до пятисот его представителей, однако в 1211 году были сброшены с престола с помощью венгерских и польских войск, а двое из них были повешены.
В течение последующих 26 лет власть в Галиции переходила из рук в руки, при постоянном вмешательстве в этот процесс Польши и Венгрии. Более того, с 1211 года королем Галиции провозгласили пятилетнего венгерского принца Калмана (Коломана), женив его на двухлетней польской принцессе Саломее, а правил от их имени венгр Бенедикт.
Постоянные обращения боярской олигархии за помощью к иноземцам объединили вокруг Данилы и Василька городские круги, национальные меньшинства (армян, немцев), крестьян-общинников, для которых сильная княжеская власть представлялась гарантией стабильности. Сих поддержкой в 1237–1238 годах Данила Романович окончательно укрепился в Галиче, оставив брату Волынь. В это же время он сумел установить контроль над Киевом, но отказался от борьбы за Чернигов. Однако в течение пяти лет продолжалось его противоборство с сыном Михаила Черниговского Ростиславом, претензии которого на Галицию поддерживал король Венгрии Бела IV.
Столицей Галицко-Волынской земли, продолжившей традицию государственности Киевской Руси, Данила избрал город Холм (ныне Хелм — центр польского воеводства), где построил мощную крепость, церкви, заложил большой парк. Известна активная градостроительная деятельность князя, которая реализовывалась с помощью немецких мастеров.
В начале 1241 года монгольские войска Бату-хана (Батыя, внука Чингисхана) взяли штурмом ряд городов на Волыни, причем часть населения проявила лояльность к ним, признав протекторат Чингизидов. Вернувшись из Венгрии, Данила и его сыновья осенью этого же года уничтожили семь городов по Бугу и Случи, жители которых стали монгольскими подданными.
В 1245 году под Ярославом войска Данилы и Василька одержали верх над объединенными силами оппозиции во главе с Ростиславом Михайловичем, союзниками которого стали Польша и Венгрия. Власть Данилы Романовича распространилась на всю Холмскую и Белзскую земли, а в 1243 году он даже занял Люблин.
Усиление Галицко-Волынского княжества обеспокоило Бату-хана, и он приказал Даниле Галицкому официально признать себя вассалом Золотой Орды. Скорее всего, в начале 1246 года Данила Галицкий посетил столицу Золотой Орды Сарай и ценой унижения, признания сюзеренитета хана сохранил за собой княжеский пост. Более того, Бату-хан предоставил княжеству официальный статус союзнической территории.
В то же время Данила Галицкий вынашивал планы освобождения от монгольской зависимости, ориентируясь как на союз с другими князьями Руси, так и на поддержку государей Западной Европы. Посол папы Римского Иннокентия IV Плано Карпини после беседы с Данилой заверил, что Европа организует военную помощь для борьбы с монголами. Но участие войск западных стран в крестовых походах и недостаточная настойчивость Ватикана сорвали эти планы. К тому же европейское рыцарство помнило тяжелое поражение в битве с монгольской армией 9 апреля 1241 года под Легницей (Польша), когда объединенные отряды ряда стран понесли серьезные потери: тысячи были убиты и ранены. После победоносного для полководцев Бату-хана сражения в Каракорум было отправлено девять мешков правых ушей, отрезанных у павших воинов из германских земель, Польши, Венгрии, Дании и других государств.
