Брюнетке и в голову не приходило, что карон испытывает похожие чувства, только не обременённые противоречиями, моралью и правилами. Идеальный анализатор эмоций, в какой-то степени имитатор и притворщик… Он заинтересовался объектом, который не кричал при его появлении, не просил о пощаде, а просто с любопытством разглядывал… в общем, вёл себя не стандартно. Монстр делал то же самое… он просто пришёл посмотреть на место преступления и порадовать своего друга послевкусием убийства…

Скажи Фарион год назад, что в тёмном туннеле метро она будет молча пялиться на зверя, Джули бы посчитала такого человека психом. Закричать, убежать и вернуться с отрядом спецназа — вот план действий брюнетки при встрече со зверем 12 месяцев назад, но сейчас…

Находясь в странном состоянии духа и тела, девушка не осознавала, что чувство опасности притупилось до недопустимых пределов, исчезло банальное самосохранение… Тому виной — непонимание своего дара и неумение им управлять.

Джули напрочь забыла о, так называемом, штурме разума… кто-то просто остановил его, внимательно наблюдая за происходящим… забавляясь, изучая, строя планы… убить её сейчас или позже… одна мысль, и карон порвёт эту симпатичную куклу на сотни кусочков… в подарок ликвидатору, а что, интересная идея, но эта странная аура… пожалуй, сначала стоит залезть в голову…

Необъяснимое возбуждение стало постепенно покидать девушку: кто-то далёкий, но родной и любимый пытался достучаться до брюнетки… Джули ощутила это, как тихий шорох в безмолвной ночи, как лёгкое дуновение ветра в пустыне… Голос… знакомый, исцеляющий раны голос Ричарда…

— Позови его… позови…

Джули тряхнула головой, дурман осколками разбился у ног, вернулся страх, продиктованный самосохранением. И Фарион позвала, позвала того, на кого ещё не привыкла рассчитывать, с кем было тяжело и сложно…

— Берк, — имя разнеслось по станции. Девушка бросилась к свету, но, запнувшись о шпалы, с силой ударилась о железные рельсы. Боль на секунду затуманила сознание.

Сильные руки подхватили, поставили на ноги и довольно ощутимо встряхнули.

— Что случилось? Ты в порядке?

Фарион подняла голову, его лицо было непроницаемо, но глаза казались чёрными и зловещими, будто часть тьмы из туннеля скользнула в них, чтобы укрыться где-то в глубине души… девушка машинально отодвинулась от мужчины.

— Я… я видела карона?

— Где? — в голосе слышалось невероятное напряжение.

Это заставило Джули вновь взглянуть в лицо мужчине… Глаза охотника, хищника, зверя…

«Я не знаю его, я совсем не знаю его…», — с этой мыслью брюнетка указала в мрачную пасть туннеля, на словесный ответ не хватило сил.

Берк безрезультатно вглядывался во тьму. Ничего… уже ничего…

Они вышли на свет. Моран внимательно изучал лицо своей сотрудницы, пытаясь понять её чувства. Несмотря на слабость и пережитый шок, она выглядела горячей, полной жизненных сил, эмоции бушевали внутри маленькой женщины, касаясь его холодной, давно похороненной души. Жизнь и смерть стояли рядом… смерть проигрывала…

Постепенно уровень адреналина у Фарион снижался, пережитое напряжение начинало сказываться, тяжестью наваливаясь на брюнетку, но она пыталась держаться.

Обычное выражение лица шефа, спокойный взгляд, может там, в туннеле, ей всё это привиделось.

Стоя рядом с младшим Мораном, Джули ощутила исходящие от него тепло и покой, захотелось прижаться к нему и постоять так минут пять… Чудовищность собственного желания окатила, будто холодной водой, брюнетка моментально взяла себя в руки, настроилась на серьёзный разговор, чтобы побыстрее уйти отсюда. Продержаться, ещё немного продержаться, пока он рядом… Она не позволит ему видеть слабость…

— Ты не веришь мне?

— Почему? Верю… Просто это выглядит неправдоподобным… — ликвидатор тяжело вздохнул. — Сколько секунд ты видела его? Хорошо успела разглядеть? Ведь было темно.

— Я наблюдала за ним несколько минут…

Фарион собиралась продолжать, но ледяной голос перебил рассказ:

— Несколько минут? Ты разглядывала монстра несколько минут? — плохо скрываемая злость и повышенные тона зацепили Джули.

— А что я, по-твоему, должна была делать?

— Позвать меня, немедленно.

Конечно, сейчас разум подсказывал девушке, что так и следовало поступить, но признаться в этом…

— И что бы ты сделал? — вопрос поверг ликвидатора в пучину безысходности, он слабо застонал.

— Тебе повезло, что я был рядом, — Берк вспомнил страх, пронзивший сердце, когда, стоя на улице у входа в метро, услышал её крик. — Ты могла умереть. Ты это понимаешь?

«Вот только заботу разыгрывать не нужно». Ей вдруг захотелось причинить ему боль. Чтобы стало так же плохо, как ей сейчас.

— Для тебя это был бы отличный вариант. Карон убивает меня, ты избавляешься от столь ненавистной любовницы отца, затем убиваешь монстра.

Лёгкая тень боли коснулась красивого лица, но Джули этого не заметила. А Берк лишь тихо произнёс:

— Я бы не смог его убить, это физически невозможно.

Брюнетка уставилась в темноту туннеля.

— Тогда ты должен быть мне благодарен. Он не убил меня, а будь со мной ты, неизвестно, чем бы всё закончилось.

Берк обессилел против такой логики.

— Велика вероятность — двумя трупами.

Джули странно фыркнула, напряжение начало спадать.

— Вот только не говори, что карон подавился бы мной, — выдал ликвидатор, смотря на часы.

— Нет, бедное животное, возможно, не подавилось бы тобой, но отравилось — это точно.

Моран замер с открытым ртом:

— Меня шокируют границы твоего восприятия: он — убийца, монстр, жестокая тварь, рвущая людей на куски, и ты называешь это бедным животным.

Фарион посмотрела в чёрные глаза, желая увидеть хоть часть души их хозяина, проникнуть в его мысли, понять его. Слова давались с трудом:

— Он лишь хорошо обученное оружие, выполняющее приказы, — глаза мужчины казались декорацией, яркой, качественной, живой, но декорацией… Джули внезапно отвернулась, — пойми, я не оправдываю его, но он — палач… Настоящий убийца тот, кто отдаёт приказы.

Ликвидатор замер, не в силах поверить в услышанное. Палач… Не зная о существовании Иного мира, о его законах и существах, Фарион дала чёткую характеристику одного из самых страшных, неизученных и опасных представителей его реальности. Да, именно его реальности…

— Ты ошибаешься. По нашим сведениям карон — потерянное, сумасшедшее существо, неудавшийся эксперимент военных… — от собственной лжи стало противно.