Подминаясь по лестнице элитного дома, Илья нагнал двух крепких парней, тащивших наверх пьяное тело, нога которого, словно бревно, колотилась по ступенькам дорогим ботинком. Пока они отдыхали на площадке между этажами, Илья их обогнал.

Но в тот раз Люся так и не успела разобрать замаскированный тайник, потому, что домой непредвиденно рано вернулся Вадим Темников, которого и тащили по лестнице два амбала. Илью он не заметил, но от Люси незамедлительно потребовал максимум внимания к своей персоне.

— Можешь недолго посидеть на моей шее, — прошептала Люся брату. — Только слишком не увлекайся.

Она потихоньку выпроводила Илью из квартиры, сунув ему в руки свои десять тысяч рублей.

На редкость капризный декабрь в этом году чихал на всех возвратным гриппом, плавно переходящим в различные осложнения ослабленного болезнью организма. А под свежевыпавшим пушистым, снежком притаился ещё один коварный враг — гололёд.

Чертыхаясь на скользких ступеньках, Труханов спустился в метро, как виртуозный акробат. Отчаянно балансируя, он чуть было не уронил под ноги многочисленной толпе папку, которую имел обыкновение носить подмышкой.

— Женя! Жень Труханов! — окликнул Евгения до боли знакомый женский голос и утонул в гуле, прибывающего к перрону, электропоезда.

Евгений, решив пропустить этот поезд и поехать на следующем, несколько сбавил скорость и оглянулся.

Не показалось! Из толчеи метро к нему пробиралась, как всегда экстравагантная, Екатерина — сногсшибательная брюнетка. Да, это действительно была самая настоящая Катя, по крайней мере, она выглядела так же как и прежде. Не смотря на вечную духоту и специфический запах метро, Евгений сразу ощутил тонкий аромат знакомых духов и, как ему показалось, тепло её тела. Этого ему хватило, что бы сразу потерять голову.

Опасная волна сентиментальных воспоминаний уже грозила накрыть Евгения с головой, но он вовремя заметил протискивающегося следом за Катериной молодого мужчину респектабельного вида в длинном драповом пальто и модном шарфе.

Наверняка что — то случилось, раз Катя сама решила окликнуть бывшего мужа. А Евгению так хотелось, чтобы бывшая жена просто разделила с ним его лирическое настроение, так непрошено нахлынувшее на него. И он почему — то подумал, что если бы Катя вдруг решила вернуться, он бы с радостью принял её и простил бы ей все её прегрешения.

— Женя, ты ещё в органах? — искренне интересовалась Катя. — Жень, у нас беда!

Её округлившиеся глаза пытались преодолеть барьер сильно накрашенных ресниц.

— Ты знаешь, какая у нас беда! У нас «Lexus» угнали, конкретно так, вместе с навигатором! Помоги, Жень, будь человеком! — Екатерина повисла на руке Труханове.

В вероломно наплывшем сладостном тумане, пьянившим крепче вина, Евгений не сразу разобрал смысл её слов и попытался выдавить из себя что — то вроде улыбки. Сейчас ему так хотелось обнять Катю за плечи. О большем он уже давно не мечтал!

Но Екатерина сразу сделала эту мечту несбыточной.

— А это мой муж, — запоздало представила она своего спутника.

От такой неожиданности Евгений чуть было не выронил, зажатую по привычке под мышкой папку. Впрочем, какая уж тут неожиданность? Нелепо было даже предполагать, что неотразимая Катерина до сих пор живёт одна.

— Владимир, — представившись, мужчина крепко пожал Труханову руку. Евгений при этом испытал удовольствие близкое к тому, если бы он вдруг сел голой жопой в колючий крыжовник.

Приглядевшись к Труханову, Владимир был несколько разочарован совсем не героической внешностью бывшего Катиного мужа, к которому они были вынуждены обратиться за помощью.

Худощавый, среднего роста, в классических тёмных брюках, в простёганной дутой куртке цвета хвои с откинутым колпаком, с короткой подстрижкой на русых волосах, он ничем не выделялся из, спешившей мимо них, толпы. Выдающимся был только нос и то лишь потому, что от холостяцкого питания у него сильно ввалились щёки.

Застарелый отпечаток замкнутости, недоверия и чрезвычайной сосредоточенности на его лице говорил о неполноценности его личной жизни.

Через несколько мгновений к Евгению вернулась способность соображать. Кровь отхлынула от головы. И он отчётливо осознал, что он до сих пор ревнует свою бывшую жену, которой от него была нужна всего лишь помощь квалифицированной ищейки.

— Ты же знаешь, Катя, я угонами не занимаюсь, — попробовал отговориться Евгений и тут же понял, что наткнувшись на стену Катиного характера, набил очередную шишку на своем лбу.

— А чем вы там вообще занимаетесь? — ехидно спросила Катя, постепенно становясь сама собой. — Ваша служба и опасна и трудна и без лупы совершенно не видна?

Кольцевая линия метро, переполненная в час пик была не лучшим местом для подобного разговора. Проходящие мимо люди недоумённо поглядывали на, громко и резко высказывающуюся, женщину и двух мужчин, создающих помеху общему движению.

Труханову этот разговор был, мягко говоря, неприятен и он поспешил отвернуться и сбежать, тем более, что к платформе приближался его поезд.

— Жень, ну ты хоть подскажи: может, кому взятку дать? — преградила ему путь к отступлению слегка растерявшаяся Екатерина.

— Катя, не мели ерунды! — в голосе Труханова появилась жёсткая нотка, которой до этой минуты не было. Ведь на них уже с интересом оглядывались, вдруг переставшие спешить пассажиры.

— А давно угнали — то? — всё же поинтересовался Евгений, скорее из вежливости.

— Недели две назад! — Катя теперь уже с нескрываемой мольбой заглядывала в глаза Евгению. Наверно никто другой не оставил ей ни шанса на надежду вернуть свою дорогую собственность.

— Ну, тогда можешь забыть о нём. Такие машины либо находят течении двух дней, либо не находят вообще, — разочаровал Евгений свою бывшую жену.

— Ну, нормально, да?

Огромные Катины глаза теперь метали молнии ярости.

— Ну и милиция у нас! — Повернулась она к своему, терпеливо молчавшему, новому мужу — откормленному самцу, правда с дипломатическими манерами. — Если я с голоду буханку хлеба украду, то меня сразу поймают по горячим следам и посадят! И на долго!

Она перешла на сильно повышенный тон, возмущённо вздрагивая длинными ресницами.

— А, если у бывшей жены «Lexus» украли, то это полный «глухарь».

Теперь она уже мстительно работала на публику, которая отвечала ей благодарным вниманием.

— Ладно, передавай привет своим органам. И внутренним в том числе! — язвительно заключила Катя.

На её лице появилась холодная надменность и злая важность. В этом была вся Катя — Екатерина Великая, желавшая, чтобы всё было только по ней. И её верноподданные об этом никогда не забывали!

Труханов вскочил в спасительно подоспевший поезд. Собравшаяся на перроне толпа пропихнули в его середину вагона. Катя с мужем в этой давке в вагон не влезли. Двери захлопнулись и гул подземного поезда немного заглушил боль в груди.

— Есть вещи, которые совершенно не поддаются объяснению. В частности, если я хочу найти на свою голову приключения, то мои ноги тут же послушно несут меня в нужном направлении, — вздохнул Евгений. — Ведь можно было спокойно доехать на троллейбусе.

Неприятный осадок, оставшийся на душе, ехал с Трухановым ещё несколько остановок. Отрицательные эмоции — это те же человеческие чувства. И с ними ничего нельзя поделать! Но дурное расположение духа надолго выбивает из равновесия.

— А ведь, по сути, Катя во многом права. Ведь преступник обычно тщательно готовит преступление, обмозговывая различные варианты, а оперативнику иногда просто не хватает времени, что бы собрать нужную информацию воедино, да и не Господь же Бог он на самом деле! Хотя в идеале должен быть умнее бога, потому, что в отличие от того, получает на работе зарплату. И как мило Катя постаралась ему об этом напомнить!

Поднимаясь по эскалатору в город, Труханов не чувствовал, что он поднимается вверх. Катя, как всегда добилась своего: Евгений испытывал сильное унижение. И именно потому, что оно исходило от Екатерины.