— Евгений Витальевич, у вашей глубокой меланхолии ноги растут из уже выработанного вами определённого стереотипа мышления, который необходимо поломать. Вам надо немного отвлечься на посторонние темы. Серьёзно! — доставал Труханова Алексей, в конце рабочего дня появившийся в отделе. — Вот, к примеру: в общественной жизни вы не несёте никакой нагрузки. Поэтому предлагаю вам из чувства сострадания и для разнообразия бытия проводить домой Елену Юрьевну, а то её из — под накряканных под завязку сумок совсем не видно.

Елена Юрьевна рассмеялась.

— Спасибо, заботливый ты наш, — она решительно отвергла предложение Алексея. — Меня сегодня муж встречает. Так что как — нибудь обойдусь без вашей галантности!

Алексей пропустил в открытую дверь Елену Юрьевну и, щёлкнув каблуками на манер офицера из голливудского кинофильма, отдал честь Труханову. И эти счастливчики исчезли за дверью со скоростью весёлого ветерка.

— Конечно, очень рыцарский поступок — пропустить даму вперёд. А вдруг там кирпич на голову должен свалиться? — высказался им в след Евгений.

Труханов закурил, чтобы подавить голодный подсос в желудке.

— А может и не было никаких тайн? Или мы не там ищем. Но где тогда искать? И есть ли у этого дела какая — то подоплёка?

И вряд ли вообще найдётся человек из круга общения Темникова без скелета в шкафу. Ведь жизнь штука непредсказуемая, — думал Евгений, запирая дверь кабинета и попутно размышляя над делом вообще и в частности:- Стоит ли приобщить домыслы и план Корнелия Ивановича к делу?

Алексей вышел на улицу следом за Еленой Юрьевной, но притормозил на минутку, что бы достать из кармана и надеть перчатки. Холодный ветер сразу проветрил ему мозги и напомнил, что на улице уже не май месяц. Мороз крепчал, а шапка как всегда осталась дома.

Елена Юрьевна была далеко впереди и Алексей, с намерением её догнать и, как обычно, подсадить в троллейбус, уже было выкинул ногу вперёд, но тут что — то заставило его оглянуться.

Чуть по — отдаль, спиной к нему, стояла Оля. Сердце у Алексея радостно встрепенулось и запрыгало. Накануне они с Ольгой сильно разругались. Она даже сказала, что бы Алексей ей больше никогда не звонил. А тут, сама пришла. И встречает его с работы! Такого раньше никогда не было. Даже не верится!

Алексей вдруг забыл про холод, в его душе расцвела весна и он почувствовал лёгкость и восторг! Так сладко заныло в груди. Глупая улыбка расплылась по его лицу и сомкнулась где — то за ушами. Он вдруг расчувствовался и, не в меру разыгравшаяся, фантазия сразу нарисовала ему всякие любовные мечты и утехи. Для их скорейшего осуществления, ему всего то и надо было сказать: — Милая, прости меня, дурака!

Ещё пять шагов и он, осторожно подойдя сзади, закрыл Ольге глаза своими ладонями в новых перчатках. Но видимо именно это ей как раз это и не понравилось. Не дослушав ласковое «Зайка моя, я так рад, что ты пришла!», она резко повернулась.

— Ксения, это что такое? — рявкнул из, остановившейся возле них, машины рассерженный кадровик.

— Ксения? — Алексей отдёрнул руки и машинально вытянул их по швам.

Незнакомая женщина смотрела на растерявшегося Алексея и улыбалась таинственно и лукаво.

— Зеленин, что ты себе позволяешь? Или у вас отношения? — Голос кадровика перешёл на визг. Видимо от, распиравшей его, злости он застрял в раскрытой двери своей машины. Его лицо сделалось багровым.

— Это всё потому, что кто — то слишком много ест! — тихо сказал язык Алексея помимо его воли.

Стоявшая рядом Ксения весело расхохоталась. И это обстоятельство ещё больше разозлило кадровика. Он уже был готов выпрыгнуть не только из машины, но и из собственной шкуры.

Алексей глянул на его перекошённую от ярости физиономию и понял, что для своего же блага, ему сейчас лучше не выпендриваться.

Расходившиеся по домам сотрудники МУРа невольно остановились, не понимая в чём собственно дело. Это и спасло Алексея.

— Ксения! Быстро в машину! — Красный, как варёный рак кадровик не хотел пасть в глазах своих подчинённых.

— А с тобой, стервец, я завтра разберусь по полной! — пригрозил он Алексею.

— Не стоит благодарности! — никак не мог заткнуться Алексей, прекрасно предвидя последствия своего неблаговидного поведения.

А Ксения, ещё больше смутив Алексея, кокетливо стрельнула карими глазами, слегка помахала ему ручкой и села в машину кадровика. Через несколько секунд от них осталось лишь белое облачко выхлопных газов.

Алексей почувствовал, как у него загорелись сначала щёки, а потом и уши. Наверно Николай Николаевич вспоминал его совсем не лестными эпитетами.

— Сразу видно, как начальство техосмотр проходит, — по неприятному запаху выхлопов определила суть вещей судмедэксперт Светлана. — А тебе, Зеленин, надо быть разборчивее в любовных увлечениях, а ещё лучше — жениться и не соблазнять весёлых жён своих начальников, — съязвила она.

Для неё это было больной темой. Ведь сама она в настоящее время мужественно переживала свой второй развод, оставивший ей на долгую память очаровательных двойняшек.

— Я слишком молод для столь ответственного шага, — огрызнулся Алексей, так из вредности. Против Светы он ничего не имел. Нормальная тёлка. Так прибухивает чуток.

Не дойдя до своей машины пару шагов, Светлана поскользнулась, забалансировала и, не удержав равновесия, шмякнулась на скользкий тротуар. Но, не дожидаясь посторонней помощи, поднялась и начала отряхиваться, и благодарить себя за то, что сегодня надела длинную мягкую шубу, а не короткий пуховик.

— Так тебе и надо. Чтобы не подглядывала! — подумал Алексей, не без злорадного удовольствия и, недоумевая, как он мог перепутать Ольгу с женой кадровика.

Ведь он видел Ксению, правда один раз и тогда она была блондинкой. А сейчас рыженькая, как Оля и в такой же белой короткой шубке и брючках. И этого оказалось достаточно!

— Какой же я после этого опер? — корил себя Алексей, предвкушая завтрашнюю взбучку. Ведь наверняка какая — нибудь зараза с утра похихикает над ним с Трухановым.

Ему по человечески было жаль своего начальника. Ведь угорать от смеха в его возрасте было просто опасно для здоровья!

Да и за Николаем Николаевичем не заржавеет!

— И даже ранние зимние сумерки мне не оправдание, — посетовал он уже вслух.

На душе было скверно и, чтобы немного отвлечься, Алексей вставил в уши наушники от мобильника.

Дойдя до скользкого места на тротуаре, Алексей почувствовал резкую боль пронзившую тело от копчика до затылка, и осознал себя, сидящим на пятой точке. Он попробовал встать, но самостоятельно у него не получилось.

— Поменьше надо о тёлках думать, — пожурил он себя, но легче не стало. Поскольку сегодня наружу лезло коварство злодейки судьбы.

Сердобольные прохожие и запоздавшие сослуживцы хотели вызвать Алексею «Скорую помощь», но вовремя сообразили, что на таком морозе до приезда врачей он может запросто примёрзнуть к тротуару и потом его придётся соскребать лопатой. Они дружно остановили, проезжавший мимо джип и запихнули в него, чуть не потерявшего от адской боли сознание, Алексея.

Недовольный владелец джипа всё же сообразил, что номер его машины теперь навечно остался в памяти знакомых потерпевшего и не рискнул высадить больного за соседним углом, а честно доставил его в «травму».

Зима — злодейка сработала профессиональнее любого преступника — уложив опера Зеленина на больничную койку.

— Придётся тебе полежать в постели недельку, другую. Хорошо, что трещин и переломов нет, — успокоила его врач — симпатичная, ещё стройная женщина, посмотрев рентгеновский снимок Алексея. — Но ушиб сильный. Раньше захочешь встать, всё равно пока не сможешь!

Врач была женщина приятная во всех отношениях и Алексей даже несколько смутился, раздосадованный тем, что оставляет ей на память свой не самый симпатичный снимок.

— Считай, что это тебя кадровик отшлёпал, — нервно пошутил по телефону Труханов, понимая, что он, и так зашиваясь в деле Темникова, на неопределённое время потерял одного помощника.